Глава 1 Начнём с абордажной атаки. ч.4
Я поднялся на борт корабля, чтобы захватить пиратскую добычу и поучаствовать в небольшой рукопашной схватке. Я не планировал спасать заложников. Когда меня благодарили за это, это казалось неправильным. Я сделал это, потому что мне так хотелось. Будь у меня другое настроение, я бы с таким же успехом взорвал корабль и убил всех на борту.
— Если вы настаиваете, мы оставим всё как есть, — ответил Генерал. — Но, пожалуйста, знайте, что мы вам глубоко благодарны. Благодаря вам были спасены невинные жизни.
— Хорошо, хорошо, я понял.
Сила его благодарности была ошеломляющей. На самом деле это была просто прихоть с моей стороны, но, похоже, для него это не имело значения. Тем временем я получил то, что хотел: корабль, полный трофеев, отточенные боевые навыки и возможность испытать Мими в команде боевой поддержки.
— Ожидайте премию и благодарственное письмо в дополнение к объявленной награде, — сказал Генерал. — Оформление документов займёт несколько дней. А пока можете побыть здесь.
— Конечно. Мы планировали задержаться здесь на некоторое время, так что это просто отлично.
— В этой колонии? Если вы не возражаете, могу я спросить, что привело вас в систему Лиффил?
— В основном, осматривать достопримечательности. Видите ли, в нашей команде есть эльф. Она так много рассказала нам о родном мире эльфов, что мы подумали, что могли бы попробовать их кухню и напитки, приобрести редкие товары для торговли и осмотреть достопримечательности. К счастью, трое из нас, включая меня, обладают правами землевладельца первой категории, так что мы можем подавать заявки на посадку.
— Ого. Трое?
Генерал Джем Дар погладил подбородок, выглядя впечатлённым.
Система гражданства Гракканской Империи показалась мне странной и непробиваемой, но права землевладельца первой категории были достаточно просты. Граждане, обладающие такими правами, могли ступить на любую планету или колонию, заполнив необходимые документы, при условии, что не было никаких особых ограничений. Если бы они захотели, то могли бы даже поселиться там навсегда. Если бы они были просто гостями, они могли бы взять с собой до двух дополнительных человек, но от этих гостей не требовалась ничего.
Поскольку у Мими, Эльмы и меня были права первой категории, мы могли взять с собой Мэй, Тину и Виску. Или Мэй не считалась человеком, потому что была андроидом? Вот почему Гракканские законы всегда приводили меня в замешательство.
— Но это очень удобно!
Генерал просиял.
— Среди пленников, которых вы спасли, есть сын и дочь влиятельного клана на Лиффил IV.
— Хм-м. Да?
Я вспомнил красивую девушку, которая противостояла мне в камере для заключённых, и красивого раненого мужчину, которого я вылечил. Они выглядели дорого-богато. В любом случае, мне казалось, что местные шишки окажут мне радушный приём за спасение их детей.
— Я подумаю об этом, когда придёт время — если оно вообще придёт.
— Хорошо. Но я подозреваю, что вы услышите о некоторых благодарных семьях. Вам лучше быть готовыми к этому.
— Понял.
* * *
— А-а-ах!
Я театрально застонал.
— У меня после всего этого так затекли плечи...
— Д-да. Ты молодец.
— Молодец, Хиро.
— Продолжай в том же духе!
— Спасибо за всё, что ты делаешь.
Когда я вернулся, команда ждала меня в столовой «Чёрного Лотоса». И когда я сел, Мэй расположилась позади меня и сделала мне идеальный массаж плеч. Качество её обслуживания не переставало меня удивлять.
— Итак, как у нас продвигаются дела? — спросил я Эльму.
— Я сейчас работаю над запросом на посадку. Не понимаю, почему такие вещи всегда требуют столько хлопот...
— Это государственная бюрократия. Мими?
— Я сейчас распродаю наш груз, включая всё, что мы спасли с пиратского корабля. Его много, так что это займёт некоторое время.
— Их грузовой отсек был забит до отказа, это точно. Если здесь есть что-то, за что нельзя получить хорошую цену, придержи это. В «Чёрном Лотосе» достаточно места для хранения.
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
— Ага.
Мими стала опытным продавцом в торговых сетях.
Возможно, в скором времени мне придётся пересмотреть её зарплату.
— А как насчёт вас, Тина и Виска?
— Мы планируем отремонтировать корабль, который ты захватил.
— Несмотря на грязь, он на удивление хорошо построен, — добавила Виска. — Как только мы очистим его, произведём ремонт, заменим обшивку, повреждённые двигатели и оборудование, в наших руках будет пригодный для полётов корабль.
— Что ж, я предоставляю это вам, профессионалам. Выставьте счёт на дополнительные расходы, как обычно.
— Да!
— Да, Сэр.
Естественно, ремонт стоит денег. Для начала Тине и Виске нужно будет заказать замену деталей, которые мы уничтожили. Даже если они восстановят всё с нуля, материалы обойдутся недёшево. Поскольку в этом рейде мы захватили только один корабль, мы не могли разобрать другие корабли на запчасти. Полный ремонт потребовал бы много времени и денег. Но прибыль легко превысила бы затраты, а Тина и Виска знали, как эту прибыль максимизировать.
— Тогда ладно, — сказал я. — Похоже, я могу доверить вам всё, что с этим связано.
— Не стесняйся, помогай.
Эльма одарила меня вызывающей улыбкой, но я проигнорировал её. Я мало что мог сделать, чтобы ускорить её работу с заполнением формуляров.
— Я готов доложить о своей встрече с Генералом? Не то чтобы там были какие-то большие сюрпризы, но...
Я вкратце пересказал ситуацию, добавив, что среди заложников были люди из могущественного клана на Лиффил IV — месте нашего назначения. За столом раздался смех.
— Понимаю.
— Вот оно как.
— Похоже, ты победила, Виска!
Они не сказали мне, в чём дело, но было легко догадаться, что, пока я был на встрече с Генералом, они делали ставки на то, какие неприятности могут возникнуть у нас в следующий раз. Если вы думаете, что это похоже на типичное поведение наёмников — делать ставки на каждую мелочь, связанную с корабельным бизнесом, что ж, вы правы. И Эльма, безусловно, была зачинщицей.
Я отмахнулся.
— Не важно, насколько они могущественны, я уверен, что они ничто по сравнению с Императорской семьёй.
Тина усмехнулась.
— Ты действительно хочешь поднять эту тему?
Я сказал себе, что беспокоиться не о чем. Местные кланы, как правило, были крупной рыбой в крошечных прудах и практически не имели власти за пределами своих планет. Даже несколько лидеров кланов с Императорскими титулами были мелкой сошкой по сравнению с Императором и высшей знатью. По земным меркам, могущественный клан на Лиффил IV был бы чем-то вроде... представителей местного городского совета или чего-то в этом роде.
— Не насмехайся над ними, — предупредила Эльма. — Лиффил, возможно, всего лишь одна система в огромной Империи, но материнские планеты — особенные. Кланы пускают глубокие корни, а вожди и их семьи... Что ж, для путешественников в космос Лиффил IV выглядит как одно из бесчисленных сияющих пятнышек, разбросанных по галактикам, но для людей, которые прожили там всю свою жизнь и никогда не покидали планету, этот мир — вся их вселенная.
Мими, Тина и я поразмыслили над словами Эльмы.
— Хм-м...
— В чём-то ты права.
— Да, я думаю, это правда.
Виска сидела молча, размышляя.
— Тем не менее, — добавил я, — нас должен ждать героический приём. Местные жители не должны доставлять нам никаких хлопот. И всё же, будьте осторожны. Слишком легко испортить межкультурную коммуникацию.
Например, когда люди поднимают белый флаг в знак капитуляции, но инопланетяне воспринимают это как объявление окончательной войны, что приводит к кровопролитию. Кажется, я однажды видел это в аниме.
— В таком случае, — сказала Мими, — нам придётся положиться на тебя, Эльма!
— Я была здесь всего один раз, давным-давно, — сказала Эльма. — И не так уж много знаю.
— Если у них уникальная культура, то для посетителей должны быть руководства по этикету, — сказал я. — Мэй, разберись с этим.
— Да, Господин. Вы можете предоставить это мне.
Итак, наш первый день в системе Лиффил закончился заполнением формуляров, рутинной работой, запросами и оформлением документов. Даже в жизни наёмника вечера проходят медленно.