Глава 6 Совместная операция. ч.7
Это правда, что «Чёрный Лотос» был недавно отремонтирован отчасти потому, что я хотел быть готовым на случай возникновения такой ситуации. С такими делами легче справляться при наличии надлежащего медицинского оборудования, а не примитивных медицинских капсул. Мы могли бы попросить Мэй побыть няней, и я всегда мог бы при необходимости приобрести дополнительных Андроидов в качестве её подчинённых. Хотя мы были заняты на работе, у нас также было много свободного времени во время путешествий, так что я чувствовал, что мы сможем справиться с несколькими детьми.
На данный момент мы провели модернизацию ради доктора Шоуко, но даже если бы она не присоединилась к нам, я бы, вероятно, в ближайшем будущем организовал аналогичные ремонтные работы. И я всегда мог бы заказать Андроида со специальными медицинскими знаниями — доктороида или медсестроида? — чтобы он служил корабельным врачом.
— Ну, если у вас всё-таки появятся дети, пришли мне сообщение. Я прилечу, чтобы хотя бы взглянуть на их лица.
— Если будет настроение, сообщу.
— Даже если ты этого не сделаешь, я уверена, Мими свяжется со мной.
Тогда зачем спрашивать меня? Я действительно не знал, как вести себя с этой старухой.
— Хиро… Селес… Еда готова!..
Мими появилась как нельзя кстати, поскольку я действительно не хотел больше ни секунды разговаривать с её бабулей. Поистине идеальный момент.
Еда готова, да?
Вероятно, ещё больше блюд, соответствующих уникальному вкусу Мими. Это хорошая возможность подшутить над этой старухой.
— Ты её слышала, — сказал я Селестии. — Твоя милая внучка приготовила для тебя еду. Жди с нетерпением.
— Хм-м? Что за странное выражение лица? Что ты замышляешь?
— Я ничего не замышляю. Я просто с нетерпением чего-то жду. Пойдём.
Селестия была настороже, пока я подталкивал её к столу, где уже сидели Николас и Латтис с бледными лицами. Моя команда уже привыкла к стряпне Мими, но я сомневался, что то же самое можно сказать об этой старухе.
* * *
— Не думай, что ты победил... — прорычала старуха, пока она и её группа нетвёрдо ковыляли прочь.
— Ну, ты уже проиграла, — парировал я.
После уборки мы отправились спать.
На следующий день мы с командой снова встретились, чтобы обсудить наши дальнейшие планы.
— На данный момент у меня нет какой-то конкретной цели, — объяснил я, — так что мы можем отправиться куда захотим.
— У вас нет никакой цели? — доктор Шоуко склонила голову набок.
Покачав головой, я ответил:
— Нет, сейчас ничего конкретного. Хотя, как наёмников, большинство наших действий мотивированы охотой на пиратов или заработком денег другими способами. Мы неплохо заработали на последней операции, но всё же, я бы хотел заработать больше, если это возможно.
Мы потратили довольно много на модернизацию «Чёрного Лотоса», так что деньги, заработанные нами в самом отдалённом регионе, улетучились в мгновение ока. Мы просто сводили концы с концами — не то чтобы у нас когда-либо было так опасно мало средств, что мы не могли позволить себе предметы первой необходимости.
— Мы могли бы просто бродить по случайным звёздным системам в поисках выгодной возможности, — размышлял я.
— Могли бы, но лучше иметь конкретное направление, — сказала Эльма.
— Ага. Но мы же говорим о милом, — ответила Тина. — Даже если мы будем просто бесцельно бродить, я уверена, какая-нибудь аппетитная возможность сама приплывёт нам в руки.
— Да ладно. Мы говорим серьёзно, — возразила Эльма. — Ладно… Полагаю, это серьёзное мнение.
Хватит уже шутить на эту тему, а? Это больная тема. Не надо считать, что неприятности сами меня находят, как установленный факт. Я засужу вас за клевету.
Мими с энтузиазмом подняла руку.
— Я бы не назвала это планом, но у меня есть идея!..
Она редко высказывалась во время разговоров, касающихся бизнеса или способов заработка.
— Хорошо, давай послушаем, — сказал я.
— Хорошо!.. Ну, было бы расточительством продавать трофеи, которые мы получили, уничтожив пиратскую базу, прямо здесь, в системе Арейн.
— О, я понимаю, к чему ты клонишь. Это правда, — согласилась Эльма.
М-м-м… В этом есть смысл.
Оглядев комнату, я увидел, что Тина, Виска и доктор Шоуко тоже поняли, что предлагает Мими. Только Куги была в замешательстве.
— Основы рыночной экономики, — объяснил я. — Наша добыча с пиратов в основном состоит из товаров, произведённых здесь, в этой системе. Так что если мы продадим их здесь, они будут стоить дешевле, чем где-либо ещё. В конце концов, раз они сделаны здесь, их и так в избытке.
— Понятно… Это как пытаться продать мясо мяснику. Он купит его только по дешёвке, так что лучше продать его ресторану или семье, — сказала Куги.
— Ну, да. Что-то вроде того.
Почему она использовала мясо для своей аналогии? Полагаю, она очень любит мясо.
Кстати, я всё-таки сводил Куги на завод по производству культивированного мяса. Должно быть, она устойчива к тошноте или что-то в этом роде, потому что, на удивление, она не выказала ни малейшего отвращения. Она действительно была сильна духом. С другой стороны, повторный просмотр процесса всё равно вызвал у меня тошноту, хотя я и знал, что произойдёт. К сожалению, мне не удалось утащить с собой других жертв. Чёрт побери.
— У тебя есть на примете место назначения? — спросил я Мими.
— Да!.. Это место, о котором я узнала от своей бабули, — ответила она.
Она активировала голографический дисплей стола, и перед нами предстала галактическая карта.
— Это немного далеко, — продолжила Мими, — но люди, похоже, думают, что в этой звёздной системе вот здесь разразится пандемия. Если мы отправимся туда сейчас, к моменту нашего прибытия пандемия, возможно, уже начнётся.
Она указывала на регион, расположенный более чем в десяти гиперполосах отсюда. Я также не видел поблизости никаких врат; если мы направимся туда, нам придётся делать это постепенно, от гиперполосы к гиперполосе.
— Пандемия? Разве лететь туда не опасно?
«Пандемия» — это широкий термин, и без более подробной информации о ситуации лучше было бы держаться подальше. Если бы это было что-то вроде гриппа, то заболеть было бы неприятно, но молодые, энергичные люди вряд ли от него умерли бы; таким образом, мы могли бы спокойно отправиться туда. Но если бы это был какой-то смертельный, неизвестный вирус или бактерия, то лететь туда было бы ошибкой.
— Экипаж этого корабля, включая меня, привит от инфекционных заболеваний, так что я думаю, можно лететь, — вмешалась доктор Шоуко. — Даже если это новый патоген, с которым существующие вакцины не справятся, мы можем значительно снизить вероятность заражения, если будем принимать профилактические меры.
— Это может быть и так, но...
Космические корабли — это замкнутые пространства со средствами предотвращения проникновения вирусов и бактерий. Для этого и существуют воздушные шлюзы и стерилизационные комнаты. На некоторых кораблях даже есть высококлассные датчики, которые обнаруживают увеличение концентрации вирусов или бактерий в воздухе. Если кто-то заразится, такие датчики могут обнаружить, что что-то не так, ещё до того, как у этого человека появятся симптомы и он сам поймёт, что болен.
Мы также могли бы подготовить костюмы химзащиты для всех на случай худшего сценария. В любом случае, ещё одна причина, по которой я решился добавить целый медицинский отсек на «Чёрный Лотос», заключалась в том, чтобы разместить любых заболевших членов экипажа.
— Хм-м… Ну, полагаю, это может быть хорошей возможностью протестировать наши новые возможности, — размышлял я.
— Ага. Это также докажет Гильдии наёмников, что мы можем безопасно работать в таких регионах, — отметила Эльма.
— Спасение людей, страдающих от болезней, — это способ накопить добродетель, — заявила Куги.
Эльма проанализировала достоинства идеи Мими с точки зрения наёмника, в то время как Куги… Я не был уверен, с какой точки зрения был сделан комментарий Куги. Я не был монахом. И всё же, она была права в том, что помогать людям — это хорошо, хотя я всё равно взял бы с них плату за свои услуги.
— Хорошо, тогда. Давайте остановимся на этой идее, — согласился я. — Мы не будем продавать добычу здесь. Мы свяжемся со старухой и скажем ей, что хотим получить приоритет на медицинские товары при разделе трофеев. И пока есть возможность, давайте запасемся как можно большим количеством медицинских принадлежностей и устройств. Даже если окажется, что в той системе нет никакой пандемии, товары такого типа всегда пользуются спросом, так что вряд ли всё это окажется мёртвым грузом.
— Верно. Медицинские товары действительно разлетаются как горячие пирожки, — сказала доктор Шоуко. — Я помогу Мими выбрать, какие припасы взять с собой.
— Спасибо. Тина, Виска, проконсультируйтесь с доктором Шоуко о том, какие приготовления нам нужно сделать, чтобы защититься от инфекции. И проверьте наш воздушный шлюз, стерилизационную комнату и костюмы химзащиты.
— Так точно!.. — ответила Тина.
— Поняла, — сказала Виска.
Остались только я, Эльма и Куги.
— Мы возьмём на себя обсуждение дел со старухой и получение наших наград от гильдии наёмников и военной базы этой звёздной системы, — объявил я. — Нам также нужно будет рассчитать долю доктора Шоуко и Мими в добыче.
— А… хорошо, — сказала Мими с противоречивым выражением лица.
— Будьте со мной поласковее!.. — сказала доктор Шоуко с улыбкой и помахала рукой.
Поистине контрастные реакции. Учитывая мои отношения с Мими, я действительно не был уверен, какое распределение будет правильным. Мне придётся предоставить подробности и спросить в гильдии.
— Вот и всё, — сказал я. — Приступаем к работе.
— Есть, Сэр, — хором отозвалась моя команда.