Глава 5 Легендарная бабуля. ч.5
— В любом случае, чтобы помочь тогда Эльме, мне пришлось практически опустошить свои сбережения. Ещё один пример мужества.
— И фина-а-ансовой мощи.
— В конце концов, миром правят деньги, — заметил Николас.
— Это правда, что за деньги можно решить большинство проблем, с которыми сталкиваешься, — согласился я. Однако это не означало, что они решали все твои проблемы. Если ты имел дело с кем-то, кто не интересовался деньгами или материальными вещами, они были бесполезны. — Я знаю, что удача у меня работает совсем не так, как у большинства людей, но это не всегда хорошо. Я буквально притягиваю к себе проблемы.
— Твои глаза тут же остекленели, — отметил Николас.
— Мною заинтересовалась офицер регулярной армии и начала преследовать меня, чтобы сделать своим подчинённым. После уничтожения пиратской базы я вернулся в местную колонию и обнаружил, что она кишит таинственными монстрами и превратилась в адский пейзаж. Затем я ввязался в политические интриги с участием Имперского аристократа, который пытался зарубить меня своим мечом. В этот момент снова появилась та офицер, о которой я только что упоминал, и заставила меня высадиться с ней на планету в процессе терраформирования, где мне пришлось сражаться с биологическим оружием двузначной высоты. Завидный опыт, правда?.. Хочешь поменяться?..
Николас с серьёзным выражением лица отклонил моё предложение.
— Ни за что. У меня не хватит жизней, чтобы тратить их на такое.
Неудивительно. На его месте я бы и сам отказался.
— Ты также в одиночку прорвался сквозь рой кристаллических форм жизни.
— Это было не так уж и опасно.
— Иногда ты говоришь совершенно бессмысленные вещи, — сказал Николас.
— Не зря его называют «Психом».
— Давненько я не слышал этого прозвища. Если подумать, разве это не просто оскорбление? — спросил я, глядя на Латтис и взъерошивая хвосты Куги.
Хэй, почему ты отводишь взгляд?.. Должно быть, ты согласна. Поэтому и избегаешь моих глаз.
— А-а-а… точно. Эм-м… а как насчёт встречи с ней?.. Кажется, её зовут… Куги?..
— Насильно меняешь тему, понятно. Что касается Куги… Э-э… как бы это сказать?..
— Это была судьба, — сказала Куги.
— Вот как она это видит, — добавил я.
— Ещё один совет, которому я не могу последовать. А как насчёт тех двух гномов?..
— Я пошёл проверить свой корабль, пока он был на техобслуживании, как вдруг старшая близняшка швырнула в меня свою сестру, словно торпеду.
— Погоди, что?.. Прости, можешь повторить?..
— Я пошёл проверить свой корабль, пока он был на техобслуживании, как вдруг старшая близняшка швырнула в меня свою сестру, словно торпеду. Это привело к тому и этому, и в итоге кораблестроитель отправил их ко мне в качестве прикомандированных механиков.
— «Тому и этому»?..
— Я не буду вдаваться в подробности, чтобы защитить их репутацию, но многое произошло. В конце концов, всё свелось к деньгам.
— К деньгам?..
— Опытные корабельные механики много зарабатывают, верно?..
— Да неужели?.. Ну, полагаю, они зарабатывают гораздо больше, чем те, кто работает на компании. Я слышал, что механики в компаниях не зарабатывают и пяти тысяч в месяц.
Будучи сам корабельным механиком, Николас, вероятно, знал, сколько механики могут зарабатывать на наёмнических кораблях. Я не был уверен, насколько продвинутым было оборудование на его собственном корабле. Но даже если у него не было оборудования на уровне ангара «Чёрного Лотоса», механик всё равно мог приносить немалую прибыль, ремонтируя детали, спасённые с пиратских судов, при наличии минимально необходимого инструмента. Присутствие механика имело большое значение для того, сколько денег могло принести наёмническое судно.
— Однако деньги — это не всё. В конечном счёте, удача и совместимость тоже имеют значение, — сказал я.
— Неужели?.. — ответил Николас.
Прости. Не думаю, что я могу дать тебе какой-то полезный совет. В любом случае, я рекомендую тебе начать с того, чтобы ценить людей, которые сейчас рядом с тобой. На этом я и закончу.
* * *
— До встречи, Мими. Если он заставит тебя плакать, свяжись со мной. Я с ним разберусь.
— Ах-ха-ха... Всё будет в порядке. Хиро очень добрый.
— Хмпф… Я бы предпочла забрать тебя с собой. Но… — Селестия посмотрела на меня.
Я пренебрежительно махнул ей в ответ, давая понять, чтобы она поторопилась и уходила.
Поговорив с моей командой — в основном с Мими — старуха, казалось, осталась довольна и была готова уйти. Мы спустились в вестибюль, чтобы её проводить.
Раз уж мы удосужились тебя проводить, может, ты уже уйдёшь с миром?..
Кажется, мои желания до неё дошли, так как она повернулась к выходу…
— Ах, да.
…но внезапно снова повернулась ко мне.
— Другие крысы шныряют вокруг, расследуя ваши дела. Будьте осторожны, слышишь меня?..
— Что?.. Да хватит уже…
Только я подумал, что все эти неприятности позади, как услышал, что это лишь верхушка айсберга. Что за шутка. И совсем не смешная.
— Эта колония всегда была такой опасной? — спросил я.
— Судя по её уровню безопасности, она должна быть довольно безопасной… — с кривой улыбкой ответила доктор Шоуко.
Чему ты улыбаешься?.. Чёрт побери. В любом случае, мне придётся выяснить, почему эти другие люди расследуют наши дела, а затем разобраться и с ними.
Как только мы решили остаться в колонии на длительный срок, это случилось. И один из наших кораблей сейчас был непригоден для использования. Однако, если бы мы могли оставаться на борту «Чёрного Лотоса», нам бы пришлось быть начеку только тогда, когда мы его покидаем. В худшем случае, мы могли бы справиться с большинством угроз, включив щиты малой мощности, пока мы на борту. Даже если бы нападавшим удалось проникнуть внутрь, «Чёрный Лотос» был оснащён боевыми роботами.
— Ну, не то чтобы нам придётся что-то менять, — сказал я. — Мы уже заключили контракт с «Охраной Ига» до окончания модернизации «Чёрного Лотоса», и безопасность этого отеля, вероятно, соответствует его цене.
— Ты недостаточно предусмотрителен, — сказала Селестия. — Тебе следовало бы хотя бы приложить усилия, чтобы выманить своих преследователей и разобраться с ними самому.
— С чего бы мне заходить так далеко?.. Я не какой-то кровожадный маньяк. К тому же, у меня и так не так много свободного времени.
— Ты просто хочешь бездельничать, пока куча девчонок окружает тебя и прислуживает тебе.
— Это определённо более эффективное использование моего времени, чем прыгать прямо в огонь. У меня и так хватает проблем. Лучшая политика — просто разбираться с теми угольками, что летят в мою сторону.
Я и так притягивал достаточно проблем, так что не было причин их искать; неприятности всё равно найдут меня.
Тем не менее, я не из тех, кто их ищет. Ну, ладно, может быть, я... Неважно. Давай сменим тему.
— Как малодушно. Мими... ты уверена насчёт этого парня? — спросила Селестия. — Такими темпами количество девушек будет только расти.
— Я уверена, — ответила Мими. — Я знаю, что все поладят!..
— Что ж, ты её слышал. Если ты её немного огорчишь, это ладно, но никогда не заставляй её плакать по-настоящему, слышишь меня?.. Я отрежу тебе яйца и поджарю своим лазерным пистолетом.
— Страшные вещи ты говоришь, старуха… Но я постараюсь этого избежать.
— Хмпф. Пошли, вы двое.
— Лады. До встречи, братан.
— Пока-пока-а-а.
Николас кивнул мне, а Латтис помахала на прощание, уходя с Селестией.
Встретимся ли мы снова?.. Не могу отделаться от ощущения, что да. Эта старуха того же поля ягода, что и тот чёртов Император, но у неё меньше связей — она действует гораздо проворнее. Она определённо однажды доставит мне неприятности.