Глава 4 Эльфийское гостеприимство. ч.2
Вперёд выступил ещё один эльф.
— Я Мириам, вождь клана Минфа. Я также хотела бы выразить свою благодарность. Большое вам спасибо за спасение моего сына Некта. Если бы не ваша помощь, он мог бы погибнуть в тот день.
Она говорила резко, но было трудно не поддаться на её уговоры. Это была красивая женщина со светлыми волосами и миндалевидными глазами. На ней было одеяние, похожее на то, что было на Мими, но с узором, похожим на те, что были на одежде Зеша, — почти как на служительнице храма с народными узорами на кимоно. На ней было больше украшений, чем я когда-либо видел на ком-либо на планете. И это подчёркивало её пышную красоту.
Больше никто из группы не представился. Очевидно, вождя клана Розе с ними не было — неудивительно, если то, что рассказала мне Мэй, было правдой. Возможно, они решили держаться на расстоянии, чтобы не начинать ссориться на глазах у посетителей.
— Это была случайность, — сказал я, — но я рад был помочь жителям Теты. И спасибо вам за организацию этого невероятного банкета.
— Ну конечно. Могу я вас кое о чём спросить? — выражение лица вождя Зеша стало серьёзным.
— Конечно, спрашивайте.
О чём бы это могло быть?
— Кто вы? Сила, исходящая от вас, почти как от великого духа... Нет, возможно, даже больше. Вы выглядите как обычный человек, и всё же...
Великий дух, вероятно, нашёл бы лучший ответ, чем «Что сказать?» Великий дух? Сила, исходящая от меня? О чём, чёрт возьми, говорил этот эльф?
— Те из нас, кто знаком с духами, могут ощутить в вас невероятную силу. Как будто сам Лиффил спустился со своего места среди звёзд, чтобы поприветствовать нас.
Совершенно сбитый с толку, я обратился за помощью к Эльме. Она покачала головой.
— Не смотри на меня. Я едва знакома с основами магии. У меня нет силы, чтобы видеть такие вещи.
— Насколько я помню, она член клана Розе? Этого следовало ожидать. Немногие из их клана занимаются духовными тренировками. Я сомневаюсь, что кто-то из них вообще обладает духовным зрением. Неудивительно, что она не смогла осознать вашу силу.
— Не говорите с Эльмой свысока, — сказал я. — Никто никогда ничего не говорил об этом. А я прошёл обследование в Имперском медицинском центре, оснащённом по последнему слову техники.
— Гракканская Империя придерживается сильных материалистических взглядов, — сказала вождь Мириам, прищурившись. — Магия и духовное общение — то, что посторонние могли бы назвать псионикой — не являются их сильной стороной.
Это правда, что я не видел никакой магии в столице. Империя больше интересовалась сложными технологиями: искусственным интеллектом, кибернетикой, биоинженерией. Благородные воины были чем-то вроде джедаев, но они получили свои сверхчеловеческие способности благодаря биохакингу, а не какой-либо сверхъестественной силе.
— Что вы пытаетесь мне сказать? — спросил я об этом вождей.
— Трудно сказать, — ответил вождь Зеш. — Откуда вы родом? Возможно, мы сможем найти ответ там.
— Откуда, да? Хм-м...
Если бы я сказал им, что прибыл из другой вселенной, всё бы очень быстро усложнилось. Я ни за что не собирался этого делать.
— Дело в том, что у меня небольшая амнезия. Некоторое время назад я очнулся, дрейфуя в космосе на своём корабле. Я думаю, что попал в какую-то аварию с гипердвигателем, но я не знаю, что, чёрт возьми, произошло... Кхм, извините за излишнюю фамильярность.
— Не волнуйтесь. Вы наш благодетель, и мы понимаем, что вы посторонний человек. Мы просим лишь о минимальном уровне вежливости. Но... говорите, авария гипердвигателя?
— Я мало что смыслю в науке о гиперпространстве, — сказала вождь Мириам, — но во время межзвёздных путешествий люди пересекают другие миры, верно? Возможно, Сэр Хиро вступил в контакт с миром духов.
— Если бы этого было достаточно, то вселенная была бы полна таких людей, как он. Но, возможно, здесь есть связь. Эта потеря памяти меня заинтриговала. Возможно, он попал в царство духов через гиперпространство и совершил там какое-то великое деяние. Затем, когда он вернулся в физический мир, то был вынужден оставить свои воспоминания.
— В таком случае он сам должен был стать похожим на дух, и его телесная форма растворилась бы. Было ли его тело восстановлено с дополнительными свойствами духа по возвращении?
— Может быть, так оно и есть. А может, мы совершенно не правы. В любом случае, его положение просто замечательное.
К этому моменту их спор не имел для меня ровно никакого смысла. Эльфы были чокнутыми! Всё, что я знал, это то, что я столкнусь с очень большими неприятностями. Я решил сбежать. У меня не было ничего, кроме дурных предчувствий по этому поводу.
— Теперь у нас всё в порядке, мы сыты и наслаждаемся вашим гостеприимством, — сказал я, отступая. — Я думаю, сейчас самое подходящее время для того, чтобы отправиться дальше.
Вождь Зеш преградил мне путь.
— Так не пойдёт. Мы всё ещё многим вам обязаны.
— Не говорите глупостей, — согласилась вождь Мириам. — Было бы жаль, если бы ваша сила иссякла и пропала впустую. Всё, что вам нужно, это немного потренироваться.
Да, я так и думал, что вы это скажете. Вот почему я пытаюсь сбежать!
И ещё, коротко о главном: мне кажется, или кто-то дал мне слишком много характеристик при создании персонажа? После турнира я и так стал очень сильным. А теперь я превращусь в рыцаря-джедая? Всё, чего я хочу, — это летать на своём космическом корабле и стрелять во всёподряд. Какой смысл делать меня физически сильнее? Просто дайте мне новое оружие или что-нибудь в этом роде!
— Это потрясающе, Хиро! Ты мог бы стать настоящим супергероем.
— Я не хочу быть персонажем комиксов! Но... Не знаю, может, и так?
Теперь, когда я подумал об этом, было бы здорово обладать такими способностями, как у парня, который мог стрелять из пистолета силой мысли. Или у суперсолдата Боттомса с механизмами толщиной с бумагу. Или у джедая... Мне действительно нужно было найти какие-то новые отсылки.
— Если ваш потенциал так велик, как они оценивают, Господин, я думаю, стоит попробовать.
Мэй редко высказывала своё мнение. Возможно, это было серьёзно.
— Возможно, у тебя действительно есть неиспользованные природные способности, — предположила Мими. — Мне всегда казалось странным, что тебе потребовалось всего несколько месяцев тренировок, чтобы выстоять против благородных мечников. И при этом у тебя нет имплантов.
— Я считаю, что мы должны выяснить, на что ты способен, — сказала Тина, почему-то покраснев. Виска энергично закивала, её глаза заблестели. Ничего удивительного, эти двое любили комиксы. Иногда я слышал, как они с Мими обсуждали своих любимых супергероев.
— Ну...
Я чувствовал, что сдаюсь.
— Может быть. Если у нас будет время.
— Я настоятельно рекомендую это, — торжественно произнесла вождь Мириам. — Свяжитесь с нами, и мы организуем наилучшие условия для тренировок.
Согласно информации, полученной мной от Мэй, клан Гральд гораздо больше интересовался магией, чем клан Минфа. Так почему же вождь Минфа с таким энтузиазмом взялся обучать меня? Возможно, общий интерес этих двух вождей был одной из причин этого брака по договорённости...
Что ж, это может подождать. Завтрашний день был посвящён осмотру достопримечательностей, поиску газировки и абсолютно никаких серьёзных дел.
* * *
После приветственного банкета мы с командой уселись на огромный футон в нашем гостиничном номере. Мы заказали одноместный просторный номер, и сегодня вечером мы расстелили футон, достаточно большой, чтобы мы все могли спать на нём одной большой группой. Однако я вызвался проявить инициативу — я был благородным парнем.
— Ладно, — сказал я. — В чём там было дело?
— Не спрашивай меня, — сказала Эльма. — Я изучила только самые основы. Мне показалось, что без магии действительно высокого уровня это было бы невозможно заметить.
— Ты что-нибудь знаешь, Мэй?
— Прошу прощения, но нет. Машинный интеллект всё ещё недостаточно разбирается в псионических технологиях, поэтому я могу провести небольшой анализ.
Хотя её лицо оставалось бесстрастным, мне показалось, что я заметил намёк на разочарование.
— Мы родились и выросли в Империи, — сказала Тина, — так что...
— Всё, что мы знаем о магии, это то, что эльфы могут её использовать, — добавила Виска. — Я думаю, что есть и другие культуры, обладающие псионическими технологиями, но до них ещё далеко.
— Да, я слышала, что существует Священная Империя, которая использует магию, но я не знаю подробностей.
— Интересно, — сказал я, — но, думаю, это не имеет значения.
— Да?