Глава 4. ч.8
Пока мятежник Дэйбит содрогался от ужаса, Хиро продолжал движение, не сбавляя шага. Я не знала, куда он направляется, но его облик внушал трепет. В его руках были лишь два меча... Нет, вокруг него, кажется, парили какие-то объекты. И всё же я не видела ничего, что было бы способно вызвать такие разрушения, какие показывал голо-дисплей.
— Здесь?.. — Дэйбит Иксамал побледнел так, словно из него разом выкачали всю кровь. — Он что, идет прямо сюда?!
Судя по словам Куги, Дэйбит Иксамал взял с собой только Полковника Серену. Что он задумал? Этот вопрос невольно вернул меня к тому, что я увидел в помещении с капсулами криосна. В груди шевельнулось тяжкое, гнетущее предчувствие, ядовитой змеей сдавившее сердце. Граф Иксамал явно затеял нечто гнусное, и если я продолжу тратить время на эти лабиринты, он уничтожит Полковника Серену — я был в этом уверен. Короче говоря, лишних секунд у меня больше не осталось.
— Хватит сдерживаться.
Эта короткая фраза была частью привычного ритуала; подобные установки помогали мне контролировать — или же полностью высвобождать — мою псионную мощь.
Я мог бы и дальше пробивать стены плазменными гранатами и мечами, но это было слишком неэффективно. Внутри меня спала великая сила — мощь, способная поглотить и стереть с лица вселенной целые звездные системы. Что была жалкая переборка линкора по сравнению с такой сокрушительной энергией? Преграда передо мной превратилась в лист бумаги. Так должно было быть. Нет, так оно и было.
В тот миг, когда я провозгласил это, законы мироздания содрогнулись и исказились. В глубине моего сознания с лязгом сошлись невидимые шестерни, выстраиваясь в идеальный механизм. Я задействовал способность, манипулирующую судьбой и пространством-временем; силу, позволявшую навязывать вселенной мою волю, насильственно меняя саму логику её существования. И даже та сила противодействия, что рождалась, когда я ломал реальность об колено, ложилась на чужие плечи, не касаясь меня. Настоящий «чит-код» без побочных эффектов.
Стена передо мной — цель моей воли — изогнулась и лопнула со странным, потусторонним звуком.
Один, два, три.
— Позволю себе небольшое жульничество. Переверну причинно-следственную связь и сделаю так, чтобы результат предшествовал началу. Простая формула. В конечном счете, всё должно свестись к сорока двум.
Я и сам не до конца понимал, что несу. В любом случае, я снес преграду, шагнул в образовавшийся пролом и тут же принялся за следующую стену.
— Вот он!
— Что за… Что происходит?!
В просторном зале по ту сторону завала меня ждала целая толпа. Моя мощь уничтожила лишь сталь стены: эти люди не были её частью, а потому остались невредимы. Мне пришлось наложить это ограничение, чтобы ненароком не задеть своих. Такова была природа этой способности.
Впрочем, это не стало серьезной помехой. Я просто утвердил новую, абсурдную реальность.
— С дороги.
Я взмахнул мечом, чувствуя, как клинок рассекает воздух перед солдатами. В следующее мгновение головы тех, кто стоял в первых рядах, синхронно отделились от плеч.
— Не может быть… — прохрипел кто-то, не веря своим глазам.
Пока головы врагов одна за другой опадали на пол, по коридору ударил фонтан свежей крови. Тяжелый, густой запах меди заполнил легкие, но меня это не беспокоило. Я чувствовал, как мои псионные способности растут и ширятся, захватывая всё вокруг. Мир раздвинул свои границы. Теперь я видел то, что раньше было скрыто от взора.
Ступив в залитый кровью зал, я заметил вражеского солдата в нескольких шагах от себя.
— М-монстр… — выдохнул он. Бедолага окончательно потерял волю к жизни и выронил оружие.
Монстр? Что ж, справедливо. Пожалуй, называть себя обычным человеком после такого было бы верхом лицемерия.
— Да. И всё благодаря вам.
Бесстрастно, почти механически, я снова повел мечом, снося голову охваченному ужасом солдату. Сталь даже не коснулась его плоти, но голова всё равно покатилась по полу. В конце концов, я сам так постановил.
Я пересек зал и направился к следующему коридору. Полковник Серена находилась в комнате за ним. Однако путь преграждали баррикады, за которыми затаились десятки бойцов. Они были вооружены лазерными винтовками и плазменными ружьями; некоторые даже облачились в силовую броню, сжимая в руках тяжелое кастомное оружие.
Если я ничего не предприму, меня изрешетят быстрее, чем я успею моргнуть. Мои живые щиты из трупов и обломков остались в предыдущем зале, так что сейчас я был совершенно беззащитен. Но правда заключалась в том, что защита мне больше не требовалась.
— Вот он! Огонь!
Лазерные винтовки выплюнули смертоносные лучи, плазменные ружья извергли сгустки перегретого газа, а тяжелые орудия силовой брони обрушили на меня всю свою мощь. Однако ни один снаряд, ни один фотон не достиг цели. Гибельные росчерки света преломлялись в воздухе, меняя траекторию, а плазменные заряды рассыпались искрами, не долетая до меня.
— Чт… Что за чертовщина здесь творится?!
— Не скажу.
Прежде чем солдаты успели нажать на спуск во второй раз, их головы уже слетели с плеч. У них не было шанса даже на последний крик. Звук падающих тел эхом прокатился по коридору, и воцарилась тишина. Я лениво рассек мечом воздух, восстанавливая баланс между причиной и следствием.
Так работала манипуляция судьбой.
Я навязал солдатам участь обезглавленных, подменил порядок событий и исказил пространство так, чтобы взмах моего меча совпал с положением их шей. С точки зрения врага это выглядело абсолютно немыслимо. Клинок убивал их прежде, чем успевал приблизиться. Хуже того — у них не было ни единого шанса на сопротивление.
— Пора заканчивать.
Это уже нельзя было назвать битвой. Враги не могли за мной угнаться. Они не могли даже оказаться там, где стоял я. Ведь я подчинил себе саму судьбу, постановив, что на моем пути больше не возникнет препятствий.
Манипулировать участью каждого отдельного солдата было бы утомительно, но изменять собственную судьбу оказалось проще простого. В конце концов, здесь была задействована лишь одна переменная: я сам. Элементарно.
Я чувствовал, как с каждой секундой всё глубже осознаю природу своей силы. Теперь меня ничто не могло остановить. Последняя стена, преграждавшая путь, с грохотом рассыпалась в пыль.
— На-а-ашел.
Войдя в комнату, я увидел Графа Иксамала — бледного, дрожащего, судорожно сжимающего рукоять меча на поясе — и Полковника Серену, чьи руки были скованы цепями, свисающими с потолка.
С Хиро явно творилось что-то неладное. Когда он снес стену и ворвался внутрь, в его глазах полыхало какое-то яростное пламя, а само тело окутывал зловещий черный туман. Я не знала, что это за марево, но один взгляд на него пробуждал во мне первобытный, леденящий ужас. Сама не понимая почему, я ощущала исходящую от него колоссальную угрозу. Казалось, будто я стою перед самим императором.