Глава 3 Материнский корабль снабжения «Бесстрашный». ч.5
— Позвольте мне сразу сказать: я бы предпочёл не сражаться с одной из этих тварей без надлежащего снаряжения, — сказал я Серене.
— Полагаю, что так. Каково это — сражаться с ними? Я просмотрела предоставленные файлы, но хочу услышать о боевом опыте того, кто действительно с ними сражался.
— Вы спрашиваете, каково это — пытаться прорезать их? Они довольно прочные, но не такие прочные, как сверхтяжёлые металлы. Мне показалось, что их покрытие немного слабее, чем у линкора. Они невероятно устойчивы к лазерному и плазменному оружию, поэтому, вероятно, лучше использовать физические средства для их уничтожения. Я уже рассказал всё это солдатам на Виндас Терциус.
— Понятно… Думаете, это пригодится? — спросила Серена, указывая на грубые булавы, которыми вооружились солдаты в силовой броне.
— Думаю, вы могли бы превратить практически всё в лом, если бы группа солдат в силовой броне окружила это и начала бить. Откуда вы вообще взяли это оружие?
— После того, как останки этих тварей были проанализированы, нам предоставили это в качестве одной из экстренных контрмер, поскольку физическая сопротивляемость этих тварей слабее, чем сопротивляемость лазерному или плазменному оружию. В эту эпоху межгалактических космических путешествий я никогда не ожидала, что мне придётся вооружать своих подчинённых металлическими палками...
Серена помассировала лоб, словно у неё болела голова, а окружающие солдаты издали сухие смешки.
Да, могу себе представить. В наши дни солдат обучают сражаться с лазерным и плазменным оружием. Они, должно быть, были в замешательстве, когда им внезапно вручили тупое оружие, сделанное из обшивки линкора или чего-то подобного.
— Не могли бы они вместо этого сделать мечи для солдат? — спросил я, хлопнув по клинкам, которые носил на поясе.
Серена покачала головой.
— Вы говорите так, будто это легко. Мечи, которые мы используем, изготовлены из драгоценных материалов и по передовым технологиям. Возможно, получится изготовить несколько или даже несколько десятков, но произвести сотни или тысячи невозможно. Кроме того, если кто-то не тренировался во владении мечом, он не сможет правильно им владеть. Это то, что вы должны понимать очень хорошо.
— Это правда.
Мечи, которые использовали дворяне и я, были клинковым оружием, а это означало, что для правильного владения ими необходима тренировка. Несмотря на то, что они были невероятно острыми, они могли сломаться, если ударить не лезвием. Если ударить серединой клинка о что-то твёрдое, он может даже расколоться. По крайней мере, так я слышал.
— В наш век лазерного и плазменного оружия, — сказал я, — обычно не нужно сражаться в ближнем бою. Полагаю, поэтому вы не вооружены каким-либо стандартным оружием ближнего боя?
— Верно. Обычно оружие не требуется и с силовой бронёй.
В этом был смысл. В конце концов, если бы вы швыряли кого-то с помощью сверхчеловеческой силы, которую предоставляла эта громоздкая броня, они бы погибли. Быть сбитым с ног кем-то в этой броне было бы всё равно, что попасть под машину.
— Это всё, что я знаю, — сказал я ей. — А теперь мы откланяемся.
— Вы не собираетесь мне помочь? — спросила Серена, улыбаясь.
Я ответил на её глупость тоже улыбкой.
— Нет.
Вы думаете, я хочу столкнуться с этими металлическими пауками-убийцами? Вы, должно быть, сумасшедшая. У меня сейчас с собой нет ни моей ниндзя брони, ни какого-либо другого снаряжения. Даже без такого снаряжения я, вероятно, всё равно мог бы победить одну из этих тварей, но у меня не было никакого намерения рисковать. Если моя прекрасная кожа поцарапается, кто это исправит?
— Тцк… Ладно. Я всё ещё рассчитываю, что вы поможете разобраться с пиратами завтра. Будьте готовы.
— Так точно, Мэм.
Я отдал честь, делая вид, что не слышал, как она щёлкнула языком.
Она действительно ожидала, что я предложу помощь?
Мой контракт с ней ограничен борьбой с космическими пиратами и вопросами, связанными с боевыми действиями в космосе. Мечевые бои с неопознанными артефактами или иноземными существами не охватываются.
— Береги…
Как раз когда я собирался уходить, в торговом районе — в той части, где мы случайно оказались, — вспыхнули красные и зелёные огни. Громкий, взрывной звук высокомощного лазера, вступающего в контакт, и уникальная тепловая волна, которую производит плазменное оружие при стрельбе в замкнутых пространствах, сопровождали вспышки света.
— Чёрт возьми!!!
— Следите за языком, Капитан Хиро.
— Прошу прощения.
Раздались крики и звук чего-то раздавливаемого, когда из магазина прямо перед нами появился знакомый металлический паук. На самом деле был не один, а три.
— Следите за языком, Полковник Серена.
Я обнажил два меча на моём поясе. Мой контракт этого не предусматривал, но бросить Серену в этот момент противоречило бы моим принципам. Я не смог бы спокойно спать с этим на совести.
— Мэй, Эльма, пожалуйста, позаботьтесь о безопасности всех. Мэй, пожалуйста, окажи помощь по мере необходимости.
— Поняла.
— Конечно.
Надеюсь, мне не придётся ничего делать. Хотя, похоже, мне не так повезёт.
Каковы шансы того, что я сначала столкнусь с Полковником Сереной, а потом это произойдёт в тот момент, когда я попытаюсь уйти?
Сила моей «судьбы» снова всё искажает.
* * *
— Мэй, ты можешь оказывать поддержку, но не подвергай себя опасности.
Как и следовало ожидать, у них не было магазина здесь, во внешних регионах. Боты обслуживания могли справиться с базовым обслуживанием, но если Мэй получит серьёзные повреждения, её ремонт будет затруднён. Боевых ботов, вероятно, можно было бы починить, но Мэй была высококачественной машиной, изготовленной на заказ, поэтому нам нужно было быть немного осторожнее.
— Да, Господин.
— Я позабочусь об одном из них, — сказала Коноха, стоя рядом со мной, вынимая из ножен свой изогнутый клинок, похожий на катану.
— Здесь ты не можешь делать то, что делала в прошлый раз. Стены корабля слабее, чем у колонии, и места тоже меньше.
— Я знаю это, — невозмутимо сказала Коноха и направилась к одному из пауков.
— Кри-и-и-и-и!
— Гах!..
Первый металлический паук-убийца издал что-то вроде пронзительного телепатического визга и начал биться в конвульсиях. Морские пехотинцы поблизости отчаянно уклонялись от его атак, и хотя солдаты в силовой броне сумели сдержать его, их лазерное и плазменное оружие не действовало.
— Коноха сказала, что позаботится об одном из них, — сказал я Полковнику Серене. — Но один всё ещё посередине, а другой справа, так кого вы хотите?
— Вы собираетесь помочь? — спросила Серена, подняв брови, глядя на мои обнажённые мечи. Она тоже обнажила свой меч.
— Я бы предпочёл не делать этого, но я не настолько испорчен, чтобы бросить вас и убежать.
— Полагаю, я должна поблагодарить вас.
Побег также подорвал бы доверие, которое я завоевал у полковника Серены, что было бы нехорошо для моего будущего в качестве наёмника. Доверие было важно для наёмников. Потеря доверия таких крупных клиентов, как Серена и Имперский флот, была бы серьёзным ударом. С другой стороны, удержание позиций здесь и оказание помощи — это возможность укрепить это доверие. Всё это означало, что бегство не вариант.