Глава 4 Контакт со Священной Империей Верталз. ч.6
— Круто. Поскольку мы все придерживаемся одного мнения, добро пожаловать на борт, Куги. Ох, ничего, что я так к тебе обращаюсь?
— Д-да! Всё, что вам нравится, прекрасно!
Похоже, все меня приняли. Я не могла перестать вилять хвостами от радости. Я была уверена, что никто не сможет меня осудить, но, признаться, мне было неловко, что мои хвосты выдают мои эмоции, как у ребёнка.
— Хорошо, я тоже буду звать тебя Куги, — заявила Мими. — С нетерпением жду возможности стать твоим другом!
— В-взаимно, Леди Мими!
— Хэй, с этого момента мы будем жить вместе, так что больше никаких «Леди», — вмешалась Эльма. — Ты можешь называть нас как угодно, только не так.
— Хорошо, Эльма!
— Если мы начнём беспокоиться о титулах, мне тоже придётся называть Мими и Эльму «Леди», — пошутила Тина. — Или, может быть, ещё более высоким титулом!
— Сестра, тише! Ах, можно я тоже буду называть тебя Куги?
— Да, Виска. Тина, что ты подразумеваешь под «ещё более высоким титулом»?
— Мы можем поговорить об этом позже. Когда всё уляжется, — перебила её Эльма. — В любом случае, ещё один тост за Куги. Ваше здоровье!
Она снова подняла свой бокал. Я испытала огромное облегчение от того, что все они оказались хорошими людьми. Нам предстояло многое узнать друг о друге, но я чувствовала, что справлюсь с этим. Я взяла напиток с довольно странным вкусом и вздохнула с облегчением.
После этого я смогла услышать много откровенных историй о моём Лорде. Я немного разволновалась и начала с жаром задавать вопросы, из-за чего меня начали дразнить.
* * *
На следующий день после приветственной вечеринки для девочек я проснулся, позавтракал и отправился прямиком в так называемый храм Священной Империи Верталз.
Хм-м? Прошлой ночью?
Я не знал, что произошло. Я спал один, в то время как девочки веселились вместе. Они, очевидно, говорили о многих вещах, которые я предпочёл бы не слышать, так что я просто пожал плечами. Однако, возможно, благодаря их усилиям, девочки и Куги узнали друг друга гораздо лучше, чем я ожидал. Я был рад, что они так быстро подружились.
Я взял с собой в храм только Мэй и Куги. Близнецы были на работе в «Космическом Цверге», и я попросил Мими и Эльму сходить за покупками вместо нас. По словам Эльмы, Куги привезла с собой самый минимум одежды и личных вещей. Это касалось других женщин. Мими и Эльма, по-видимому, покупали в основном те вещи, для покупки которых им не понадобится помощь Куги; за остальным они скоро поведут служительницу храма за покупками.
— Позволь мне сразу сказать, что я не хочу неприятностей со Священной Империей Верталз, — предупредил я Мэй. — Я всего лишь хочу получить ответы, какие смогу.
— Да, Господин. Поняла, — согласилась Мэй. Куги с беспокойством взглянул на наши лица.
Тебе не стоит так волноваться. Мы справимся с этим.
— Мы будем относиться к ним так же, как к Империи, — будем снисходительны, когда сможем, — сказал я. — Это не значит, что мы будем выполнять все безумные требования, но, когда это возможно, мы можем пойти на компромисс. Моя жёсткая позиция — это всё, что негативно повлияет на будущую работу. До тех пор, пока я не перейду эту грань, я буду гибким.
Установив эту чёткую границу заранее, я смогу сохранять ясность мышления в начале обсуждения.
Зачем мне идти на компромисс с Верталз?
Ну, я мог бы использовать силу денег или угрозу насилия, чтобы перехитрить частные компании, других наёмников и бюрократов колоний, но не целую галактическую Империю. Это был враг, с которым не мог справиться ни один наёмник.
— В любом случае, таков план, — добавил я. — Это то самое здание?
— Да, — гордо сказала Куги, указывая на здание. — Это наш храм.
Не хочу показаться грубым, но сооружение бросалось в глаза. Оно выглядело как святилище, но материалы и декор были выполнены в стиле хай-тек. За воротами, похожими на тории, был проход. Казалось, что он сделан из камня, хотя я не знал, настоящий ли это материал. Дорожка была выложена гравием; удивительно, но из него росли растения. На другом конце было что-то похожее на большой храм, к которому примыкало ещё несколько зданий. Самое привлекательное на территории храма было то, что...
— Что это, чёрт возьми, такое?
Я разинул рот.
Перед святилищем был шар фиолетового цвета... дым... нет, пламя? В любом случае, он парил в воздухе.
Был ли этот шар сделан из какой-то сгущенной псионической энергии?
Я определённо чувствовал исходящую от него силу.
— Я полагаю, что это устройство связи, использующее псионические технологии, — ответила Мэй. — Его принцип действия неясен, но именно так Священная Империя Верталз объяснила это Гракканской Империи.
— Вот оно как?
Для меня это было похоже на зловещие межпространственные врата. Но если Мэй сказала, что это устройство связи, и Куги не стала спорить, значит, Мэй права. Я слышал, что сверхскоростные коммуникаторы, гиперпространственные коммуникаторы (Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru) и сетевые ретрансляторы связи врат потребляют огромное количество энергии, поэтому было логично, что псионический инструмент, служащий для той же цели, должен обладать такой мощностью.
— Мы должны войти, — сказала Куги. — Они уже ждут.
— Хорошо.
Куги, очевидно, использовала свои псионические способности, чтобы связаться с кем бы то ни было в храме. Я не стал комментировать это, но мне было интересно, каков диапазон её телепатии или что-то в этом роде. Если бы я мог овладеть подобной силой, это было бы удобно.
Куги провела нас по дорожке к святилищу.
— Охо-хо...
Интерьер был похож на то, что я видел, когда Куги соединила наши сознания. У входа был земляной пол. За ней была деревянная площадка на возвышении, за ней — татами, а в самом конце — алтарь и ритуальные принадлежности.
— Мы ждали вас.
На границе между земляным и деревянным полом стояли два человека. Один из них был мужчиной в религиозных одеждах, похожих на те, что носила Куги, а другая — женщиной с изогнутым мечом, похожим на катану, на бедре. На ней было кимоно с широкими рукавами и хакама, в которых сочетались грация и подвижность.
Может быть, она была военным офицером?
Они оба не были обычными людьми, у обоих были уши животных. У мужчины они были похожи на волчьи, а у женщины — на женские... Я не мог сказать наверняка. Они были немного круглее, так что, возможно, она была тануки, енотом или лаской.
— Привет. Я Хиро, — представился я. — Похоже, в последнее время из-за меня было много шума. Это Мэй; возможно, вы встречались с ней вчера.
Мэй молча поклонилась. Волчий жрец просто холодно кивнул, но круглоухая, похожая на самурая женщина бросила на неё угрожающий взгляд.
Они знакомы?
Я задумался.
— У вас какие-то проблемы с Мэй?
— Я должен извиниться, — сказал жрец. — Как духовные люди, мы не очень-то ладим с бездушным машинным интеллектом. Моя спутница — военный офицер. Она, должно быть, опасается таких существ.
— Понимаю.
Любые их способности к ментальному вмешательству не сработали бы против андроида вроде Мэй. Я не знал, сражались ли они с помощью псионики, но если они были так осторожны, то, должно быть, они действительно боролись с машинным интеллектом.
— Дело в том, что мы совершенно не заинтересованы в том, чтобы сражаться с вами обоими, так что не будьте такими колючими. Вы же не хотите нас задеть понапрасну, верно?
— Он прав. Коноха, держи себя в руках, пожалуйста.
— Поняла.
Женщина, похожая на самурая, отступила на шаг назад.
— Пожалуйста, проходите. Я был бы признателен, если бы вы сняли обувь.
Я послушно снял обувь и ступил на деревянный пол. Мэй и Куги последовали моему примеру. Под руководством волчьего жреца мы опустились на колени на подушки, разложенные поверх татами. Я сел, скрестив ноги, в то время как все остальные расселись в стиле сэйдза.
— У вас у всех хорошая осанка, — заметил я. — Извините, я не умею так сидеть.
— Не беспокойтесь об этом. Я понимаю, вы привыкли сидеть на стульях, — ответил волчий жрец. — А теперь, я уверен, у вас должны быть вопросы.
Он взглянул на группу служанок в красных хакама, стоявших позади него, у каждой из которых на макушке были какие-то звериные ушки. Служанки выступили вперёд с подносами чая и закусок. Последние были заострёнными и разноцветными, как конпейто.
— Я должен извиниться за свои манеры. Меня зовут Конгоу. Я жрец храма Виндас Терциус.
— Коноха, — сказала круглоухая женщина. — Я охраняю этот храм.
— Приятно познакомиться с вами обоими. Вы спросили, есть ли у меня вопросы, могу ли я предположить, что вы готовы на них ответить?
— В пределах наших возможностей. Несмотря на то, что я несовершенен, я не знаю всего. Однако я обещаю приложить все усилия, чтобы ответить вам, Лорд Хиро.
— Для меня этого достаточно. Сначала я хочу, чтобы вы полностью объяснили отношение Верталза ко мне. Куги рассказала мне о вашем взгляде на моё существование здесь, и я не могу сказать, что вы неправильно его истолковали, хотя даже я не знаю, почему я вдруг оказался в этой вселенной. И я думаю, вы все считаете, что я явился из другой вселенной, раз вы послали ко мне Куги с такой уверенностью.
— Вы спрашиваете, правда ли это?
Конгоу ответил ровным голосом.
Да, он понимает.
Жители Верталза, похоже, думают, что я какой-то пришелец, прилетевший из другой вселенной. Хотя я не думаю, что они смогли бы это доказать. Если только они не смогут предоставить видеозапись того, как я и Кришна внезапно появляемся в том пустом секторе системы Тармейн.