Глава 5 Сведение счётов. ч.5
— Большинство людей, кажется, представляют себе корабли наёмников как тёмные, грязные места с торчащими из пола, стен и потолка металлическими деталями, — заметил я.
— По крайней мере, я не ожидал чего-то настолько просторного и чистого, — признался Хайнц.
— Это как роскошный отель. А?.. Что это там за стеной? — спросил Зиг.
Хайнц был совершенно ошеломлён, в то время как зоркий Зиг с интересом указал на террариум у стены. Что касается Айрии…
— Тина!
— Айрия… Давно не виделись, — сказала Тина.
Заметив Тину, Айрия подбежала к дварфу.
Им, вероятно, есть о чём поговорить, так что я оставлю их в покое.
Айрия, казалось, была знакома и с Виской, и Линда тоже присоединилась к их группе. Действительно, похоже, у четверых было о чём поговорить.
— Пойдёмте в столовую, — сказал я.
— Хорошо, — сказал Хайнц.
— Ладно, — согласился Зиг.
Я повёл пару в столовую, и девушки — за исключением Тины и Виски — тоже подошли. Кстати, доктора Шоуко не было; я предположил, что она была занята чем-то в своей исследовательской лаборатории.
— Мой Лорд, уважаемые гости… Угощайтесь.
— Спасибо, Куги, — сказал я. Она приготовила для нас напиток: горячий чай в имперском стиле, похожий на чёрный чай.
— Спасибо.
— Спасибо. Братан… эм… это?..
— Члены моего экипажа. Та, что только что подала нам чай, — Куги. Она родом из Верталз. Что касается остальных…
— Я Мими. Я из Империи. Я здесь работаю оператором и отвечаю за снабжение.
— Эльма. Я тоже из Империи, и я пилот. А ещё я наёмник Серебряного ранга.
— Я Куги, как сказал мой Лорд. В настоящее время я скромный стажёр второго пилота.
После того как Мими, Эльма и Куги представились, Хайнц и Зиг начали свои собственные представления.
— Приятно познакомиться. Я Хайнц. Думаю, меня можно назвать телохранителем.
— Зиг. То же, что и Братан Хайнц. Эм… Братан. Эти девушки все такие милые и красивые, да?
— Завидуешь? Честно говоря, я тоже не думаю, что заслуживаю их. — Я был совершенно честен. Неужели такой, как я, действительно заслуживает быть окружённым таким количеством женщин? Этот вопрос я задавал себе часто. Правда.
— Я не ожидал такого скромного ответа, — сказал Зиг.
— Эта роль требует определённого уровня способностей, и я думаю, что нужно постоянно совершенствоваться каждый день, чтобы соответствовать ей. Я не могу просто почивать на лаврах и расслабляться, — сказал я.
— Ха-ха… Нелегко быть главой гарема, — согласился Зиг.
— Да. Честно говоря, я во многом полагаюсь на свой экипаж, так что не могу себе позволить задирать нос.
Я серьёзно верил, что на мне лежит ответственность оправдать ожидания этих девушек, которые заботятся обо мне. Но, естественно, тому, что я мог сделать в одиночку, был предел; только работая вместе, мы все смогли создать ту команду, которая у нас была.
— Он может так говорить, но когда нет работы, он целыми днями бездельничает, — сказала Эльма.
— Господин Хиро никогда не пропускает свои тренировки, — вставила Мими. — Кроме того, никто из нас не может упрекать его в безделье, когда нет работы.
— Мой Лорд очень много работает, — согласилась Куги. — И какой бы прочной ни была струна, если она постоянно натянута, она легко рвётся. Я считаю, что ваш нынешний образ жизни хорошо сбалансирован, мой Лорд.
— Вы, ребята, слишком его балуете, — сказала Эльма.
— Что это такое?.. Что вы мне показываете? Что за чувство поднимается в моей груди?..
Увидев, как девушки воркуют со мной, Зиг, казалось, переходил на тёмную сторону. Такими темпами с Зигом случится что-то ужасное, когда пламя ревности испепелит его. Я решил сменить тему, отправившись в ангар, чтобы показать этим ребятам «Кришну». Я попросил членов своего экипажа проверить, как дела у Айрии и Тины, так что теперь мы остались втроём.
Когда мы вошли в ангар, где стоял «Кришна», Зиг задал мне вопрос без чёткого предмета. — Скажи мне начистоту, Братан.
— Что тебе сказать? — я склонил голову в недоумении. Сначала я понятия не имел, о чём он говорит.
— Ты действительно борешься с этими девушками?
— Да.
— Кажется, я схожу с ума от зависти.
— Я не врал, когда говорил, что это было нелегко.
— Нет, я и не думал, что ты врёшь… И всё же, как тебе это удалось?
— А… Ну, думаю, мне повезло с моментом, и у меня были возможности.
Говорили ли мы о Мими, Эльме, Тине, Виске или докторе Шоуко, с которой Хайнц и Зиг ещё не встречались, я чувствовал, что и время, и деньги были важными факторами в их присоединении к моему экипажу. Ну, не то чтобы я был связан с ними только финансово, но мои отношения со всеми ними начинались с денег. Куги была единственным исключением.
— Когда появляется возможность, нужно быть достаточно решительным, чтобы поставить на кон всё. Как в денежном смысле, так и в смысле самой жизни.
— …Это жёстко.
— Это правда, спасаешь ли ты девушку от головорезов в переулке и помогаешь ей получить убежище и сертификат на «право свободного передвижения»; берёшь ли на себя многомиллионный долг в Энелах перед Имперским Флотом вместо неё; спасаешь ли её от космических пиратов, наёмных убийц, нанятых её конкурентами, или от биологического оружия; покупаешь ли ей корабль стоимостью в десятки миллионов Энелов; или добавляешь на корабль не менее дорогостоящее оборудование для неё…
— Это было бы невозможно. Сколько бы раз мы ни проживали свои жизни, даже если бы мы вели себя безупречно, мы бы никогда не заработали столько денег.
— Меня также втянули в конфликт престолонаследия между аристократами, и мне пришлось победить убийцу с помощью космического флота, а также в одиночку атаковать вторгшийся флот Федерации Бельбеллум — а также рой из десятков тысяч кристаллических форм жизни — не говоря уже о том, что я сражался только мечами против биологического оружия, способного уничтожить отряды имперских пехотинцев одним ударом… У меня есть ещё много историй помимо этих.
— Этого более чем достаточно. Ты серьёзно?.. — спросил Зиг.
— Да. Если не веришь, можешь спросить Мими или Эльму.
Хайнц, который тихо слушал наш с Зигом разговор, вмешался с кривой улыбкой: — Деньги в сторону, у меня не хватит жизней на всё это. Если ты выжил в стольких невозможных битвах, это объясняет, почему ты отнёсся к уничтожению базы «Кровавых» так же, как к прогулке.
На самом деле, несмотря на всё, через что я прошёл, лазерное оружие всё ещё пугало. Броня моих доспехов ниндзя была довольно тонкой, так что если бы меня поразило несколько выстрелов при отключённых щитах, я бы действительно оказался в серьёзной опасности. — Не то чтобы мне нравилось их убивать. Просто… Если они того же типа, что и космические пираты, я не придаю значения их жизням. У меня нет милосердия к тем, кто активно пытается меня убить.
— Прямолинейно, — сказал Зиг.
— Такова уж жизнь наёмника. Мы на месте, кстати. Это мой прекрасный «Кришна».
— О! Он большой, — сказал Зиг.
— Технически, по стандартам боевых кораблей он маленький.
Хайнц казался впечатлённым, а Зиг выглядел взволнованным. Я показал паре внешний и внутренний вид судна, и раз уж мы были здесь, я также провёл им экскурсию по ангару и складу, где хранилось наше снаряжение для ближнего боя.
— Возможность расставить своё любимое оружие вот так, чтобы можно было использовать его, когда того требует ситуация, действительно говорит о том, что значит быть мужчиной, — заметил я. — Чувствуете?
— Да, — сказал Хайнц.
— Ещё как! Ах, чёрт… Я тоже хочу когда-нибудь иметь такой оружейный шкаф, — сказал Зиг.
Склад — который, по сути, был моей коллекцией оружия для ближнего боя — получил высокую оценку от пары. Я дал им примерить силовую броню, что привело их в восторг; я также позволил им опробовать некоторые виды оружия в той части ангара, которую мы переоборудовали в тир.
— Постреляв из этого по-настоящему, я понимаю, почему так важно качественное оружие, — сказал Хайнц.
— Верно? Если хочешь хорошо делать свою работу, тебе нужно качественное оружие.
— Уровень твоего оружия немного слишком высок для того, чем мы занимаемся, — ответил Зиг.
Нижний район был диким местом, где убийства и смерть были нормой, но это не означало, что люди там сражались друг с другом оружием военного образца, как то, что было у меня под рукой. Когда кого-то убивали, в конечном итоге вмешивались команда зачистки и полиция; поэтому люди обычно перестреливались из лазерных пистолетов, установленных на мощность чуть ниже смертельной, так что попадание вызывало лишь тяжёлые ранения.
Пока мы обсуждали ситуацию с оружием среди преступников, мой терминал зазвонил.
Хм-м?
Я вынул устройство из нагрудного кармана, чтобы проверить. Звонил Хартмут.
— Простите… У меня звонок. — Я вышел из оружейного шкафа и ответил. — Это Хиро. Что-то случилось?
— Прости, но я сразу к делу. Мне нужно, чтобы ты немедленно развернул свои корабли.
— Понял. Я рассчитываю на соответствующее вознаграждение.
Я ответил немедленно, не спрашивая подробностей. К этому моменту я, казалось, в основном понял характер Хартмута. Должно было случиться что-то серьёзное, если человек, который всегда проявлял уважение, независимо от обстоятельств, внезапно пропустил любезности и прямо попросил о помощи.
— Мы развернём «Кришну» и «Антлиона». Я доверяю тебе уладить необходимые процедуры?
— Это малый и средний корабли, верно? Да, я займусь этим. Корабли подо мной — под виконтом Магнели — также получили приказ развернуться. Детали будут…
Внезапная дрожь сотрясла «Кришну» — или, точнее, «Чёрный Лотос», на котором находился «Кришна». Это ненадолго прервало мою связь с Хартмутом.
Что происходит?
— Прости, но у меня нет времени на долгие разговоры, — сказал Хартмут, когда связь восстановилась. — Я займусь делами в колонии. Пожалуйста, займись делами в космосе.
— Понял — но я не уверен, что происходит. — Сказав это, я закончил разговор с Хартмутом и вернулся в оружейный шкаф. — Мне только что звонил губернатор. Мне нужно вылетать.
— Весь корабль?
— Нет. «Чёрный Лотос» останется здесь. Мэй ведь всё ещё в приюте. Я скажу Тине и Виске позаботиться о вас. Извините за это, но слушайтесь любых их указаний.
— Понял.
— Есть.
Я кивнул им в ответ, затем через терминал сообщил Мими и остальным, что мы вылетаем.
Ах, да… Надо ещё уведомить Мэй.
Я не был уверен, что происходит, но, судя по поведению Хартмута, ситуация должна была быть критической. Чем быстрее я выберусь оттуда, тем лучше.