Глава 3 Линда. ч.2
Было бы идеально, если бы обследование организма девочки позволило нам разработать лекарство, но проблемы редко решаются так просто. Если же ничего не выйдет, мне просто придётся придумать другой способ сделать так, чтобы Хартмут был мне должен. Например, он мог бы согласиться на определённые условия в обмен на то, что моя команда будет охотиться на всё возрастающее число пиратов. Способов достичь нашей цели было предостаточно.
— Почему ты нам помогаешь? Тебе от этого никакой выгоды. Нам нечего дать, — сказала девочка, её глаза были полны сомнения.
Ну, я думаю, её точка зрения неудивительна. Она, вероятно, думает, что я ничего не выиграю, помогая им. И ей, вероятно, не по себе от того, что я потребую взамен за помощь. Это естественная реакция.
— Причин несколько, но самая главная в том, что член моего экипажа дружит с Айрией. Она попросила меня помочь вам. Выполнить просьбу любимой женщины — вот что значит быть мужчиной, верно?
— Ну… да. Наверное.
— Кроме того, я технически являюсь почётным виконтом Империи. Я получил модную награду непосредственно от Её Высочества. Когда я сталкиваюсь с колонией в беде, как эта, я должен сделать всё возможное, чтобы помочь от её имени.
— Ты уверен, что так это работает? Аристократы обычно вообще не заботятся о нас, людях низшего класса.
— Я не знаю насчёт других аристократов, но я веду себя именно так. Последняя причина, по которой я помогаю, заключается в том, что я уже в это ввязался, а раз ввязался, то доведу дело до конца. — Я пожал плечами. — Если бы я этого не сделал, меня бы потом преследовали сожаления. Я не хочу вспоминать об этом и сокрушаться: «Если бы только я помог им больше».
Девочка, казалось, не была полностью убеждена моими доводами. Ну, в общем-то, я и не дал логичного ответа. Ей, вероятно, трудно понять мои действия — не то чтобы меня это волновало. Даже если это не имеет смысла для других людей, я собираюсь делать то, что решил.
* * *
— Позвольте представить эту девочку — Линда. Она временно присоединяется к нашему экипажу.
— …Здравствуйте.
Мы были в холле «Чёрного Лотоса», и Линда — девочка, которую я принял за мальчика — склонила голову в знак приветствия, ведя себя тихо, как мышка. Она тоже теперь была одета в один из облегающих защитных костюмов, которые мы подготовили; доктор Шоуко специально попросила Мэй принести костюм Тины в воздушный шлюз.
— Простите, что прерываю знакомство, но ты идёшь со мной прямо в лазарет, — сказала доктор Шоуко Линде, уводя девочку за собой.
После оказания базовой медицинской помощи в приюте мы вернулись на «Чёрный Лотос». Нам нужно было подготовить припасы и боевых роботов, чтобы люди в приюте могли спокойно восстанавливаться.
— Я хотела показать ей всё вокруг… — разочарованно сказала Тина, глядя, как Линда уходит с доктором Шоуко.
Думаю, она хотела расспросить об Айрии, пока показывала бы Линде корабль.
— Господин Хиро, почему вы привели сюда Линду? — спросила Мими.
— У неё, похоже, уникальный организм — по словам доктора Шоуко, у неё могут быть особые антитела, устойчивые к болезни, вызвавшей эту эпидемию. Поэтому доктор Шоуко хочет провести детальное обследование в лазарете, — объяснил я. В любом случае, я мог оставить Линду на доктора Шоуко. — Тина, Виска… извините, что сваливаю это на вас, но вам нужно будет присмотреть за Линдой вместе с доктором Шоуко. Если мы хотим привести тот приют, где находится Айрия, в приемлемое состояние, мне нужно подготовить кучу всего. Мэй, помоги мне.
— Да, Господин. Доктор предоставила список необходимого оборудования и припасов, так что остальное можете оставить на меня. Я уже начала загрузку Арахн.
— Ты быстро работаешь.
— Спасибо.
Арахны были типом боевых роботов, которые мы держали на борту «Чёрного Лотоса»; их производила «Орлиная Динамика». Я закупил оптом различные детали для роботов: системы обслуживания, различные варианты оборудования, сопутствующее специализированное снаряжение, прототипы оборудования. Тина и Виска модифицировали их, и теперь часто использовали в качестве помощников при техобслуживании — например, когда они работали на «Кришне». Когда же Арахны были нужны для их первоначального предназначения в качестве боевых роботов, ими обычно командовала Мэй.
Казалось, по указанию Мэй Арахны теперь были загружены не только материалами, указанными доктором Шоуко, но и медикаментами и едой. Этот тип боевых роботов, у которых было четыре ноги, мог перевозить гораздо больше вещей, чем мы с Эльмой могли унести сами. Они также были оснащены стандартным вооружением: два противопехотных лазера и два малых щитовых блока на каждом. У головорезов с дрянными лазерными пистолетами не было против них ни единого шанса. Они были идеальными активами, которые могли как доставить припасы в приют, так и выступить в роли его охранников.
— Как только закончишь с погрузкой, вернёмся в приют. Тина, мне ведь не нужно ничего говорить, да?
— Я знаю… Я не буду создавать тебе проблем, милый. Ну, я думаю, я уже создала…
— Мне всё равно. Просто не паникуй и не отправляйся в одиночку. Если у тебя есть какие-то опасения, поговори со мной, Эльмой или Мэй. Если не сможешь с нами связаться, поговорить с кем-то другим тоже нормально. Поняла?
— Да. Спасибо, милый.
— Без проблем.
Тина виновато посмотрела на меня, и я погладил её по голове. Эта ситуация в значительной степени оказалась более сложной, чем мы ожидали, и теперь мы с доктором Шоуко оба носились, пытаясь сделать всё возможное для Айрии и остальных. Тина, казалось, чувствовала себя виноватой из-за этого — хотя ей не нужно было.
— Господин, мы закончили погрузку припасов.
— О, правда? Тогда отправляемся. Оставляю Линду на ваше попечение, все.
— Поняли! — хором ответили члены экипажа, когда я покинул холл.
Я сомневался, что кто-то снова нападёт на приют так скоро после предыдущей атаки… но лучше было поторопиться, на всякий случай.
В месте, которое они называли «лазарет», доктор Шоуко провела со мной различные обследования. Затем, заставив меня переодеться в чистую — хоть и довольно тонкую — больничную рубашку, она привела меня в комнату, которую они называли «холл».
Это ведь внутренности корабля, принадлежащего тому наёмнику Хиро, да?.. Я думала, корабли наёмников должны быть тесными и грязными. Это место похоже на роскошные отели, которыми пользуются аристократы в голо-фильмах. Оно красивое и экстравагантное. Я понимала, что Хиро не обычный наёмник, но он, должно быть, гребёт деньги лопатой.
Все, кого я встретила на борту корабля, были женщинами. Доктор Шоуко была великолепна, но люди, которых я встретила в холле, тоже были милыми и красивыми.
— Все на этом корабле, кроме того наёмника — кроме Хиро — женщины?..
— Ага, — ответила подруга старшей сестры Айрии, та, которую звали Тина. — Это, по сути, гарем милого.
Гарем?.. Разве это не когда у парня, типа, куча женщин вокруг, и он делает с ними что хочет?
— Тина… верно? Ты ведь примерно моего возраста, да?
— Мы дварфы, — сказала Виска. — Мы намного старше, чем ты думаешь, Линда.
— Да, мы старше Айрии. Мы и старше милого тоже, — добавила Тина.
— Серьёзно?..
Тот парень — это отдельная история, но Тина и Виска обе выглядели на мой возраст. Да, их грудь и задницы были немного больше моих, я думаю.
— Я ближе всех к твоему возрасту, Линда! — сказала та, которую звали Мими.
— Это не… Ну, может, это и правда. Но…
Эта девушка «Мими» была ужасно энергичной. Я вроде как поняла, что она имела в виду, когда сказала, что мы ближе всех по возрасту, но, ну, её грудь была огромной. Просто гигантской, невероятно огромной. Должно быть, это целая проблема, когда они такие большие.
— Не уверена, что мне стоит это спрашивать, но… тот парень довольно опасен, не так ли?
Первоначальная реакция девушек на мой вопрос была сдержанной.
А? Не та реакция, которую я ожидала.
— Я не уверена, что ты вкладываешь в понятие «опасен», но он действительно много шалит, — сказала красивая эльфийка по имени Эльма с кривой улыбкой.
Тина — рыжая, которая выглядела примерно на мой возраст — кивнула.
— Без сомнения.
— Н-но Господин Хиро очень стоический и серьёзный! — сказала Мими. — Он не делает — он почти никогда не делает плохих вещей! Он очень добрый!
— Он много шалит, однако, не так ли? — спросила я. — И мне кажется, или ты только что поправила себя?
— Он шалит, но он не бросается на любую женщину направо и налево, — ответила Тина. — Милый заботится о нас. Он добрый, и он действительно хороший парень.
— Он последователен, я думаю, — сказала Эльма. — У него есть свои принципы, которых он придерживается. Он не тронет ни одну девушку, которую не планирует взять на борт своего корабля.
— Я… сно? — сказала я. — А как насчёт меня?
Я ведь, по сути, «на борту его корабля», не так ли? Меня что, зачисляют в его гарем? Это его намерение?
Эльма развеяла мои опасения смехом.
— То, что ты на борту, не значит, что он проявит инициативу. Он бы сделал это, только если бы намеревался взять тебя в качестве члена экипажа. Есть наёмники, которые силой приводят женщин на свои корабли и делают с ними что хотят, но он так не поступит. Несколько женщин поднимались на борт его корабля, которые не присоединились к экипажу, и он не тронул ни одну из них.
Понятно. Значит, я могу расслабиться.
— Даже если бы он и планировал, милый немного зажатый.
— Прошло много времени, прежде чем он решился проявить инициативу по отношению к нам, — сказала Виска. — Так что в этом смысле тебе не о чем беспокоиться, Линда. Можешь расслабиться.
— Даже если бы у моего Лорда и были такие идеи, ему пришлось бы сначала пройти через меня, — заявила та, которую звали Куги.
— С-спасибо.
Эта… «Куги» выглядит мило, но она ужасно прямолинейна временами. Почему она вообще называет того парня «мой Лорд»? На ней странный наряд, так что, может, она просто чудачка. Но мне как-то любопытно. Интересно, можно ли спросить?
— Я родом не из этой Империи, а из далёкой Священной Империи Верталз, — сказала мне Куги. — Мои отношения с моим Лордом нельзя описать одним словом… но чтобы объяснить это как можно проще, вы можете считать меня его слугой. Независимо от его положения, мой Лорд — тот, кто достоин уважения.
— Я… сно?
Словно она могла читать мои мысли, Куги ответила на мой вопрос превентивно, прежде чем я успела его задать. Я бы не назвала её жуткой, но она была загадочной.
— Ну, не знаю, как долго ты здесь пробудешь, но пока ты здесь, давай ладить.
— Да… Хорошо, Эльма.
Она была так красива, что я бессознательно напряглась.
У неё определённо есть какая-то аура. Не хотелось бы переходить ей дорогу.
— Не нужно говорить так официально.
— Атмосфера, которая от тебя исходит, вероятно, пугает её, — сказала Тина. — В любом случае, я покажу тебе «Чёрный Лотос», Линда. Есть несколько мест, куда не стоит входить без разрешения, так как они могут быть опасны.
— Это хорошая идея, — сказала Виска. — Это место довольно большое, и будет головная боль, если ты потеряешься.
Тина и Виска взяли меня за руки и повели показывать корабль.
Эм-м… я не маленький ребёнок. Вам не нужно так держать меня за руки…