Глава 3 Материнский корабль снабжения «Бесстрашный». ч.6
Самое главное, если я сейчас сбегу, другие наёмники будут смотреть на меня свысока. Я не позволю им называть меня трусом, который сбегает, когда всё становится серьёзно. Но, ну, если дела пойдут совсем плохо, я сбегу. Моя репутация имеет значение, только если я жив. Бежать в бой, который невозможно выиграть — это не храбрость, а безрассудство.
— Я отвлеку его. Ждите возможности нанести решающий удар вашими булавами! — крикнул я, бросаясь к одному из неистовствующих металлических пауков. Поскольку на мне не было даже боевой брони, не говоря уже о силовой, паук, должно быть, посчитал меня лёгкой добычей. Или, возможно, он увидел мечи, которые я держал, как угрозу, потому что он повернулся и бросился прямо на меня.
— Полегче!
В последний момент я увернулся в сторону.
Металлический паук не был шокирующе большим, но всё же он был размером с вилочный погрузчик или гольф-кар. Он также был сделан из какого-то неопознанного металла, поэтому, вероятно, был намного тяжелее, чем выглядел.
День, когда я приму на себя его прямой удар, станет днём, когда все мои кости сломаются.
— Гри-и-и-и-и-и!
Казалось, расстроенный тем, что я уклонился от его атаки, металлический паук встал на две из шести своих ног, а затем полоснул по мне другими четырьмя руками… то есть ногами. Парируя его удары мечами, я погрузился в размышления.
Если у него шесть ног, то он скорее насекомое, чем паук, верно? Ну, думаю, это не имеет особого значения. Он немного крепче, чем я ожидал. Они были такими сильными в прошлый раз? О, подождите — у меня на этот раз нет силовой брони, увеличивающей мою силу. Наверное, поэтому он кажется сильнее. Простите, Полковник Серена. Забыл об этом.
— Гру-у-ух!
Когда металлический паук накренился, раздался громкий металлический звук.
Клянк!
Я не был уверен, что произошло, но воспользовался возможностью, чтобы провести лезвиями по ногам паука, отрубив три в суставах.
Хм-м. Суставы довольно хлипкие. Я думал, они будут больше похожи на лезвия или бронированные секции.
Моей атаки было слишком много даже для этих металлических пауков; паук явно не был уверен, что ему теперь делать. Ему приходилось выбирать между тем, чтобы сосредоточиться на угрозе прямо перед собой, или уклониться от атаки дальнего боя, которая внезапно обрушилась на него из ниоткуда. То, как он пытается принять решение, действительно создаёт впечатление, что он живой.
Куги утверждала, что они живые существа; думаю, она может быть права.
— Гриа-а-а-а!
Ещё один громкий металлический звук раздался, когда паук завалился на бок, а из его середины торчал чёрный металлический стержень. Я посмотрел в том направлении, откуда прилетел стержень, и увидел Мэй, держащую чёрный металлический кол.
О, его поразил метательный кол Мэй. Неудивительно, что он упал.
— Сейчас!
— Вперёд, вперёд, вперёд!
— Сдохни, чудовище!
Когда металлический паук покачнулся, солдаты Имперского Флота воспользовались возможностью, чтобы окружить его и начать бить своими грубыми булавами. Да, это жестоко. Они отломали пауку ноги и быстро превратили его тело в металлолом. Из его останков вытекала зловещая фиолетовая жидкость. Окружить врага и избить его палками довольно эффективно.
Я снова посмотрел на Мэй и увидел, что она готовится метнуть ещё один кол. Прежде чем у меня появился шанс осознать это, металлический паук, с которым сражалась полковник Серена, споткнулся с громовым грохотом. Да, если бы меня ударил один из этих кольев, он пробил бы во мне огромную дыру.
Мэй чертовски сильна.
— Ха! — меч Полковника Серены разрубил переднюю половину металлического паука, заставив его, наконец, остановиться.
Она действительно только что прорубила броню этой штуки? Она горилла? Грубой силы недостаточно, чтобы пробить её, так что, думаю, здесь был задействован какой-то навык.
— Это был хороший удар.
Я посмотрел в сторону какого-то неуместного звука аплодисментов и увидел Коноху, сидящую на полностью разрубленном металлическом пауке и аплодирующую беззаботно. Она уже вернула свой меч в ножны.
Когда она закончила свой бой? Постойте — почему я вообще ничего не слышал о её бое?
— Они были намного прочнее, чем мне говорили, Капитан Хиро, — сказала Полковник Серена, подходя ко мне, убирая меч в ножны.
— Область их суставов на ногах была слабой, но их лезвия и броня были прочнее, чем я помнил. Извините, в прошлый раз, когда я сражался с одним из них, на мне была силовая броня. Это, должно быть, исказило мою оценку.
— Понятно. Спасибо за вашу помощь. Пожалуйста, поблагодарите и свою горничную.
— Сделаю. Что касается её…
Мы вдвоём посмотрели на Коноху. Она же просто склонила голову, в замешательстве.
— Она не слишком ли сильна?.. — прошептала Полковник Серена.
Я прошептал в ответ:
— Не злите её. Она достаточно сильна, чтобы сокрушить всех здесь разом.
— Я вас слышу, знаете ли, — сказала Коноха. Она посмотрела на нас бесстрастным взглядом, её круглые уши дёрнулись. По-видимому, они были не просто для красоты и обладали способностями, соответствующими их размеру.
— Ха-ха-ха-ха! Итак, что привело вас сюда, Полковник? Не странно ли полковнику лично приезжать на осмотр? — спросил я, пытаясь насильно сменить тему.
Серена ответила с необъяснимым выражением лица:
— Помимо борьбы с космическими пиратами в этом районе, мы также должны расследовать и устранять любые угрозы общественной безопасности.
— Понятно.
Хотя борьба с пиратами здесь, по-видимому, была её главной целью, казалось, Серене также было поручено заниматься проблемами, связанными с металлическими пауками. Из-за дела с пауками Коноха и отправилась с нами.
— Я более чем оправдаю своё содержание, разбираясь с пиратами, так что, если возможно, не могли бы вы оставить меня в стороне от подобных инцидентов? — попросил я.
— Забудьте об этом, — ответила Серена. — Пока Леди Коноха с вами, вы будете вовлечены.
— Чёрт возьми.
— Следите за языком, Капитан Хиро.
Я не стал извиняться. Это означало, что моя судьба была предрешена в тот момент, когда я решил позволить Конохе путешествовать с нами.
Не слишком ли поздно вернуть эту девушку-тануки? Слишком поздно? Чёрт.
Даже если бы Конохи не было с нами, Полковник Серена всё равно была нашим работодателем, что давало ей право командовать нами. Пока она использовала эту власть, чтобы разместить нас в местах, где могли произойти события, связанные с металлическими пауками, нас всё равно втягивали бы в работу, связанную с ними. Мы были обречены с самого начала.
— Господин.
— О, Мэй. Отличная поддержка. Ты в порядке?
Изгнав из головы своё расстраивающее заключение, я вместо этого похвалил Мэй за её безупречную поддержку с дальней дистанции. Она казалась в порядке, но, учитывая интенсивность атак, которые она обрушила, она, должно быть, перенапряглась, что меня беспокоило.
— Я в порядке. Спасибо за заботу. Вы ранены, Господин?
— Ни царапины, но на сегодня работы достаточно. Давай вернёмся на корабль и отдохнём.
— Да.
Мы с Мэй воссоединились с Мими, Эльмой и остальными, забрали Коноху, которая осматривала металлического паука, которого она разрубила, и вернулись на корабль. Это был всего лишь наш первый день здесь, и так много всего произошло.
Я волнуюсь о будущем...
* * *