Глава 6 Совместная операция. ч.2
Для наёмников вроде нас, обладавших значительно меньшей силой в ближнем бою, наоборот, было лучше избегать подобных столкновений насколько это возможно. Если бы мы сумели победить в космосе, но проиграли в наземном бою, было бы не до смеха. Вот почему я предпочитал позволить пиратам выйти и сразиться с нами, а не уничтожать их ангар.
Конечно, это означало, что некоторые пираты, решив, что им нас не одолеть, попытаются сбежать. Вероятно, некоторым это бы удалось, даже несмотря на то, что гравитационная глушилка «Антлиона» создавала бы им помехи. И всё же, уничтожив базу пиратов, мы бы нанесли им тяжёлый удар.
К тому же, мы бы получили неплохой улов от этой операции. Украденные товары, которые пираты хранили на базе, очевидно, стали бы нашими, а после того, как мы бы закончили, мы могли бы доложить о результатах армии звёздной системы или Имперскому Флоту. Впоследствии мы бы получили значительную награду за наши усилия.
— Самая простая стратегия — раздавить их в лобовой атаке? Смелые заявления.
— Мы могли бы это сделать. А как насчёт тебя?
— У меня, конечно, был тот же план. Пираты — всего лишь пираты, в конце концов, сколько бы их ни было. А мы хороши в сражениях с несколькими противниками одновременно.
— Понятно. Тогда я с нетерпением жду возможности увидеть твои способности.
— Это мои слова.
С обречённым видом Эльма наблюдала, как мы с Селестией провокационно улыбаемся друг другу. Я действительно хотел узнать, насколько хороша эта старуха, а мой кошелёк в последнее время немного полегчал. На самом деле, это была довольно хорошая возможность для нас.
— Так ты в деле? — спросила Селестия.
— Да. Как мы разделим добычу? Если у моей команды больше кораблей и они крупнее, мы, естественно, должны получить бóльшую долю.
— О чём ты говоришь? Ты жадный ублюдок, не так ли? Это мы принесли тебе эту информацию, так что, конечно, мы получим бóльшую долю. Ты вообще знаешь, сколько кораблей мы приведём?
— Сомневаюсь, что у тебя большой флот. Если это так, то покажи мне.
— Ах ты, ублюдок...
Я не был уверен, насколько поспешно Селестия ринулась сюда, узнав о ситуации с Мими, но даже если она когда-то и командовала большим флотом, сейчас у неё, скорее всего, было всего несколько кораблей — максимум три, и все маленькие. Поскольку она торопилась, она не могла взять с собой менее скоростные средние или крупные корабли; они бы её замедлили.
Хе-хе-хе... Похоже, переговоры будут весёлыми.
* * *
— Итак, мы все договорились? — спросил я.
— Ладно, — ответила Старуха Селестия, пожав плечами.
Условия, на которых мы в итоге сошлись, были следующими. Во-первых, доход с каждого отдельного пиратского корабля, включая награду за него, доставался тому, кто его собьёт. Что касается награды за уничтожение самой базы, мы в конечном итоге договорились разделить её поровну. У группы Селестии было два малых корабля, так что им было бы трудно в одиночку справиться с базой. И всё же, именно они разведали и получили информацию о базе; без этой информации эта операция не состоялась бы. Сила важна, но информация не менее важна, поэтому мы решили разделить пятьдесят на пятьдесят.
Наконец, что касается добычи, найденной на базе, мы договорились о разделе семьдесят на тридцать в пользу моей команды. Если не считать «Чёрный Лотос», о котором даже упоминать не стоило, «Антлион» технически был средним кораблём с большим грузовым отсеком, чем у малых кораблей, хотя большую часть этого пространства занимало специализированное оборудование. Однако у «Антлиона» были низкие характеристики для среднего корабля.
«Кришна» теперь мог пополнять запасы из груза «Чёрного Лотоса», так что его грузовой отсек тоже был почти пуст. По сравнению с флотом Селестии, состоящим всего из двух малых судов, у нас была значительно большая грузовместимость, так что мы получали бóльшую долю добычи.
Возможно, я мог бы настоять на разделе восемьдесят на двадцать или хотя бы семьдесят пять на двадцать пять, но я не хотел быть слишком жадным. Я не собирался относиться к Селестие так же, как к членам моей команды, но она всё же была бабушкой Мими.
— Довольно интересный корабль, — сказал я. — Понятия не имею, что это за модель.
— Это один из тех кораблей-реликвий, которые время от времени попадаются, — ответила Эльма.
Мы рассматривали корабль Старухи Селестии — «Аннигилятор», весьма громкое название — на голографическом дисплее.
Корабли-реликвии были старыми кораблями, которые ремонтировались столько раз, что их базовая модель уже была неясна. Некоторые превращались в старые, потрёпанные суда, которые едва могли двигаться, в то время как другие становились монстрами, не имеющими ничего общего с оригинальным судном ни по внешнему виду, ни по характеристикам.
Корабль Селестии определённо относился ко вторым. У него было четыре установки со сталкер-ракетами, которые стреляли небольшими ракетами с мощными системами наведения; также у него имелись две широкоугольные тяжёлые лазерные турели. Две многоствольные пушки были также закреплены на носу корабля. По огневой мощи «Аннигилятор» не уступал «Кришне». Он был примерно размером с «Кришну» — довольно большой для малого корабля, но всё же в этой категории. Вероятно, он использовал метательное оружие, такое как ракеты и многоствольные пушки, потому что у него не было такого мощного генератора, как у «Кришны». Что касается обшивки, щитов и мобильности, «Кришна», вероятно, был сильнее в обороне.
— Да, я использую корабль-реликвию. И что? — Селестия выпятила нижнюю губу.
Николас заговорил, пытаясь её успокоить.
— Его характеристики достаточно хороши, чтобы конкурировать с современными кораблями! И есть большая свобода в замене его частей. Хотя его обслуживание — довольно хлопотное дело.
Латтис подхватила.
— Вы о-о-очень хорошо заботились как о его материальных, так и о нематериальных качествах. Это великоле-е-епный корабль.
— Если вы сможете в полной мере использовать всё его вооружение, он определённо будет эффективен против пиратов.
Сталкер-ракеты были немного слабее самонаводящихся ракет, но у них всё равно не возникло бы проблем с лёгкими щитами, которые использовали пираты. Корабль вроде корабля Селестии мог бы справиться с роем пиратов в лобовой атаке.
— А второе ваше судно — быстрый разведывательный корабль, — заметил я.
— О нём особо нечего сказать, — сказала Селестия.
— Да. Корабль Торони не очень подходит для боя, — добавил Николас.