Глава 3 Линда. ч.6
— Это не займёт много времени. Я закончу в течение нескольких дней.
Так утверждала доктор Шоуко, но неужели она действительно так быстро найдёт лекарство? Речь шла о болезни, которая повергла в хаос целую колонию. Я ничего не знал о разработке лекарств, поэтому спросил Виску, которая, возможно, хоть немного в этом разбиралась.
— Это тоже не моя специальность, так что я не понимаю конкретных деталей, — сказала Виска. — Но если так говорит доктор Шоуко, её оценка, вероятно, не далека от истины. Она сказала, что вы предоставили ей необходимые материалы и оборудование.
— Милый, ты как бы всё это оставил на нас, так что ты этого не знаешь, — добавила Тина, — но у нас есть куча вещей, которые обычные люди не могут достать, и много такого, чего даже не ожидаешь найти на корабле-носителе наёмника.
— Ну да, а какой вклад мог внести человек с нулевыми техническими знаниями? Всё, что я мог сделать, — это выделить необходимые деньги. Поскольку мы пригласили в нашу команду человека калибра доктора Шоуко, я чувствовал, что мы также должны предоставить соответствующие ресурсы для человека её уровня.
— А как же мы? Нас тоже балуй, — проворчала Тина.
— Я думал, я так и делаю.
Качество нашего оборудования напрямую коррелировало с нашей общей боевой мощью, поэтому я никогда не шёл на компромиссы, когда дело касалось инвестиций в него. Я говорил своей команде не стесняться говорить о всём, что им нужно, и, пропустив такие запросы через Мэй для двойной проверки, я одобрял те, что получали её одобрение.
— Босс Мэй очень строгая… — пожаловалась Тина.
— Убеждать нужно Мэй. Я оставляю сложные проблемы ей, а сам просто идиот, который соглашается с тем, что она решит.
— Не нужно так себя унижать… Я думаю, твои суждения и способность принимать решения невероятны, — сказала Виска.
— Я тоже так думаю! — согласилась Тина.
— Можете льстить мне сколько угодно; это ничего не изменит.
Тем не менее, никто не не любил комплименты. На самом деле, мне они очень нравились. Я был простым парнем, и похвала от милых девушек была достаточной, чтобы поднять мне настроение. Что я могу сказать? Таковы уж парни.
Чтобы описать нашу нынешнюю ситуацию, мы праздно болтали, расслабляясь на диване в холле. Я сидел посередине, а Тина и Виска зажали меня с обеих сторон. У них обеих была высокая температура тела, так что, когда они так ко мне прижимались, было очень тепло.
Пока мы так отдыхали, перед моими глазами внезапно промелькнула тень, и кто-то занял ранее свободное место между моих ног.
— Вижу, вы тут расслабляетесь.
— А! Это нечестно! — сказала Тина.
— Чт?!.. — вырвалось у Виски.
Близнецы-механики запротестовали, когда «лучшее место», которое они намеренно оставили свободным, было занято, но Эльма проигнорировала их жалобы, прислонившись спиной к моей груди. Она только что вышла из душа, поэтому её серебряные волосы были влажными.
— На сегодня закончила? Ну, как прошло? — спросил я.
Эльма дала свою оценку паре, которой здесь не было: Мими и Куги. — Они на удивление неплохи.
Мы говорили о том, что Эльма в последнее время выступала в роли инструктора по бою для этих двоих. В частности, она обучала их рукопашному бою.
В отличие от Куги, которая могла защитить себя телепатически, у Мими не было навыков самообороны. Технически у неё был лазерный пистолет, который я ей купил, и её обучили им пользоваться, но в конечном счёте, единственное, на что можно было по-настоящему положиться, — это собственное тело.
Ежедневные тренировки Мими более-менее обеспечили ей хорошую физическую базу, поэтому, когда у нас было много свободного времени, как сейчас, я заставлял её изучать приёмы самообороны или рукопашного боя у Эльмы и Мэй. Куги присоединилась к тренировкам, потому что по какой-то причине тоже захотела научиться.
— Рад это слышать. Если Мими хотя бы достигнет уровня, который позволит ей справиться с обычными головорезами, у меня не будет претензий… Но, думаю, отпускать её одну всё равно было бы неразумно.
— Да, не выйдет.
Учитывая рост Мими и её грудь, а также её красоту, какой-нибудь парень обязательно подошёл бы к ней подкатить в течение трёх минут, если бы я отправил её куда-то одну. Прежде чем мы могли бы это сделать, нам пришлось бы придумать что-то, чтобы отбить у людей желание подходить к ней в принципе, например, дать ей плащ, скрывающий её фигуру, или устрашающий противогаз на всё лицо.
— Какая жалость… — размышлял я. — А где Мими и Куги?
— Мими устала, поэтому пошла отдыхать в свою комнату. Куги, вероятно, присоединится к нам здесь, после того как поможет Мими вернуться.
— Ты тренировала Мими до изнеможения? Ого…
— Без труда не вытащишь и рыбку из пруда.
Эльма иногда без колебаний говорила ужасающие вещи. Она выглядела как стройная красавица, но у неё были мышцы вместо мозгов.
— Так мы просто будем здесь так расслабляться? — спросила она.
— Неплохой план, но мы могли бы попробовать сделать что-нибудь, чтобы произвести впечатление на Хартмута.
У нас не было срочных задач, но проводить слишком много времени в бездействии было нехорошо. Если мы могли что-то сделать, мы должны были это сделать.
— Могли бы, — согласилась Эльма. — Сейчас мы просто знакомые, но если мы покажем, что мы союзники, готовые протянуть руку помощи в трудные времена, он с большей вероятностью поможет нам.
— Тогда решено. Похоже, Мэй тоже закончила оформление документов для временного пребывания Линды здесь.
Сообщение от Мэй, пришедшее на мой терминал ранее, уведомляло меня, что необходимые документы были готовы. Как и следовало ожидать от Мэй, она работала быстро. Если бы я вернулся в свою прежнюю реальность, я не уверен, что смог бы функционировать без её помощи. От бумажной волокиты до надоедливых официальных процедур — она справлялась со всем. К тому же, она была милой. Разве она не была слишком потрясающей? Ну, именно такой я её и спроектировал.
— Учитывая, что это ты, милый, это значит, что ты планируешь поохотиться на пиратов, верно? — спросила Тина.
— Хорошая догадка. Полагаю, это в основном всё, что я делаю.
В нынешних обстоятельствах мы не могли покинуть систему, но действовать внутри системы должно было быть нормально.
— Ты сможешь много заработать? — спросила Виска.
— Вероятно, учитывая ситуацию.
Из-за пандемии стало прибывать меньше торговых кораблей, и стало гораздо труднее покидать порт, что привело к дефициту поставок на Римей Прайм. Этот дефицит затруднял полноценную работу армии звёздной системы, что негативно сказывалось на безопасности системы. Ослабленная армия звёздной системы, естественно, придавала смелости пиратам… а смелые пираты означали больше еды для нас, наёмников.
— Раз на Римей Прайм прибывает меньше торговцев, разве у пиратов не будет меньше возможностей заработать? — спросила Виска.
— Не обязательно. Даже если они не планируют здесь останавливаться, количество торговцев, которым нужно пройти через систему Римей, чтобы добраться до своих пунктов назначения, вероятно, не сильно изменилось. Это узловая система с гиперполосами в три другие системы.
Если они не могли разгрузить товары на Римей Прайм, или если это было слишком опасно, торговцам приходилось разгружаться в другой системе. Но это не означало, что им не придётся проходить через систему Римей по пути. Если моя гипотеза верна, количество кораблей, следующих по маршруту от одного выхода из гиперполосы за пределами системы до другого, увеличилось. Это означало, что количество пиратов, нацеленных на этот маршрут, также увеличилось.
— И всё же, будет занозой в заднице, если нам придётся проходить длительную процедуру досмотра каждый раз, когда мы возвращаемся, чтобы продать добычу, — размышлял я. — Нам следует поговорить с Хартмутом и добиться от него какой-нибудь особой привилегии, которая сократит этот процесс для нас.
— Это было бы как-то нечестно, — заметила Эльма.
— Я буду использовать любые доступные инструменты. Если бы я активно охотился на пиратов, это было бы выгодно нам обоим, так что я сомневаюсь, что Хартмут откажет.
Добыча, которую я бы привозил, вероятно, включала бы в себя припасы, которых не хватало колонии из-за пандемии. Фактическое количество, которое мы смогли бы добыть, вероятно, не было бы большим. Тем не менее, поскольку торговцы больше не заходили, в колонии должны были отсутствовать жизненно важные материалы. Хартмут и его отец, виконт Магнели, вероятно, договаривались с торговцами о поставках остро необходимых им товаров, так что если я появлюсь и предложу, пусть и незначительно, повысить безопасность цепочки поставок, при этом сам предоставив некоторые припасы, они, скорее всего, были бы благодарны за мою помощь, даже если бы у них были сомнения в моих намерениях.
— Тогда решено. Сначала свяжемся с Хартмутом. Затем отправимся зарабатывать деньги, одновременно улучшая его впечатление о нас.
Голоса трёх девушек слились в один: — Есть, сэр.
Хорошо. Время для охоты на пиратов.