Глава 3 Тропическая планета Лиффил IV. ч.2
* * *
Нашей первой остановкой была эльфийская деревушка недалеко от порта, созданная явно для того, чтобы познакомить посетителей с местной культурой. Нам удалось немного осмотреть достопримечательности без каких-либо глупостей вроде, скажем, того, что брат прекрасной эльфийки случайно вызвал меня на дуэль.
Первая гостиница, которую нам показали, была просторным одноэтажным зданием, напомнившим мне традиционные японские рёканы у нас на родине. На самом деле я никогда не останавливался ни в одном из них, но видел их по телевизору. Я даже не уверен, правильно ли я запомнил название; не то чтобы я проводил много роскошных отпусков. В то время мне не было скучно или я не был настолько безумен, чтобы изучать вещи, которые меня не интересовали, и главным, что меня интересовало, были игры.
— Какое прекрасное место.
— Да, очень расслабляющее.
— Здесь потрясающая атмосфера.
— Это эльфийская философия красоты в простоте, сестрёнка.
— Обслуживание тоже кажется вполне удовлетворительным.
Гостиница действительно понравилась моей команде. Гид-эльфийка показала нам большие ванны, как в помещении, так и на открытом воздухе, питаемые природным горячим источником. В нашем номере будет отдельная ванна на открытом воздухе. Большие общественные бани были разделены на мужскую и женскую зоны, но частные бани — это совсем другая история. Я не мог дождаться вечера.
Мы сразу зарегистрировались. Облегчив наш багаж, мы отправились дальше.
Я незаметно подошёл к нашему гиду, которая представилась как Лилиум.
— Итак, что здесь можно посмотреть?
— Я рада, что вы спросили. Самые популярные местные достопримечательности — наши музеи и галереи. Здесь есть музей культуры с первоклассной коллекцией эльфийских артефактов и произведений искусства, музей естественной истории, демонстрирующий нашу богатую дикую природу, и, конечно, несколько отличных художественных галерей.
Все они показались мне интересными, но особенно меня заинтересовал музей естественной истории.
— Я бы хотела посетить музей культуры, — сказала Мими.
— Меня всё устраивает, — сказала Эльма.
— Я хочу увидеть какие-нибудь произведения искусства, — вмешалась Тина.
— Я готова пойти куда угодно, — произнесла Виска.
Мэй не высказала своего мнения. В подобных ситуациях андроид обычно прислушивается к мнению своего хозяина.
Вместо того чтобы проголосовать, я спросил:
— Где лучше всего купить сувениры?
— Тут есть художественный музей, где продаётся исключительный выбор предметов эльфийского искусства и ремёсел. В других музеях, конечно, тоже есть сувенирные лавки, но они меньше. Тем не менее я рекомендую кафе при музее культуры. Там есть меню из блюд традиционной кухни, передаваемых из поколения в поколение в каждом клане.
— Ладно. Давайте сначала пообедаем там, затем посетим художественный музей с большим сувенирным магазином, а если у нас будет время, то сходим в музей естественной истории. Звучит неплохо?
Группа приняла мою идею и собралась отправиться в музей культуры. Было как раз около полудня: идеальное время.
— Ты идёшь с нами?
Лилиум элегантно улыбнулась в ответ.
— Да. Вожди попросили, чтобы мы с Хайше были вашими проводниками на протяжении всего вашего визита.
Хайше был нашим водителем автобуса. Он был из клана Минфа, как и тот парень из Некта, которого я спас, и ему было нечего сказать. Но он хорошо выполнял свою работу. Он, похоже, был рад оставаться в автобусе, пока мы делали остановки, так что мы вряд ли смогли бы узнать его поближе.
— Вы можете не обращать на это внимания, Сэр Хиро, но мы, эльфы, глубоко благодарны вам за всё, что вы сделали, — продолжила Лилиум. — Эти пираты убили многих эльфов во время своих нападений и даже сожгли наши леса. Они почти разрушили наш ритуальный храм и нанесли огромный ущерб нашему священному дереву. Вы должны понять, мы хотим поблагодарить человека, который остановил их.
— Хэй, делай, что должна.
Я понятия не имел, что это за ритуальный храм и священное дерево, но если они были важными местами для эльфийской веры, то эльфы, должно быть, были чертовски злы, когда на них напали пираты.
Вскоре мы добрались до музея. Экспонаты были интересными, но ничем особо не выделялись. Мы узнали о том, как жили эльфы Теты, какие инструменты они использовали в повседневной жизни и что изменилось после появления Империи.
— Похоже, Тета всё ещё живёт почти так же, как и сотни лет назад, — сказал я.
— Похоже на то, — согласилась Мими. — Они переняли некоторые современные технологии, но всё ещё находятся очень близко к земле.
Если я правильно понял музейные экспозиции, эльфы использовали медицинские и инфраструктурные технологии Империи, но не более того. Основы их жизни остались прежними: сельское хозяйство, охота, вера в духов и жизнь в гармонии с лесом.
— Луки и стрелы, ножи...
Тина тихонько присвистнула.
— Вот это настоящая дикая охота.
— Они также разработали несколько хитроумных ловушек, но по большей части это скорее... — Виска замолчала. — Да, «дикие» — хорошее определение.
Осторожно, Виска. Не дай им услышать, что ты называешь их варварами или тупоголовыми.
Я вмешался.
— Я понимаю, что для эльфов охота — это нечто большее, чем просто убийство. Это священный акт. Они хотят сравнить свою силу с лесом, которому они поклоняются, и принять благословения природы. Они, вероятно, думают, что было бы неправильно делать это с помощью высокотехнологичного оружия, автономных беспилотных летательных аппаратов и боевых роботов.
— Довольно сложно уложить это в голове, не так ли? Энергетическое оружие намного эффективнее.
— Не думаю, что дело в эффективности. Речь идёт о... Представьте, что кто-то нанял вас для реставрации классического корабля, одной из действительно старинных моделей. Вы же не стали бы модернизировать его по последнему слову техники и превращать в современный крейсер, верно? Вы бы постарались сохранить всё, что нравилось владельцу в этой модели.
— Ах! Теперь в этом немного больше смысла!
Моё объяснение, похоже, удовлетворило близнецов, но я видел, что эльфийское мировоззрение сбило их с толку. Гномы не могли устоять перед новыми блестящими вещами. Как правило, они стремились внедрять новые технологии и научные достижения. Для них традиционный, размеренный образ жизни в Тете казался до странности неэффективным.
— Хиро, посмотри туда! Думаю, нам можно попробовать эльфийские луки и стрелы.
— Стрельба из лука, да? Я никогда не стрелял из лука.
Я видел такой, который висел на витрине в охотничьем домике на курортной планете, и даже взял его в руки, но не пробовал использовать.
Почему бы не попробовать сейчас?
— Если мы собираемся это сделать, — сказала Эльма, — Мими должна надеть нагрудник. Ты же не хочешь, чтобы у тебя там лопнула тетива.
— Ты можешь показать нам, как это делается, Эльма.
— Мы тоже хотим попробовать!
Мы собрались в музейном уголке для стрельбы из лука и поиграли с оружием. На самом деле это была не более чем игра — наконечники стрел были заменены безобидными шариками из ткани. Но эльф, надзиравший за поворотом, предупредил нас, что по-прежнему опасно направлять луки на людей, поэтому мы отнеслись к ним с уважением. Надзиратель и Лилиум научили нас, как безопасно производить пробную стрельбу из луков.
Мими, Тина и Виска не смогли попасть в цель, чтобы спасти свои жизни.
— Она не летит прямо!
— Боже, это сложно.
— О-о-о! Я промахнулась!
Мими не надела нагрудник, и я заподозрил, что её грудь мешает. Что же касается гномов, то они были им просто великоваты. Они, вероятно, прекрасно справились бы с луками, сделанными по их росту.
— Ну, я мало тренировалась, так что это всё, что я могу сделать, — небрежно сказала Эльма, пока одна стрела за другой летели из её лука в цель. Возможно, её маленькая грудь помогла в этом.