Глава 7 Спасение. ч.1
— Что нам теперь делать? — спросила Тиния.
— Не знаю... Просто положим это куда-нибудь, да?
Мы направились прямиком обратно в лагерь. Тиния была так взволнована из-за семени священного дерева, что я побоялся продолжать бродить с ней по лесу.
— Сейчас давай просто успокоимся, — предупредил я её. — Ты действительно на взводе. Помни, что мы в ситуации выживания.
— Т-ты прав. Прости. Я просто так ошеломлена...
Я положил зернышко на землю. Оно лежало там, всё ещё напоминая футбольный мяч.
Как они умудряются ставить такие штуки вертикально на футбольных матчах? Что-то вроде опоры?
Я никогда не играл в футбол или регби.
— В любом случае, я голоден. Как насчёт того, чтобы поужинать нашим урожаем?
— Да, хорошо. Приготовление пищи может быть хорошим способом успокоиться. Но...
— Но?..
— Хотя мне и удалось собрать травы, у меня нет соли. Боюсь, наш ужин будет довольно пресным.
— У меня уже есть решение для этого, — ответил я, доставая МДВ из рюкзака. Я вывел новую конфигурацию на голографический дисплей. На земле появился небольшой пакет.
— Что это? — спросила Тиния.
— Пакетик с солью. С помощью МДВ можно извлекать минералы из почвы.
Тиния взяла щепотку соли из пакетика и прикоснулась к ней языком.
— Настоящая соль. Какое замечательное устройство.
Я был вынужден согласиться. МДВ, несомненно, значительно облегчал жизнь в лесу. Он оказался одним из самых важных предметов в моём наборе для выживания, в тысячу раз более полезным, чем дурацкий сломанный аварийный маяк. Теперь этот маяк был всего лишь пресс-папье.
— Может, перейдём сразу к приготовлению? Не то чтобы я умею готовить что-то особенно изысканное...
— Я не могу тебя за это винить.
Я не взял с собой никакой кухонной посуды. Но даже если бы мы смогли соорудить каменную печь или что-то в этом роде, от неё было бы мало толку без горшков и сковородок, а в почве не было достаточного количества металла, чтобы МДВ мог создать что-либо подобное. Я подумывал о том, чтобы разобрать бесполезный радиомаяк и соорудить из него что-нибудь, но мне хотелось сохранить его в целости, чтобы я мог подать жалобу производителю. Возиться с машиной, вероятно, тоже не было хорошей идеей. Что ж, мы могли бы обойтись без этого.
— Что скажешь о приготовлении блюд на пару? — спросила Тиния. — Я могу приготовить что-нибудь из джиджо, грибов мокори, трав и соли.
— Предоставь нарезку грибов мне.
МДВ смог изготовить кухонный нож из того же углеродистого материала, что и наше укрытие. Я начал готовить грибы, которые Тиния нашла в лесу. Они были коричневыми и напоминали по форме королевские грибы-трубачи, от них исходил сильный аромат умами. Прежде чем нарезать их, я замочил их в солёной воде, чтобы избавиться от насекомых. Тиния заверила меня, что при приготовлении любые вредители и микробы будут обезврежены, но мысль о том, чтобы есть насекомых, всё равно вызывала у меня отвращение.
— Ты действительно умеешь готовить, — восхищённо сказала Тиния, пока я нарезал грибы мокори и очищал джиджо.
— Не так хорошо, как хотелось бы. В космосе не так много возможностей для приготовления пищи. Нарезать грибы и почистить картофель может практически каждый.
— Кухонный нож ты держишь так же уверенно, как меч. Я уверена, что, если бы ты захотел, ты мог бы бросить наёмную работу и зарабатывать на жизнь шеф-поваром.
Она дразнила меня, но я всё равно был польщён.
— Это едва ли на ступень выше, чем приготовление блюд для холостяков. На самом деле, я признанный любитель. Может, с практикой я и смог бы стать лучше, но я никогда не стану великим.
— Это ты так говоришь. Но разве не здорово готовить вот так вместе? Мужчины из клана Гральд редко готовят.
— Да, парни такие во многих местах...
Пока мы разговаривали, мы закончили приготовления. Работая в паре, приготовление пищи шло намного быстрее.
Я указал на груду нарезанных грибов и овощей.
— Что с этим делать?
— Завернуть в эти листья и готовить на пару.
Мы разложили нарезанные диджо, грибы мокори, мякоть кокири и другие ингредиенты на больших листьях, похожих на банановые, добавили зелень и соль и завернули их. Мы разложили обёртки на камнях, нагретых у огня, а сверху положили ещё несколько слоёв листьев, чтобы они пропарились.
— Не могу дождаться, когда увижу, что из этого получатся, — сказал я.
— Потребуется некоторое время, чтобы они приготовились на пару.
Тиния осторожно развела огонь, используя принесённые из лагеря ветки, затем встала и вытерла пот со лба. Без подходящего оборудования готовить, конечно, было сложнее. Мы потратили все силы на приготовление всего одного блюда. Я благодарил бога за блага цивилизации... или, по крайней мере, за кухонную посуду.
Прибравшись в нашей комнате для приготовления пищи, я ещё раз осмотрел светящееся семя.
— Что нам с этим делать?
Тиния настаивала, что это семя священного дерева эльфов, но что оно делало, валяясь неизвестно где?
Для меня это не имело никакого смысла.
— Что бы это ни было, нам лучше забрать это с собой? Какая головная боль. Если бы это зависело от меня, я бы выбросил это в лесу и забыл о нём...
— Было бы возмутительно выбросить его!
Тинию тут же снова охватила паника. Семя ярко вспыхнуло.
— Хорошо, хорошо, я понял. Я не собираюсь этого делать.
Я наклонился над семенем.
— Что ты такое? Ты понимаешь, о чём мы говорим?
Оно вспыхнуло. Это действительно выглядело так, как будто оно отвечало нам.
— Как насчёт этого? Дважды мигни, обозначая «Да», один раз — «Нет». Понял?
Вшух, вшух. Дважды. Хм-м...
— Ты семя священного дерева?
Вшух, вшух.
Конечно, может быть, это был просто ответ на всё двумя вспышками. Мне нужно было проверить это вопросом, на который был бы получен отрицательный ответ.
— Ты лжёшь и замышляешь высосать нашу кровь?
Вшух. Всего один раз. Ладно, тогда...
— Сэр Хиро! Это было довольно грубо...
— Ну и что? Это всего лишь семя. Чёрт возьми, это даже не взрослое растение...
Абсурдность аргумента поразила меня.
— Неважно. Давай продолжим задавать вопросы.
Пока мы ждали, пока наша еда приготовится на пару, мы расспрашивали семя. Из его ответов мы составили историю. Нападение пиратов подожгло священное дерево и разрушило его ствол. Прежде чем умереть, оно использовало оставшуюся силу, чтобы изгнать своё ядро или сущность — что-то в этом роде — в безопасное место. Мы наткнулись на это ядро по чистой случайности.
— Довольно большое совпадение, — сказал я. — Это из-за тебя мы упали с неба?
Одна вспышка: «Нет». Но мог ли я доверять этому? С одной стороны, казалось вполне вероятным, что эти крылья на нашей машине вышли из строя из-за моего безумного везения, не более того. Но каковы были шансы, что мы окажемся в нескольких минутах ходьбы от этого семени? Или что мы наткнёмся на него, когда будем бродить в поисках еды?
— Пожалуйста, Сэр Хиро. Ты можешь доверять семени.
И снова Тиния встала на сторону глупого семени. У меня не было доказательств того, что это существо говорит правду — или, я думаю, показывает правду, — поэтому, конечно, я всё ещё сомневался. Хотя, если подумать, какие доказательства оно могло предоставить? Тот факт, что оно вообще могло общаться, был довольно убедительным доказательством того, что оно было тем, за кого себя выдавало. Кроме того, оно, похоже, не могло делать ничего самостоятельно, кроме свечения. Оно даже не могло двигаться по собственной воле. Возможно, допрос третьей степени был немного непродуктивным.
Я сдался.
— Если ты так говоришь, Тиния.