Глава 5 Легендарная бабуля. ч.4
Раз она узнала об их смерти, несмотря на такое огромное расстояние, значит, она, должно быть, организовала какую-то систему оповещения на случай, если произойдёт что-то странное.
Обстоятельства Селестии мешали ей поступать в Империи так, как ей заблагорассудится, а у Фольто, вероятно, были свои причины желать жить независимо на Тармейн Прайм, а не под защитой Селестии. Учитывая эти факторы, её формулировка «удача была не на их стороне», вероятно, была весьма уместной.
— Я… понимаю… — сказала Мими.
— К сожалению, иногда так бывает. В такие моменты те, кто остался, мало что могут сделать. Просто разрешить дела или свести счёты.
— Разрешить дела… или свести счёты.
— Ты разрешаешь дела, заботясь о том, что оставили после себя ушедшие. Ты сводишь счёты, мстя за них.
— Какой жестокий поворот, — поддразнил я. В ответ старуха свирепо посмотрела на меня. Взгляд не особо меня напугал, но должен признать, он был устрашающим.
— В любом случае, Император, похоже, свёл счёты за меня, так как на Тармейн Прайм прошла чистка ещё до нашего прибытия. Ублюдков, которые обманули Фольто, а также нескольких других чиновников, казнили или отправили в тюремные колонии. Графа, ответственного за управление этой звёздной системой, также привлекли к ответственности, и в итоге он лишился своего поста. В колонии, по-видимому, в наши дни гораздо безопаснее.
— Полагаю, это одна из привилегий положения Императора, но… разве это не было явным злоупотреблением властью?
Селестия пожала плечами.
— Он Император. Вряд ли кто-то сможет его обуздать.
Верно. И если бы не было реальных проблем, он бы не нашёл ничего, что заслуживало бы чистки. Если людей зачистили, значит, они каким-то образом нарушили закон.
Трущобный район Третьего Дивизиона был действительно довольно беззаконным местом. В нём было так много обездоленных людей без нормальной работы, что было вполне естественно, что ответственного за это обвинили и сместили. В конце концов, это была граница страны.
Селестия продолжила:
— После подтверждения ситуации на Тармейн Прайм мы отследили вас, добрались до этой колонии и установили сеть наблюдения. А потом появились вы.
— Она уже занесла кулаки, готовая избить парней, которые обидели её внучку, но обнаружила, что Император её опередил! — вмешался молодой человек. — А потом появляешься ты, братан, флиртуя с той самой внучкой!
— Так вы просто выместили свой гнев на мне? Какого чёрта?
— Разве я не сказала это в самом начале? Впрочем, я вполне довольна тем, как всё обернулось, поскольку смогла убедиться в твоих способностях, — ответила Селестия, ухмыляясь. Она элегантно отпила чай, который приготовила Мэй.
Эта чёртова старуха! Она и вправду родственница этого чёртового Императора!
— Я измотан.
Слушая эту чёртову старуху, я погрузился в диван, окружённый Мими, Эльмой и близнецами-механиками. Обсуждение в основном закончилось, так что доктор Шоуко возилась со своим планшетом в стороне. Она действительно всё делала в своём собственном темпе.
— Мои хвосты к вашим услугам, Мой Лорд.
Куги устроилась рядом со мной, и я начал гладить её пушистые хвосты.
— Ах… я чувствую, как мои тревоги улетучиваются… — её хвосты были прекрасны и на ощупь, и на запах; я хотел бы нюхать их вечно.
Что касается ниндзя из «Ига» и «Кога», мы связались с ними ранее и сказали, что они могут быть свободны и оставить лишь минимальный персонал для наблюдения за нами. Мы с Селестией уже достигли своего рода соглашения, так что насилия, скорее всего, больше не будет.
— Я помассирую вам плечи, Господин.
— Спасибо. Ах! Вот здесь. Здесь. О-о!
Молодой человек и женщина из команды старухи смотрели на меня.
— …Когда-нибудь я тоже добьюсь успеха.
— Такого же, как о-о-он? Не слишком ли высо-о-око ты целишься?
Теперь, когда я об этом подумал, я так и не узнал их имён.
— Простите… я упивался облегчением от преодоления огромной угрозы, но так и не узнал ваших имён.
— О, я Николас. Селес приютила меня, и теперь я вожусь с механикой и выполняю для неё всякие поручения.
— Я Лаааттис. Меня тоже приютила Селес, и я работаю у неё операто-о-ором.
Николас и Латтис оба казались обычными людьми. Николас был мужчиной мягкой наружности, одетым в наёмничью одежду и с причёской в стиле «искусственный ирокез». Латтис была женщиной со скромной внешностью и грудью среднего размера. У неё были правильные черты лица, но она особо не выделялась. Пара не имела явно мускулистого телосложения, так что, вероятно, они не были сильны в ближнем бою.
— Такое чувство, будто меня только что оценили.
— Очевидно же, куда ты смотри-и-ишь, зна-а-аешь?
— Простите; ничего не поделаешь в нашем деле. Правда, я не очень хорошо разбираюсь в оценке навыков механиков или операторов.
— О, я, честно говоря, довольно средний, — сказал Николас. — А вот Латтис невероятна.
— Не о-о-очень. Не думаю, что смогла бы победить ту Андроида во-о-он та-а-ам.
— Любой человек, который смог бы превзойти Мэй один на один, честно говоря, уже не был бы человеком. Я тоже не могу затмить её, кроме как в космических боях или ближнем бою.
На самом деле, я уже сражался с Мэй, используя симулятор. Мы играли в зеркальные матчи друг против друга, оба сражались на кораблях одной и той же модели. Мэй совершала идеальные, точные движения — именно так, как и ожидаешь от машины, — но это делало её предсказуемой. Она всегда делала оптимальный ход, так что, пока у тебя был способ с этим справиться, победить её было не так уж и сложно.
Что касается ближнего боя, то теперь я мог победить её, используя свои псионные силы. Даже у Мэй не было способа противостоять атакам, требующим нефизического ответа.
— Что-оо? Она же ИИ с небольшим позитронным мо-о-озгом, да?
— Да?..
Почему-то Латтис отшатнулась от меня.
— Ты действительно можешь победи-и-ить эту штуку? В симуляторе в космическом бою?!
— Я выиграл каждый из двенадцати матчей.
— Да, — подтвердила Мэй. — Я проиграла все двенадцать.
— Ты шу-у-утишь! — Латтис теперь смотрела с явным недоверием.
Я не понимал почему.
— Это действительно так безумно?
— Машинный интеллект мо-о-ожно победить числом, но только полный псих сможет одолеть его один на один в зеркааальном матче. Это всё равно что пройти одну из тех дря-я-янских непроходимых игр, которые постоянно меня-я-яются, не сделав ни еди-и-иной ошибки с первой попы-ы-ытки.
— Ого. Какого чёрта?.. — вмешался Николас. — Я даже представить не могу, о чём ты говоришь. Это было сложнее, чем тестовая программа на Золотой ранг?
— О, победить Мэй гораздо сложнее. Тот тест — полная ерунда.
Когда я записался в Гильдию наёмников по прибытии в эту вселенную, мне дали этот тест. Я запомнил его как совершенно скучный и до глупости лёгкий.
— Поня-я-ятно. Ты профессиональный чуда-а-ак, — сказала Латтис.
— Профессиональный чудак. Хорошая фраза, — заметил Николас.
— Я не против, когда девушка меня так называет, но слышать это от парня раздражает.
Когда девушка называет меня психом, это своего рода заводит. Хм-м? Не должно было? Погодите — Куги, Мэй, почему вы обе выглядите так, будто вас только что осенило? У меня на самом деле нет такого фетиша…
— Братан, как мне стать таким, как ты? Я тоже хочу флиртовать с кучей девушек.
— Я тебе не «братан». Но чтобы быть как я... полагаю, нужны удача и подходящий момент?
— Бесполезный совет!
Я серьёзно ответил на его серьёзный вопрос, но, похоже, мой ответ ему не понравился.
— Я не стремился оказаться там, где я сейчас, — уточнил я. — Однако тебе нужна смелость, чтобы сделать первый шаг, и уверенность, чтобы действовать в соответствии со своими убеждениями. Ты же слышал раньше, как я встретил Мими, верно?
— Слышал.
— Невинную девушку спасааает от хулиганов наё-ё-ёмник. Этот наё-ё-ёмник приглашает её на борт своего кора-а-абля, где он насильно… В общем, в итоге у них развиваются взаимные чу-у-увства. Звучит как сюже-е-ет голо-рома-а-ана, — прокомментировала Латтис.
— Я её ни к чему не принуждал, ясно? Это я был удивлён, пригласив её на свой корабль. В любом случае, та ситуация с Мими — это то, что я имел в виду, говоря о необходимости смелости и уверенности. Что касается Эльмы… я тоже помог ей, когда она была в беде.
— Что нужно делать, чтобы попадать в такое количество ситуаций, где можно спасти милых девушек и красивых женщин?
— Э-э… быть удачливым, наверное?
— Я не могу это контролировать!
Эти встречи, вероятно, были тем, где вступала в игру моя способность манипулировать судьбой — или как там это назвала Куги. Но это не то, что я контролировал сознательно, так что у меня не было другого выбора, кроме как называть это удачей