Глава 3 Материнский корабль снабжения «Бесстрашный». ч.7
Мы расстались с Полковником Сереной, вернулись на «Чёрный Лотос» и разошлись. Сегодняшний день — по крайней мере, до восьми утра завтрашнего дня по корабельному времени «Бесстрашного» — был отведён на личное свободное время.
Хотя Мэй поддерживала нас только издалека, она всё же участвовала в сражении. Поэтому, на всякий случай, она решила провести это время в ремонтном отсеке в кабине, который наполовину превратился в её личные покои.
— Что вы собираетесь делать, Господин Хиро?
— Я? Я думал просмотреть карту системы Кенсан, чтобы спланировать завтрашнюю стратегию.
— Посмотрите на него, всегда такой трудолюбивый. А я собираюсь выпить.
— Я присоединюсь к тебе!
— Всё ещё день, сестра.
— Какая разница?! Завтра мы будем заняты!
— Когда у тебя есть свободное время, лучше всего расслабиться по полной, — сказала Эльма. — Хочешь присоединиться к нам, Виска? Я принесу кое-что, что приберегала.
Две пьяницы начали уговаривать Виску присоединиться к ним. Их было двое против одной, так что Виска долго не продержалась. Трио пьяниц снова формировалось.
— Какие у тебя планы, Мими?
— Хм-м... Могу я присоединиться к тебе, Хиро?
— Конечно. Куги, а ты как?
— Куги с нами, — заявила Эльма.
— Да, присоединяйся к нам! Ты тоже, Коноха!
— Ах? У меня другие планы... откуда у вас столько силы?!
— Хэй. Не заставляйте их, если они не хотят пить.
В конце концов, пьяницы утащили Куги и Коноху с собой.
Разрешено ли Куги вообще пить?.. Ну, надеюсь, они не сделают ничего слишком безумного... Так, гномы достаточно сильны, чтобы одолеть Коноху? Это неожиданно. Её сила исходит из какой-то псионической способности?
— Мэй, извини, что прерываю твоё обслуживание, но не могла бы ты присмотреть за ними?
— Да, Господин.
Даже во время обслуживания Мэй могла следить за остальными на «Чёрном Лотосе».
Пока Мэй присматривает за ней, с Куги всё должно быть в порядке.
— Давай начнём, — сказал я Мими.
— Хорошо!
Мы сели на диван в гостиной и активировали голографический дисплей.
— В обычных системах мы бы посмотрели, где находятся колонии, нашли астероиды, за которыми легко спрятаться, а затем посмотрели, по каким маршрутам следуют торговые и разведывательные корабли. Но окраинные миры немного проще.
— Понятно.
Я отметил позицию «Бесстрашного».
— Это «Бесстрашный». А входы в гиперпространство в системе Кенсан находятся здесь, здесь и здесь.
— Верно.
Один вход соединялся с пограничным регионом Гракканской Империи; два других — с неизведанными звёздными системами.
— Эти три маршрута — основные, — сказал я, рисуя линии на карте системы, чтобы соединить «Бесстрашный» с тремя входами в гиперпространство. Торговые корабли обычно ходили по линии, соединённой с входом в гиперпространство пограничного региона. На «Бесстрашном» искатели приключений и исследователи выгружали то, что находили в неизведанных системах. Поскольку в системе не было других аванпостов колониального типа, это было единственное место, где торговцы могли пополнить запасы или выгрузить товары.
Исследователи использовали маршруты, ведущие к неизведанным системам, направляясь на «работу». Они отправлялись в неизведанные системы, а затем привозили картографические данные и информацию о найденных ресурсах, которые покупала Гракканская Империя. Были и те, кто высаживался на планету и исследовал её поверхность в поисках артефактов и других интересных вещей. Хотя люди называли найденные ими предметы «артефактами», большинство из них оказывались не более чем камнями странной формы или другими вещами, не имеющими практической ценности. Настоящие реликвии инопланетных цивилизаций, созданные по инопланетным технологиям, были редкостью. Я слышал, что если действительно найти такой, то он будет стоить баснословных денег.
— Пираты нападают на исследователей? — спросила Мими.
— Если они не могут найти другую добычу или за другой добычей слишком сложно угнаться, то они нападают на исследователей. Но исследователи, как правило, используют корабли, которые гораздо лучше вооружены, чем транспортные корабли, используемые торговцами, поэтому пиратам обычно рискованно нападать на них. Исследователи часто посещают регионы, которые не защищены Имперским Флотом или системной армией, поэтому они готовы защищаться.
Иногда им даже приходилось сражаться с космическими монстрами, и многие исследователи были гораздо лучше экипированы и опытнее, чем наёмники-новички.
— Тем не менее, во внешних регионах есть пираты, которые охотятся на исследователей, чтобы украсть их оборудование для себя. Уровень пиратов во внешних регионах значительно выше, чем у пиратов, с которыми мы сражались, поэтому нам нужно быть осторожными.
— Это логично. Ты также сказал, что нам нужно быть осторожными с вражеским подкреплением, верно?
— О, ты запомнила? Всё верно. Даже если бой затянется, маловероятно, что Имперский Флот или системная армия прибудут, чтобы помочь. Вот почему, когда пираты здесь сталкиваются с сильным противником, они иногда зовут на помощь и используют численное превосходство, чтобы уничтожить свою добычу.
В звёздных системах с высоким уровнем безопасности Имперский Флот и системная армия быстро прибыли бы и окружили всех пиратов. Но в самых отдалённых регионах этого не произойдёт.
— Это делает борьбу с пиратами здесь гораздо более опасной, верно?
— Если бы мы были здесь одни, то да. Но мы прибыли вместе с Отрядом Охотников на Пиратов Полковника Серены и всеми остальными наёмниками, так что нам не нужно беспокоиться о том, что нас задавят числом.
— Понятно. Учитывая это, как нам следует действовать?
— Обычно мы располагались лагерем возле пояса астероидов и использовали «Чёрный Лотос» в качестве приманки, но я думаю, что здесь может сработать установка сети возле одного из входов в гиперпространство, — сказал я.
Я отметил область у одного из входов в гиперпространство, соединённого с неизведанной системой.
— Мы можем сделать вид, что у нас возникла проблема с гипердвигателем, заманивая пиратов напасть на нас. Как только они появятся, мы вылетим с «Чёрного Лотоса» и уничтожим их.
— Стратегия «вымани-убей».
— Мне нравится. Да, стратегия «вымани-убей». Если они попытаются убежать, у нас есть «Антлион», чтобы остановить их.
Если большая волна пиратского подкрепления прибудет раньше, чем появится поддержка союзников, эта встреча может стать опасной. Тем не менее, учитывая огневую мощь «Кришны» и «Чёрного Лотоса», всё должно как-нибудь получиться. Однако, если у пиратов есть противокорабельные реактивные торпеды, они будут представлять реальную угрозу для «Чёрного Лотоса». Нужно будет сказать Мэй, чтобы она была начеку. Но хотя пираты здесь были лучше, чем в других системах, всё же было маловероятно, что они смогут попасть торпедой в «Чёрный Лотос» при лобовой атаке.
— А что бы ты сделала, Мими?
— Я? Хм-м...
Она положила руку на щеку и погрузилась в раздумья.
Время, потраченное на размышления о том, как победить пиратов, было необходимо для повышения уровня как оператора, так и наёмника в целом. Это была хорошая возможность для Мими приобрести некоторый опыт. Остаток дня я провёл с ней, изучая карту системы, время от времени слыша, как Эльма и остальные веселятся в соседней комнате.