Глава 4 Контакт со Священной Империей Верталз. ч.3
Что же касается Крис, я был знаком с её дедушкой, то есть официальным опекуном. Её возраст тоже был проблемой. Граф Даленвальд, без сомнения, разозлился бы на меня за то, что я развращаю его обожаемую внучку. Нетрудно было представить, что меня заставят брать на себя ответственность во многих отношениях.
Мими оторвала взгляд от своего планшета.
— Насколько ты на самом деле веришь в то, что она говорит?
— Честно говоря, я не думаю, что она лжёт. Её псионические способности — это реальность.
— Вот как?
Тина приподняла бровь.
— Без сомнения. Она знает псионику и обращается с ней на более высоком уровне, чем эльфы, поэтому я не думаю, что есть основания сомневаться в том, что она из Верталза.
Понимание псионики Куги, по-видимому, находилось на совершенно другой стадии, в три или четыре раза более продвинутой в технологическом плане. Если сравнить цивилизацию, которая только что разработала паровые двигатели, с цивилизацией, совершающей межзвёздные путешествия, то можно получить примерное представление об этом.
— И ты полагаешь, что если это правда, то и другие её заявления тоже будут иметь под собой почву?
— Думаю, да. Кроме того, я уже знаю, что у неё нет злых намерений. Это трудно передать словами, поскольку я понял это благодаря псионической связи Куги со мной. Но суть в том, что в принципе нет причин сомневаться в ней.
— Кхм, Хиро... Могла ли её псионика промыть тебе мозги?
— Я подумала о том же, — согласилась Тина.
— Это только так кажется. Я вас понимаю, правда. Но Куги могла бы промыть мне мозги гораздо лучше, если бы действительно захотела.
Ладно, я читал между строк. Тем не менее, я был почти уверен, что — хотя Куги, вероятно, и не одобряла использование псионики для таких целей — она могла промыть мозги всей команде, за исключением Мэй. И Мэй была неуязвима только потому, что была механической.
— Безопасно ли брать на борт кого-то с такими способностями?
— Я думаю, это зависит от того, насколько мы сможем научиться доверять друг другу, — ответил я. В какой-то момент я мог бы с таким же успехом побеспокоиться, что Мими отравит меня, Эльма перережет мне горло, Мэй свернёт мне шею или Тина и Виска взорвут «Кришну».
— Вам будет тяжело слышать это от меня, но постарайтесь не относиться к Куги слишком предвзято. Я думаю, что в душе она хороший человек, даже если она немного замкнутая и странная.
— С нашей точки зрения, — сказала Виска, — меня беспокоит, что ты так поддерживаешь её, хотя ты знаком с ней не дольше, чем мы.
— Верно подмечено. Вы бы не смогли понять, почему, если бы не испытали на себе все эти телепатические штучки. В любом случае, нам нужно немного успокоиться, и я думаю, что совместное времяпрепровождение поможет нам всем понять друг друга. Если же мы не сработаемся, я не позволю ей остаться на борту.
Если появление Куги нарушит хрупкий баланс наших личных отношений, то она, очевидно, не сможет присоединиться к команде. Пять моих девочек против одной служительницы храма — вы могли бы догадаться, что было для меня важнее.
— Значит, ты не собираешься брать её на работу?
— Конечно, нет. Разве это не очевидно?
— Хм-м... Хорошо, если ты так думаешь, я тоже буду настроена оптимистично.
— Я не понимаю твоей логики, — скептически сказала Виска Тине.
Мне также интересно, почему это её убедило.
— Если эта девчонка — Куги обладает способностью контролировать сознание и может промывать мозги, сколько захочет, она могла бы перевернуть твой мозг, как ты и говорил, верно? Хотя, похоже, она этого не сделала. Другими словами, она избежала промывания мозгов?
— Я... думаю, да.
— Это значит, что у неё хватает здравого смысла не злоупотреблять своими способностями, да? Так что у нас всё будет хорошо. Во всяком случае, я так думаю.
— Хм-м... Тебе не кажется, что ты слишком легко ей доверяешь?
Мими тоже сомневалась в оптимизме Тины.
Она только пожала плечами.
— Возможно. Но разве это не проще, чем быть подозрительными? Кроме того, мне жаль обременять Мэй своим беспокойством, но мы можем предоставить ей самой разбираться в этом, не так ли?
— Возможно, ты права. По крайней мере, псионические способности не могли промыть Мэй мозги.
— Верно...
Поскольку Мэй была механизмом, трудно было представить, что на её мозг можно воздействовать с помощью псионики. Даже если Куги промыла мозги всем нам, Мэй смогла бы с ней справиться.
— Всё ли в порядке с тем, чтобы оставить всё Мэй?..
— Думаю, да, — заявил я. — Если что-то не так, она даст нам знать.
Если бы это было так, мы могли бы выяснить это, когда придёт время.
* * *
Когда Мэй вернулась, мы рассказали ей о том, что обсуждали в её отсутствие.
— Да, конечно, — с энтузиазмом согласилась она. — Пожалуйста, предоставьте всё это мне.
Хотя её лицо было таким же бесстрастным, как и всегда, её энтузиазм был ощутим. Если бы у неё были такие хвосты, как у Куги, они, вероятно, виляли бы изо всех сил.
— Вы действительно относитесь ко мне с подозрением, — Куги печально поникла.
— А чего ты ожидала?
Эльма язвительно усмехнулась.
Разговор с Мэй состоялся прямо на глазах у Куги. Обычно я бы не стал говорить подобные вещи в присутствии человека, о котором идёт речь, но сейчас я сделал это намеренно.
— Ожидай, что за каждым твоим шагом будут следить, Куги, — твёрдо сказал я ей.
— Да, Лорд. Я приложу все усилия, чтобы заслужить всеобщее доверие.
— Круто. Но не стоит слишком нервничать по этому поводу. Натянутая нить, скорее всего, оборвётся; если ты всё время будешь в напряжении, ты сойдёшь с ума. Лучше позволь нам увидеть тебя такой, какая ты есть, особенно если у тебя чистая совесть.
— Вы уверены, Лорд?
Куги склонила голову набок.
— Конечно, — уверенно ответил я. Чтобы убедить людей в подобных ситуациях, вам действительно нужно было подтолкнуть их, даже если кто-то мог бы счесть это устранением опасений бульдозером. — Пока мы высказываем сомнения... Мэй, ты можешь сообщить о результатах проверки биографии Куги?
— Да, я готова. Подводя итог, я считаю, что существует почти стопроцентная вероятность того, что Куги действительно является «жрицей» из Священной Империи Верталз.
— Что тебя так убедило?
Если Мэй была готова зайти так далеко, то у неё должны были быть доказательства.
— Объект, на который нас отвезла Куги, был, как она утверждала, форпостом, известным как «храм». Я навела справки о строительстве здания, и официальным владельцем является правительственное агентство Верталза. По крайней мере, Гракканская Империя признаёт его таковым.
— Тогда храм, вероятно, не является каким-то убежищем для подлых аферистов или преступников, находящихся вне закона, — отметила Эльма.
— Я думаю, вы правы.
Их замечания ошеломили Куги и заставили широко распахнуть глаза.
— П-подлые аферисты...
Само количество подозрений, свалившихся на её голову, казалось, стало для неё шоком.
— Ну, я не так уж и удивлён, — сказал я Мэй. — Я просто попросил тебя проверить на всякий случай.
Но в какой степени Куги должна была присматривать за мной и как долго? Действительно ли её так называемая «миссия» была пожизненной?
— Как отреагировали заинтересованные люди?
— Они попросили меня пригласить вас в их храм.
— Да, понятно.
Принятие Куги тоже легло бы на меня определённым бременем — не психологическим, а в более скучном финансовом смысле. Если бы у Верталза была национальная политика посылать служительниц храма служить таким людям, как я, мне, вероятно, рано или поздно пришлось бы обсуждать с ними расходы.
Что ещё более важно, я был наёмником, работавшим в Гракканской Империи.
Как бы они отнеслись к тому, что агент религиозной организации конкурирующей Империи свободно путешествовал со мной?
В какой-то момент Куги может стать известна военная тайна Имперского флота, поэтому нам нужно будет согласовать её с Имперским правительством.
— У нас есть время, так что давай отправимся в храм, — сказал я. — Ничто не требует нашего внимания как можно скорее; запланируй визит на завтра или позже.
— Поняла, Господин.
— Думаю, на сегодня этого достаточно. Ах, я так устал от всей этой суматохи.
— Согласна. Я устала, — сказала Эльма. Её длинные заострённые уши слегка поникли, когда она говорила.
Вау. Только так можно понять, что она действительно устала.
— Не стой столбом, Куги, — позвала Тина. — Положи свои вещи на пол. Давай, иди сюда!
— Спасибо.
Казалось, мозг Куги наконец-то заработал заново после предыдущего шока. Она последовала за Тиной в заднюю комнату. Единственный багаж Куги был привязан к чему-то, похожему на фуросики. До сих пор она, должно быть, путешествовала налегке.
— Хорошо. Как только Тина и Куги закончат, пойдём перекусим. Как раз время ужина, да?