Глава 1 Затишье перед бурей. ч.3
Хорошо... мы определились с будущим Мими и Куги, корабль Эльмы был закончен и доставлен, а модернизация «Чёрного Лотоса» также завершена. Прошло немало времени с тех пор, как мы последний раз бороздили космические просторы и палили по разным штукам в космосе, так что, если возможно, я бы очень хотел вернуться к работе. К сожалению, Имперский Флот — или, если быть точнее, Подразделение по борьбе с пиратами Полковника Серены — был нашим нынешним работодателем, и нам было приказано ждать в режиме ожидания, пока флот не будет готов к отправлению. Я не мог представить себе последствия, которые ожидали бы нас, если бы мы покинули Виндас Терциус без разрешения; мы определенно не отделались бы простым выговором. Вот почему, хотя это было не то, чего мне хотелось, я застрял в режиме ожидания без дела.
Честно говоря, даже если бы мы отправились в небольшое путешествие, звёздная система, в которой мы находились, была, по сути, задним двором Имперского Флота. Если бы я хотел охотиться на пиратов, мне пришлось бы три — а для достижения наилучших результатов пять или шесть — раз пройти по гиперлиниям, прежде чем я добрался бы до места, где мог бы заработать нормальные деньги. Это заняло бы несколько дней, не считая времени на возвращение. Это не то расстояние, которое можно преодолеть за двадцать минут быстрого приключения.
Честно говоря, если бы я провернул что-то подобное во время военной операции, меня бы точно сочли дезертиром.
— Ты поэтому пришёл сюда смотреть, как мы работаем? — спросила Виска.
— Тебе и правда, наверное, больше нечем заняться, дорогуша, — добавила Тина.
— Довольно весело бездельничать, наблюдая за работой других людей.
— О, ты пришёл, чтобы нас позлить?! Давай, иди сюда, — Тина достала плазменный инструмент, который выглядел так, будто предназначался для разборки монстров.
Я немедленно сдался, попросив:
— Пощадите! Разве нет правил против того, чтобы направлять эти штуки на людей?!
Это немного скучнее, чем я ожидал.
— А чего ты ожидал? — спросила Тина. — «Кришна», «Чёрный Лотос» и «Антлион» — всё в идеальном состоянии.
— Нам сейчас особо нечем заняться, кроме как готовить запасные части, которые быстро изнашиваются или требуют много времени для копирования, — добавила Виска. — Но сейчас мы настраиваем ремонтных и боевых ботов, и, думаю, мы могли бы сделать это и для некоторых наших инструментов и оборудования.
— Понятно...
Двух девушек окружали ремонтные боты различных форм. Лишь немногие были гуманоидными, большинство же представляли собой либо крепких многоногих ботов с одной мощной рукой, либо рабочих ботов, которые, казалось, были предназначены для выполнения нескольких задач. Некоторые также были похожи на дронов. Те, вероятно, использовались для работы на возвышенностях. Они парили в воздухе, используя, по-видимому, ту же технологию гравитационного контроля, что и для бессмысленно высокотехнологичных держателей для напитков.
— Тем не менее, ремонтные боты теперь способны обслуживать друг друга, — объяснила Виска. — А военные боевые боты оснащены собственной автоматизированной системой обслуживания. Так что они действительно не требуют особого ухода.
— Большую часть времени на обслуживание мы тратим на инструменты, которые используем, — добавила Тина.
— Вам вообще когда-нибудь приходится заниматься обслуживанием самостоятельно? — спросил я.
С таким количеством ремонтных ботов я предположил, что им вряд ли когда-нибудь придётся использовать свои инструменты.
— Не когда мы работаем над «Кришной», «Чёрным Лотосом» или «Антлионом», — ответила Тина. — Но когда мы собираем детали с пиратских кораблей или разбираем и перестраиваем их, нам приходится делать работу самим.
— О. Это имеет смысл.
— Поначалу нам приходилось обслуживать «Кришну» вручную, — добавила Виска. — Не было никаких шаблонов, с которыми мы могли бы работать.
— О, точно. Это правда.
«Чёрный Лотос» был разработан «Космическими Цвергами», а «Антлион» — компанией «Идеальный Звёздный Путь». «Кришна» же появился вместе со мной, когда я оказался в этой вселенной. Кто его построил, оставалось загадкой, а некоторые его части были полным «чёрным ящиком». К счастью, у него были сходства с кораблями этой вселенной, что делало возможным его ремонт. Однако, если бы какая-либо из этих деталей «чёрного ящика» была повреждена, существовала большая вероятность, что он будет невосстановим.
«Кришна» на самом деле самый проблемный корабль нашего подразделения, да?
— Мы медленно продвигаемся, — сказала Тина. — Мы сделали рабочий шаблон для базового ремонта, так что, пока «Кришна» не получит серьёзных повреждений, мы сможем его починить.
— Мы расставили приоритеты в отношении секций, наиболее подверженных износу, таких как двигатели и выдвижные оружейные кобуры в виде рук, — добавила Виска. — Мы хорошо продвинулись в анализе других частей, чтобы мы могли отремонтировать и их. Однако всё, что связано с генератором, до сих пор остаётся полной загадкой.
— Учитывая, что это ты, дорогой, мне не нужно это говорить, но избегай прямых попаданий в генератор, хорошо?
— Если он сломается, нам всё равно будет крышка.
Это было очевидно, но генератор был самым важным компонентом космического корабля и его самой большой слабостью. Прямое попадание в генератор означало бы, что пробиты и щиты, и обшивка, и что жизненно важные части корабля изрешечены дырами. При таких обстоятельствах люди на борту корабля также оказались бы в отчаянном положении. Им бы повезло катапультироваться до того, как корабль взорвётся.
— Довольно о «Кришне». Когда мы отправляемся? У нас уже почти не осталось способов убить время.
— Что вы двое будете делать, когда закончите работу? — спросил я.
— Хм-м... Учиться, наверное? — ответила Виска. — Мы стараемся учиться хотя бы понемногу каждый день.
— Учиться? — повторил я. Это было последнее слово, которое я ожидал услышать из её уст.
— Мы инженеры, — заявила Тина. — Мы должны быть в курсе последних материалов и технологий. Устаревший инженер, который не может починить последние модели, — не более чем нахлебник.
— Ага.
— Считайте любые расходы, связанные с вашей учёбой, производственными расходами, — дал я указание, — и отправляйте их мне. Я оплачу их. Только не слишком увлекайтесь.
— Серьезно? Ты лучший, милый, — сказала Тина с сияющей улыбкой.
— Спасибо! — улыбнулась Виска.
— Я попрошу Мэй перепроверить цифры.
— Гах… Т-тебе не нужно беспокоиться о том, что мы потратим слишком много.
Но я хотел предупредить их заранее на всякий случай. Я ничего не знал об инженерии, поэтому у меня не было бы возможности узнать, разумны ли те расходы, которые они заявили. Лучше всего было оставить это Мэй. Это немного добавило бы ей работы, но это было необходимо.
— Кстати, дорогой, у тебя действительно нет никаких дел?
— Совсем никаких.
Эльма была занята настройкой «Антлиона», в то время как Мими и Куги учились у Мэй, готовясь к своей новой карьере. Что касается меня, то я не мог взять на себя никакие новые обязанности в данный момент, поэтому просто находился в режиме ожидания, больше ничего не делая. Это объясняло, почему я был здесь, беспокоя Тину и Виску во время их работы; у меня было так мало дел. Я полагаю, я мог бы посмотреть голофильм или немного потренироваться в тренировочном зале, но делать это в одиночку заставляло меня чувствовать себя немного опустошенным внутри.
— Ты быстро начинаешь скучать, не так ли?..
— Хм-м?.. Ну, наверное.
Я был один недолгое время после прибытия в эту вселенную, но прошло совсем немного времени, прежде чем я взял к себе Мими, а затем Эльму несколько дней спустя. После этого я почти всегда был либо с Мими, либо с Эльмой. Затем мы подобрали Мэй, Тину и Виску, так что я почти постоянно был с кем-то ещё. Но большую часть своей жизни в прошлом я провёл в одиночестве.
— Хм-м... Ну, у нас нет никаких срочных дел.
— Это правда. Есть ли что-нибудь, что ты хотел бы сделать, Хиро?
Обе девушки смотрели на меня с доброй улыбкой.
Перестаньте, пожалуйста. Почему вы двое ведёте себя так по-матерински?
Меня охватило необъяснимое щекочущее чувство.
В этот момент я пошёл с близнецами в их каюты, где мы приятно провели время за просмотром голофильмов.
* * *