Глава 6 Планета-колония Кормат III. ч.1
После высадки на Кормат IV мы вернулись к нашим приятным, спокойным и, возможно, немного скучным дням. Из-за уничтожения их убежища деятельность пиратов полностью прекратилась. Все Твистеды на Кормате III и IV также были принудительно уничтожены, благодаря свежему анализу данных. Это означало, что все угрозы исчезли, и работы по колонизации в настоящее время шли без сучка и задоринки.
— Таким образом, мир снова вернулся в систему Кормат, и под руководством некой Юной Леди Даленвальд её жители сделали один смелый шаг к прогрессу...
— О чём ты сейчас пишешь монолог? — раздражённо спросила меня Эльма.
— Что-то вроде... автобиографии? Аллен предложил мне это сделать. Очевидно, на автобиографии наёмников большой спрос. Люди относятся к ним как к романам.
— Ох, да, я вижу их повсюду. Но они все явно преувеличивают свои подвиги.
— Ну не знаю... Я думаю, что подвиги Хиро и так выглядят преувеличенными, даже когда он говорит правду, — криво усмехнулась Мими.
— И то правда.
Люди, без сомнения, подумали бы, что я несу полную чушь, как только прочитали бы обо мне, космическом истребителе, приземлившемся на планете с умеренной территорией и использующем мечи вместо оружия. Здравый смысл здесь, в Гракканской Империи, подсказывал, что никто не может пользоваться мечами. Ну, за исключением дворян. Конечно, любой идиот мог бы размахивать мечом. Не то чтобы он был менее острым, если бы им владел обычный человек. Если вы хотели использовать свой меч, чтобы отражать лазерный огонь врага, вам нужно было потратиться на усиление своего тела. А это было невозможно себе позволить, если ты не был дворянином. Хотя я мог бы как-нибудь обойтись без всего этого.
— И как часто он попадает в неприятности... — добавила Эльма.
— Это не может быть кармой. Я попадаю в такие неприятности, что могу только верить, что я проклят.
— Ах-ха-ха... Н-ну, по крайней мере, у тебя нет недостатка в работе.
Мими была права: в конце концов, всегда было какое-то вознаграждение. Я получал замечательных членов экипажа, таких как Мими и Эльма, кучу наличных, корабль-носитель с отличными механиками, огромные награды, гражданство первого класса, права землевладельца, привилегии врат и тому подобное. В этом смысле всё шло отлично, просто самым изнурительным образом из возможных.
Сидя в своём кресле в задней части кабины пилота «Кришны», Цвайя открыл свой планшет.
— Знаете, я бы хотел, чтобы у меня было больше полезных кадров, — пожаловался он.
И что ты хочешь, чтобы я с этим сделал?
— Активность пиратов снижается, — сказал я ему. — Я сомневаюсь, что в ближайшее время будут какие-либо фотосессии.
— Они не смогут продать добычу, если у них не будет укрытия, независимо от того, сколько пассажирских судов они атакуют, — объяснила Эльма. — Единственные пираты, которые сейчас работают в системе Кормат, — это те, кто разорился, или те, кто захватил немного добычи по пути в другую систему.
— Хм-м? Что это значит? — с интересом спросил Цвайя. Похоже, он не слишком хорошо разбирался в пиратском образе жизни.
— Пиратские убежища, по сути, действуют как настоящие чёрные рынки, — сказал я. — Пираты нападают на торговые и пассажирские суда в поисках добычи и рабов, привозят их обратно в свои убежища и продают там.
— Правда, они продают их не за бесценок, — добавила Эльма. — Они обмениваются на легко продаваемые редкие металлы, товары повседневного спроса и предметы роскоши. Мошеннические торговцы скупают накопленную добычу оптом, а затем продают её. И всё это в открытую.
— Если ты атакуешь и уничтожаешь одно из их укрытий, то и пираты, и торговцы с чёрного рынка терпят поражение. Это наносит серьёзный ущерб пиратам и торговцам с чёрного рынка в соседних системах.
— Понимаю. Но, исходя из того, что вы говорите, это делает торговцев с чёрного рынка корнем этого зла. Конечно, победа над пиратами важна, но не лучше ли разоблачить торговцев с чёрного рынка?
Это был хороший вопрос. В конце концов, обрезать корни было эффективнее, чем обрезать концы.
— Как вы думаете, сколько торговцев — торговых кораблей — находится в космосе? — начал я своё объяснение. — И средних. И малых. И самозанятых бизнесменов, ведущих бизнес на своём собственном корабле. Как вы думаете, сможете ли вы проверить каждого из них на предмет пиратских товаров? Даже если бы вы это сделали, вы могли бы даже не знать, что искать.
Последовала секундная пауза.
— Это было бы сложно.
— Знаете, в колониях множество магазинов продают товары из подозрительных источников. Реальность такова, что есть небольшие колонии и станции на границе, которые полагаются на торговцев с чёрного рынка. Чёрт возьми, некоторые из этих торговцев даже ведут дела с жителями других планет.
Цвайя почесал свою гриву, которая сияла, как огонь.
— Это сложно понять...
В конце концов, если вы хотите управлять станцией или колонией, вам нужны странствующие торговцы. Очень немногие из них могли бы стать по-настоящему самодостаточными. Практически каждая колония и станция, большие или маленькие, торговали с другими, чтобы обеспечить своих жителей всем необходимым. Подозрительно это или нет, но ни станции, ни колонии не могли позволить себе быть разборчивыми, когда дело касалось торговцев. Если они поставляли нужные вам товары по разумной цене, то вам приходилось упускать из виду некоторые моменты.
— Эти социальные проблемы слишком серьёзны для решения одним наёмником, — наконец согласился он.
— В зависимости от того, как вы к этому относитесь, именно из-за этих проблем мы получаем работу и шанс улучшить ситуацию, — пожала плечами Эльма.
Если завтра пираты исчезнут, мы, наёмники, будем голодать. Что ж, если бы они действительно исчезли, мне, вероятно, пришлось бы стать охотником на космических зверей или заниматься наёмничеством в прямом смысле этого слова — продавать оружие в международных конфликтах. Не в буквальном смысле, конечно, поскольку я, вероятно, использовал бы космический корабль и лазерные пушки вместо своего меча.
— Ладно, давайте больше не будем говорить об этих возвышенных вещах, — перебиваю я. — Давайте поговорим о чём-нибудь более... низменном!
— Низменном?
— Например, о нашей нынешней системе вознаграждения или о чём-то подобном!
— Как это можно назвать низменным?
Эльма бросила на меня сердитый взгляд, но я проигнорировал его. По крайней мере, это была гораздо более непосредственная и менее возвышенная дискуссия, чем социальные проблемы, связанные с космическим пиратством.
— Итак, мы получаем базовую сумму в 300.000 энел, — объяснил я. — И нам гарантирован минимум один миллион, если мы понадобимся для чего-то ещё. Нас наняли как минимум на тридцать дней, а сегодня уже двадцатый день. Итого, получается, минимум девять миллионов.
— Нас отправили для нанесения воздушного удара по Кормат III, так что это будет бонус в миллион энел, — добавила Мими.
— Интересно, как они отреагируют на посадку на Кормат IV, — сказала Эльма. — Учитывая риск для жизни Хиро, я предлагаю выжать из них три миллиона.
— Если предположить, что это сработает, у нас будет девять миллионов плюс ещё четыре миллиона, итого тринадцать миллионов. Ох, и нам гарантирован миллион от нападения на пиратскую базу, так что уже четырнадцать миллионов. Мы получим награды за пиратов и за их убийство, которые, вероятно, составят... скажем... ещё пять с половиной миллионов? Плюс ещё семь миллионов за ремонт и продажу этих кораблей. Я не знаю, сколько ещё мы заработаем в ближайшие десять дней. Но точно меньше.
— В целом, общая сумма составляет около 26.650.000 энел. Хотя это приблизительная оценка, так что есть право на ошибку.
— Включая премии и продажи кораблей в течение следующих десяти дней, мы можем получить более тридцати миллионов. Сейчас пиратов намного меньше, так что нам не стоит ожидать увеличения доходов.
— Тридцать миллионов энел за один месяц... — Цвайя замолчал. — Это непостижимо. На что вы собираетесь потратить все эти деньги?
Я гордо выпятил грудь. — Моя цель — построить шикарный особняк на обитаемой планете, чтобы я мог жить свободно и роскошно до самой смерти!
— Это настоящая мечта. Но...
— Но?..
— Вы могли бы достичь своей цели только на доходы от этого задания, не так ли? И у вас есть права гражданства первой категории, верно?
Цвайя вопросительно посмотрел на меня.