Глава 6 Класс «Галеон». ч.1
— МЫ ЗДЕСЬ!
— Спасибо, что подождали, мой Лорд.
— Я прибыл первым — я оказался поблизости. Где Эльма?
— Спешу к «Антлиону»!
Когда мы путешествовали, «Антлион» оставался пристыкованным к «Чёрному Лотосу», как рыба-прилипала к акуле. Однако, когда мы стыковались в колонии, это было недопустимо, поэтому нам приходилось стыковать меньшее судно отдельно. Таким образом, чтобы добраться до «Антлиона», Эльме сначала нужно было покинуть «Чёрный Лотос», а затем мчаться туда, где мы пристыковали её корабль.
— Старайся изо всех сил, — подбодрил я Эльму по связи.
Затем я начал проверку самодиагностики «Кришны». Боеприпасы? Проверено. Броня и интерьер? Без отклонений. Системы вооружения? Проверено. Системы жизнеобеспечения, генераторы, сенсоры? Всё функционирует. Движение двигателей? Без проблем. Очевидно, я не мог включить двигатели прямо сейчас, чтобы проверить их таким образом — это устроило бы беспорядок в ангаре, а незакреплённый гаечный ключ или разводной ключ мог бы ранить сестёр-механиков.
— Давайте вылетать. Хартмут уже должен был проинформировать портовые власти.
— Есть! — по моему указанию Мими быстро взяла под контроль операторскую консоль и начала процедуры вылета.
— Мой Лорд, на этот раз вы решили действовать довольно быстро.
— Да. Обычно я бы заставил Хартмута действовать через гильдию наёмников, и мы бы обговорили вознаграждение и условия, прежде чем я принял бы его запрос. Однако в таком случае, как этот, я действую иначе.
— В таком случае? — спросила Куги.
— У меня хорошее представление о человеке, который делает запрос, и ситуация очевидно срочная. Но суть в том, что меня, скорее всего, в любом случае втянут в этот конфликт. Вы ведь почувствовали ту дрожь ранее, верно?
Куги и Мими кивнули.
Да… Это было ненормально. Это определённо ненормальная ситуация.
Космические колонии не должны так трястись, так что, скорее всего, произошло какое-то крупномасштабное происшествие. Учитывая поведение Хартмута, весьма вероятно, что «происшествие» было преднамеренным.
— Да, это была довольно сильная дрожь, — заметила Куги.
— Это случилось сразу после того, как мне позвонил Хартмут. Нас бы в любом случае втянули в это, так что у меня не было причин отказывать ему. Если Хартмут попытается позже занизить нашу награду, мы разберёмся с этим тогда. — Я не думал, что Хартмут из тех, кто на такое способен, но если он так поступит, у меня были варианты. Несколько вариантов.
— Господин Хиро, «Кришна» готов к вылету!
— Хорошо, поехали. Открыть люк.
— Открываю люк! Активирую электромагнитную катапульту на минимальной мощности.
Точно так же, как активация двигателей внутри ангара разрушила бы его, активация электромагнитной катапульты на полную мощность врезала бы «Кришну» в стену колонии, поэтому мы снизили мощность.
«Кришна» стартовал из ангара с гораздо более неспешной скоростью, чем обычно, и я немедленно направил корабль к герметичному затвору, отделяющему внутреннюю часть колонии от внешнего пространства. Из-за действующих ограничений движение было небольшим, что облегчало путь.
— Эльма ещё не скоро будет. Мими, свяжись с Мэй.
— Займусь!
После того как я попросил её позвонить Мэй, я направил «Кришну» к точке сбора, которую указал Хартмут; район сбора возле колонии.
— Слушаю, Господин.
— Мэй, «Чёрный Лотос» всё ещё пристыкован в порту. При необходимости эвакуируй туда детей. Если ситуация потребует, у тебя есть разрешение принудительно покинуть колонию. Используй любые необходимые средства, включая этих боевых роботов.
— Поняла. Удачи.
— Да.
Это всё, что мне нужно было ей сказать. Мэй предпримет оптимальные действия на основе моих инструкций. Было бы лучше, если бы эвакуация и подкрепление не понадобились, но лучше было подготовиться.
— Господин Хиро, мы получаем передачу от армии Системы Даль.
— От Системы Даль? А — личные силы виконта Магнели, которые Хартмут привёл с собой? Соединяй.
Мими кивнула и нажала несколько кнопок на операторской консоли. На главном дисплее появился экран связи, и на нём возник солдат со строгим лицом. Члены Имперского Флота обычно носили белую форму, но у этого человека она была оливково-серой, и её дизайн также сильно отличался. На ней не было украшений, и она казалась оптимизированной для практичности.
— Полковник Хево Нетцер, командующий вторым флотом армии Системы Даль. Для меня честь познакомиться с вами, Лорд Хиро.
— Я капитан Хиро, наёмник Платинового ранга из гильдии наёмников. Честь моя, полковник Нетцер. Губернатор Хартмут сказал мне, что вы объясните ситуацию. И вы можете обращаться ко мне «капитан Хиро» или просто «капитан». Я не веду себя как аристократ, чтобы меня называли «Лордом», так что, пожалуйста, говорите проще.
— Ясно. Тогда так и поступлю, капитан. Позвольте мне изложить ситуацию…
Я переадресовал звонок и Эльме, слушая объяснения полковника Нетцера.
После того как я возглавил штурм базы «Кровавых», люди Хартмута проанализировали полученные данные и обнаружили, что баронет Радиус был связан с космическими пиратами; он общался с ними через «Кровавых». Обнаружив это, Хартмут попытался передать информацию виконту Магнели, но обнаружил, что связь, направленная за пределы системы, блокируется. Весьма вероятно, что ретрансляционный спутник, используемый для гиперпространственной связи между системами, был либо деактивирован, либо уничтожен.
Дальнейший анализ данных показал, что баронет Радиус находился в процессе осуществления схемы, названной просто «План Б», и что «Кровавые» были вовлечены в этот план. Детали «Плана Б» были безумными, и отключение связи с другими системами было первым шагом.
Это означало, что «План Б» в настоящее время осуществлялся.
— Баронет Радиус серьёзно?
Что ещё я мог сказать? По сути, целью «Плана Б» было уничтожение улик, доказывающих правонарушения баронета Радиуса. Однако масштаб плана был совершенно безумным. Радиус намеревался уничтожить все улики, включая саму колонию Римей Прайм.
— Сначала у меня тоже были сомнения, — сказал полковник Нетцер, — но, похоже, план уже осуществляется. Схемы по уничтожению систем жизнеобеспечения, обороны, ангаров армии системы и самого армейского флота были активированы одновременно в нескольких секторах.
— Идиотизм. Баронет Радиус, может, и аристократ, но неужели он думает, что кто-то из имперских граждан пойдёт на такое?
Эта вселенная была технологически довольно развитой, но баронету всё равно было бы невозможно осуществить такой крупный план только с помощью своих подчинённых. «План Б» мог бы быть возможен, если бы у него был машинный интеллект вроде Мэй и множество боевых роботов в качестве рук и ног этого интеллекта, за исключением того, что машинный интеллект ни за что не согласился бы на его план.
— …Космические пираты, по-видимому, проникли в колонию.
— Чёрт возьми, — выругался я, а затем в недоумении уставился в потолок кабины. — Вы хотите сказать, что для уничтожения улик, доказывающих его сотрудничество с космическими пиратами, он собирается использовать этих самых пиратов для уничтожения самой Римей Прайм? Серьёзно? Что он им дал, чтобы они на это пошли? О… понятно. — Он планирует передать саму Римей Прайм космическим пиратам? Неужели они думают, что это сработает?
— Понятия не имею, но они, без сомнения, осуществляют план, а это значит, что нам остаётся только одно.
— Битва за защиту колонии, да?..
Космическим пиратам было бы трудно постоянно блокировать межзвёздную связь и движение кораблей. У них просто не хватило бы организационной мощи, чтобы поддерживать эту ситуацию долго. И всё же… эта последовательность событий казалась знакомой. Колония, атакованная пиратами, за которой следует оборонительная битва? Подобные события существовали в игре Стелла Онлайн. Их обычно называли рейдовыми боями.
Проверив информацию о флоте армии Системы Даль, я не мог не застонать. — И это всё, что у нас есть в плане боевой мощи?..
Флот технически был военного размера, но у них было всего шесть корветов, три эсминца и один крейсер — ни одного линкора. Если сравнивать эту ситуацию с рейдовым боем в Стелла Онлайн, оборона этой колонии была намного слабее, чем должна быть. С другой стороны, полковник Нетцер сказал, что пираты саботировали различные объекты в колонии.
— Полковник Нетцер, эта информация не подтверждена, но нам, вероятно, придётся иметь дело с кораблём класса «галеон».
— Класс «галеон»? — полковник Нетцер казался сбитым с толку.
О, он не знает, что такое корабль класса «галеон»? Если подумать, я не слышал, чтобы кто-то упоминал их с тех пор, как я здесь.
— Гигантский пиратский линкор. Это не корабль-химера, переделанный для боя из гражданского судна. Его основа — настоящий линкор, построенный для боя. Они кастомизированы для грабежа, так что они не совсем на том же уровне, что и настоящий линкор; однако они всё ещё квалифицируются как линкоры.
Это была проблема. Может, мне стоит немедленно отправить Мэй на «Чёрном Лотосе» в бега? Если бы только наши три корабля — «Кришна», «Антлион» и «Чёрный Лотос» — попытались это сделать, мы, вероятно, смогли бы прорваться через блокаду космических пиратов. Наши шансы на побег были выше, чем шансы победить галеон с имеющимися у нас силами.
— Я впервые слышу о таком корабле.
— Они обычно прячутся в глубинах космоса. Они не путешествуют через гиперпространство, как большинство кораблей. В любом случае, они огромны, примерно в половину размера этой колонии. И они оснащены тоннами оборонительного вооружения. Их дальнобойные пушки не так уж впечатляют, но в ближнем бою они чрезвычайно сильны. Если вы войдёте в радиус действия их оборонительного вооружения, они могут превратить вас в металлолом за считанные секунды.
— Если предположить, что такой корабль существует, что нам делать?..
— Главные орудия кораблей размером с эсминец и больше должны превосходить их по дальности. Наш единственный вариант — постоянно бить по ним, держась вне досягаемости. Пиратский флот, скорее всего, будет атаковать роем, так что нашим корветам придётся изо всех сил стараться держаться подальше от галеона, отбиваясь от нападающих. У галеона много брони — точнее, его жизненно важные части спрятаны глубоко внутри — так что их трудно уничтожить.
Корабль класса «галеон» служил одновременно и линкором, и базой для космических пиратов, и, по крайней мере, согласно Стелла Онлайн, они также были типом колонизационного корабля-сеятеля. Объекты, необходимые для поддержания движения корабля, располагались в центре галеона; вокруг них находились жилые помещения пиратов и склады, которые служили буфером от любого урона, который получал корабль. Несколько попаданий поблизости не нанесли бы линкору серьёзного функционального ущерба. Говоря игровыми терминами, у корабля было много ОЗ. Он был крепким.
— Если мы действительно столкнёмся с таким кораблём, мы не можем позволить ему приблизиться к колонии, — сказал полковник Нетцер.
— Может быть, и можем. Если оборона колонии активна, у неё должно быть больше огневой мощи, чем у галеона. Цель пиратов — захватить саму колонию, так что они вряд ли будут стрелять по колонии напрямую.
В оборонительных боях за колонии в Стелла Онлайн можно было использовать несколько стратегий. Самая простая — собрать достаточную силу для победы в прямом бою, а вторая по простоте — выиграть время до тех пор, пока оборона колонии не восстановится.
— Вы предлагаете использовать колонию в качестве щита?
— Я бы так не сказал, но думаю, мы должны использовать это в своих интересах. В нынешней ситуации, если галеон действительно появится, у нас не хватит сил, чтобы уничтожить его самостоятельно. Надеюсь, этого не случится…
На самом деле, учитывая мою удачу, он, вероятно, появится. Да, он идёт. Я в этом уверен.
К слову, существовали и другие способы победить галеон, кроме упомянутых выше. Например, можно было точно определить слабые места корабля и уничтожить их, или отправить на борт галеона массу войск для ближнего боя, чтобы захватить его изнутри. Но эти стратегии требовали ещё большей огневой мощи, чем у нас было, а также флота, обладающего способностями, знаниями и координацией для нанесения ударов по слабым местам. Для второго варианта нам также понадобились бы тонны солдат и штурмовых кораблей, способных доставить эти войска на галеон. Другими словами, эти стратегии были неприменимы к нашей текущей ситуации.
А? Вы спрашиваете, могли бы ли «Кришна» и я как-нибудь справиться с галеоном? Ну, это не было бы невозможным, но и прямое столкновение было бы нелегко выиграть.