Глава 5 В поисках лёгкой силовой брони. ч.2
Тем временем Мими что-то обсуждала с Куги за другим столиком. Мэй была с ними, так что я сомневался, что есть повод для беспокойства,
но чего они там так разволновались?
Думаю, я должен быть рад, что Мими с энтузиазмом разговаривает с ней. Я оставлю их в покое, хотя мне и любопытно.
— Если мы не сможем найти приличную броню, как ты думаешь, мне стоит сделать аугментацию? — спросил я Эльму.
— М-м-м... может быть, это хорошая идея. Но если ты это сделаешь, то несколько месяцев не сможешь работать.
Судит по опыту, да?
Как член семьи Уиллроуз и, соответственно, Императорской знати, Эльма сама прошла процедуру усиления тела. Вот почему её тонкие руки были намного сильнее моих. Этот процесс только повысил её физические возможности и скорость реакции; она не получила повышения скорости обработки информации мозгом, которое получают главы семей.
— Когда они проводят аугментацию, как это на самом деле работает?
— Зависит от того, получаешь ли ты бионическое или кибернетическое усиление, но они похожи в том, что оба необратимы и фундаментально улучшают твоё тело.
— Понятно. Но у них есть отличительные черты, верно?
— Я тоже не всё знаю об аугментации, — ответила Эльма. — Но результаты усиления, основанного на бионике, обычно хуже. Продолжительность больше, и после этого твоему организму требуется больше времени, чтобы привыкнуть к бионике. Тем не менее, за ними легче ухаживать, и они меньше нагружают организм. Кроме того, чем больше ты тренируешься, тем сильнее становятся улучшения. Кибернетические процедуры усиливают тебя гораздо быстрее, и люди говорят, что видят эффект сразу после процедуры. Ты не можешь тренировать их, как бионические, но ты можешь улучшить их. К тому же, они не требуют особого ухода, так что это занимает некоторое время.
— Понятно. Ты ведь бионически усилена, верно, Эльма?
— Да. Бионика более распространена здесь, в Империи. Знати, по-видимому, не нравится мысль о замене частей тела машинами.
Эльма пожала плечами.
Я слышал, что Имперские дворяне испытывали отвращение к машинному интеллекту. Логично, что они не хотели становиться более похожими на машины, заменяя части тела кибернетическими.
Пока мы обсуждали варианты, Мими и Куги перестали болтать и подошли ко мне. Мими усадила Куги рядом со мной, напротив Эльмы, а сама села по другую сторону от себя.
— Что случилось? — спросил я.
— Куги заинтересовалась вашим разговором.
— Ах? Интересно, почему?
Я посмотрел на Куги, которая выглядела немного виноватой.
Она робко заговорила.
— Э-э, я слышала, вы говорили об операции... Простите. Я не хотела подслушивать.
— Нет, не беспокойся об этом.
Я взглянул на её большие, подёргивающиеся уши животного.
Похоже, они действительно слышат лучше, чем у обычного человека. Интересно, как они соотносятся с эльфийскими ушами Эльмы.
— Милорд, Мими сказала мне, что вы хотели бы носить доспехи под названием «силовая броня», чтобы улучшить свои навыки в бою. Это правда?
— Да, это так. Но я не могу найти ничего, что бы мне понравилось, поэтому мы обсуждали, стоит ли мне заняться усилением тела.
— Понимаю. Я не хочу вмешиваться в ваши дела, но не думаю, что в этом есть необходимость.
— Ты не согласна? У тебя есть для этого причина?
— Да. Потенциал, бурлящий в вас, в настоящее время высвобождается неиспользованным. Однако, если вы сможете им управлять, это защитит вас гораздо лучше, чем любая «силовая броня».
— Э-э-э...
Все, кроме Куги и Мэй, издали тот же звук, что и я.
— Эм-м, я сказала что-то странное?
Куги в замешательстве склонила голову набок.
— Нет. Я просто немного отклонился от общего направления.
— Отклонился?
— Да. Я имею в виду, подумай об этом. Если бы парень без силовой брони обладал физической мощью, превышающей ту, которую обеспечивает силовая броня, и предпринял бы какую-нибудь странную атаку, которая снесла бы гору, при этом волшебным образом отражая лазеры и пули, люди, очевидно, сочли бы это странным, верно? Позволив другим увидеть что-то настолько безумное, я бы напросился на неприятности. Я думаю, что безопаснее избегать развития своей силы в этом направлении и вместо этого использовать что-то вроде доспехов, чтобы не показывать свой уровень силы.
Куги понимающе кивнула. Немного подумав, она ответила:
— Мими немного рассказала мне об этой «силовой броне». Насколько я могу судить, люди из моей страны сражаются с такой же или большей силой без такого снаряжения. Сама я не считаю это чем-то выдающимся.
— Кха. Правда? Страшно.
Эта дама из храма, «Конохи» — такая сильная? Понятно — не стоит недооценивать военных из Верталза.
— Я верю, что вы могли бы обладать силой, способной уничтожить целые армии наших солдат, Лорд. Если вас беспокоит только то, что вы будете привлекать к себе внимание, не могли бы вы просто использовать меньше силы?
Под огромным давлением невинного взгляда Куги я заколебался.
— Ну... может быть, но...
Честно говоря, это было не в моём стиле — отказываться от потенциальной способности и избегать оптимального способа выполнения чего-либо только потому, что я боялся выделиться. Мне нужно было использовать все возможные ресурсы. Но...
— Я имею в виду, что в твоих устах я кажусь суперзвездой! Я всегда думал, что было бы круто летать, уничтожая горы мечом в мехе, но это не значит, что я хочу делать это в реальной жизни!
— Что?..
Куги выглядела озадаченной.
Я знаю, то, что я ссылаюсь на вещи из своего мира, появляющиеся из ниоткуда, сбивает с толку, верно?
— Я не знаю, что такое меха, но взрыв целой горы кажется... неэффективным, — продолжила она. — Если вы собираетесь использовать потенциал атаки, я считаю, что нейтрализовать противника с помощью телепатии высокой интенсивности гораздо эффективнее.
— Ого. Теперь ты меня пугаешь. Что, чёрт возьми, такое телепатия высокой интенсивности?..
— Она оказывает сильное давление на разум цели, чтобы лишить его сознания. В зависимости от интенсивности, это может существенно отравить его разум. С вашим потенциалом, я думаю, вы могли бы легко воздействовать на всю эту колонию таким методом.
— Нет. Я не хочу излучать яд или что-то в этом роде.
— Милый, ты неправильно обо всём этом думаешь, — вмешалась Тина. — Что бы ты ни думал, Куги права, не так ли? Ты отказался от таких вещей, потому что не хотел тратить месяцы на тренировки по системе Лиффил. Но если Куги едет с нами, почему бы не позволить ей научить тебя со временем?
— Верно, — согласилась Виска. — Почему бы тебе не купить силовую броню и не развить эти способности? Вряд ли тебе станет хуже от того, что ты их изучишь.
Я был удивлён, что близнецы-гномы, увлечённые наукой, похоже, согласились с планом «сделать из меня сверхчеловека». Разве это не противоречит их ценностям? Странно.
— Честно говоря, — сказала Тина, — мне немного любопытно узнать об этой псионической технологии.
— В конце концов, это совершенно другая система, — согласилась Виска. — Если ты научишься управлять этими «сверхспособностями», мы сможем совершить невероятные открытия.
— Ого. Вами руководит исключительно праздный интерес, да? Вы не беспокоитесь обо мне? — заскулил я.
— Я имею в виду, что твоё тело уже обладает «потенциалом», не так ли? По крайней мере, так утверждает Куги. Разве не проще и не лучше, если не возиться с его усилением и прочим?
— Она права, — сказала Эльма. — Когда я была маленькой, мне сделали аугментацию, но после процедуры тяжело, пока организм не акклиматизируется. И, знаешь, это очень больно. Ты не сможешь двигаться минимум три месяца. К тому же, это намного дороже, чем силовая броня.
Я застонал. Контролировать свой «потенциал» — тренировать свои псионические способности — и в результате становиться более безопасным — всё равно что убить двух зайцев одним выстрелом. Если Куги присоединится к нашим путешествиям, мы тоже сможем не торопиться с обучением. Она была права в том, что я мог бы не выделяться, если бы научился контролировать свои способности.
Никаких проблем, верно? Так ведь?
— Ладно, хорошо. Я согласен на это изменение плана. Нет усилению, да — силовой броне. Такова стратегия на данный момент.
— Я думаю, это лучшая идея, — сказала Эльма.
— В таком случае, нам всё равно нужно найти лёгкую силовую броню, которая подойдёт тебе, — напомнила мне Мими.
В этом и заключалась проблема. Если ни один из представленных на рынке доспехов не удовлетворял моим потребностям, мне оставалось только заказать что-нибудь на заказ. Я не знал, с чего начать.
Стоит ли мне обратиться к какому-нибудь случайному производителю доспехов? Или я могу придумать другой способ? Хм-м.
* * *