Глава 3 Тропическая планета Лиффил IV. ч.1
Во время спуска мы увидели, что большая часть суши на Лиффил IV покрыта лесами и джунглями. Согласно нашим показаниям, ожидался жаркий и влажный климат. В Имперской системе классификации пригодных для жизни планет Лиффил IV был отнесён к тропическим планетам.
Когда я вышел из «Чёрного Лотоса», горячий влажный воздух ударил в меня, как стена. Я посмотрел на безоблачное небо.
— Довольно душно здесь, да?
Было не слишком жарко, но влажность была невероятной. Это напомнило мне японское лето.
— Разве? — сказала Эльма. — Для меня это нормально.
— Я не могу в это поверить, — сказала Мими. — Для неё это — нормально?..
Эльма просто сияла. Её уши навострились.
Близнецы беззаботно выбежали из корабля.
— Для меня это тоже нормально.
— Здесь и близко не так жарко, как в котельных колониях.
Этот климат не беспокоил ни эльфов, ни гномов. Лишь мы с Мими чувствовали себя скованно.
Я повернулся, чтобы ещё раз осмотреть наш корабль.
— С земли ты действительно получаешь представление о том, насколько массивен «Чёрный Лотос».
— Согласна. Корабли-носители модели «Скидбладнир» — одни из самых больших маневрённых космических аппаратов.
Мэй с лёгкостью догнала меня. Конечно, андроида не беспокоил бы климат. В своей безупречно отглаженной униформе она выглядела столь же невозмутимо, как стакан чая со льдом.
Место, где мы приземлились, представляло собой массивное сооружение, напоминавшее нечто среднее между аэропортом и судоверфью. «Чёрный Лотос» монополизировал самое большое посадочное место.
— Великодушно с их стороны предоставить нам бесплатную парковку, — сказал я.
— Ваши деяния уже принесли плоды, Господин.
— Я не могу претендовать на всю славу, не так ли?
— Ты действительно провёл рейд в одиночку, — сказала Мими. — Ну, ты и боевые роботы.
— Это была групповая операция, но ты руководил сражением, Хиро, — согласилась Эльма. — И ты принимал важнейшие решения. В конце концов, ты — Капитан.
— Спасибо вам обоим, но не стоит недооценивать себя. Мы — команда, понятно?
По правде говоря, я чувствовал себя немного виноватым из-за того, что забросил это дело и оставил скучные небоевые дела команде. Если бы у меня не было такой поддержки, мне пришлось бы продать «Чёрный Лотос» и вернуться к полёту на «Кришне». «Чёрный Лотос» позволил нам выполнять более масштабные задания и зарабатывать больше денег, но это требовало огромного объёма работы: управление запасами и их продажа, техническое обслуживание всего судна, запросы на стыковку и тысячи других дополнительных работ, которые позволяли кораблю такого размера летать.
— Ох, дорогой, взгляни. Нас уже встречают.
Я посмотрел в том направлении, куда указывала Тина, и увидел транспортное средство в форме автобуса, мчащееся в нашу сторону.
Виска прикрыла глаза рукой от солнца.
— Это похоже на старинный автомобиль, но он движется так тихо. Должно быть, за ним хорошо ухаживают.
На ней было платье с оборками вместо обычного рабочего комбинезона, но она всё равно должна была анализировать каждую встречную машину.
Автобус бесшумно затормозил перед нами. Из него вышла потрясающая эльфийка в платье, похожем на чонсам, из блестящей белой ткани. Покрой шёл к её стройной фигуре, а длинный разрез сбоку подчёркивал потрясающую ширину бёдер. Её волосы, как и у Эльмы, были серебристыми.
— Охо-хо... Ай!
Моя благодарная реакция была вознаграждена тычком в бок и шлепком по заднице. Эльма и Тина сдерживались изо всех сил, но их двойная атака всё равно причиняла боль.
Парень ведь может смотреть, не так ли? Я имею в виду, да ладно! Эта женщина использовала передовые технологии, способные вскружить голову.
Эльфийка проигнорировала мою вспышку.
— Спасибо, что подождали. Это команда Сэра Хиро?
— Да. Спасибо, что пришли поприветствовать нас.
— Ну конечно, вы же наш благодетель.
Она повернулась к Эльме.
— Вижу, среди вас есть член нашего клана.
— Я из клана Розе, ветви рода Уиллроуз. Мы отправились к звёздам во времена моего прадеда.
— Конечно, из клана Розе. Учитывая цвет ваших волос, я была в этом уверена. У нас с вами одни и те же корни.
Её улыбка стала более открытой.
У эльфийских кланов был особый цвет волос? В этом был какой-то смысл, поскольку большинство членов клана были связаны генетически. Но, учитывая смешанные браки, вы, конечно, не могли определить принадлежность кого-либо к клану только по цвету волос. Однако биология эльфов была загадкой... особенно когда дело касалось их способов размножения.
— Хватит болтать, — раздался голос из салона автобуса. — Не заставляй наших гостей стоять без дела. Пригласи их на борт.
— Хорошо. Следуйте за мной, пожалуйста.
Она жестом пригласила нас сесть в машину. Даже со всем нашим багажом внутри было просторно.
Разумеется, мы взяли с собой сменную одежду и средства гигиены, а также несколько лазерных пистолетов на случай неприятностей. Я не смог удержаться и захватил с собой мечи. Однако мы не позаботились о лазерных винтовках, гранатах, доспехах или о чём-либо ещё, что могло бы нам понадобиться в серьёзном бою. Поскольку я читал о влажной погоде, я взял с собой «хамелеоны» для всей команды. Они не давали нам замёрзнуть даже на терраформирующейся планете, так что они должны были помочь, когда мы гуляли на Тете.
Эльфийка заметила мои мечи.
— Вы дворянин, Сэр Хиро?
— Ну, вроде того. Это просто почётный титул.
— Он был награждён «Золотой звездой», — сообщила ей Эльма.
— Забудьте об этом. Я здесь не для того, чтобы важничать, как дворянин. Я наёмник до мозга костей.
Размахивать своим титулом, как оружием, казалось мелочным. Я не старался изо всех сил скрывать это, и я бы использовал это, когда мне было нужно, но мне не нравилось выставлять это напоказ без причины.
— Итак, какое расписание?
— Сначала мы покажем вам доступные номера рядом с портом Тета Дженерал. После этого мы будем рады сопровождать вас по любым местным достопримечательностям, которые вы, возможно, захотите посетить. Приветственный банкет состоится сегодня вечером.
— Звучит заманчиво. Не могу дождаться, когда увижу, что здесь есть интересного.
Что за «местные достопримечательности»? Магазины? Музеи? Художественные галереи? Я бы даже сходил в зоопарк или парк развлечений. Или, может быть, в какое-нибудь место, где мы могли бы познакомиться с традиционной эльфийской культурой, что, несомненно, было бы увлекательно. Но помимо всего этого, я хотел бы попробовать те целебные напитки, о которых ходят слухи...
— Банкет?
— Ох, чудесно!
— Ха-ха! Не могу дождаться!
Мими, Тина и Виска были очарованы обещанием попробовать ещё больше эльфийских блюд и напитков. Путь к сердцу женщины на самом деле лежит через её желудок. Конечно, у меня не было времени на разговоры, поскольку я планировал весь отпуск, чтобы купить газировку.
Эльма поджала губы. Заметив мой обеспокоенный взгляд, она сказала:
— Теперь, когда мы приземлились на Тете, я должна навестить главную ветвь своего клана. Мы расстались во времена моего прадеда, но они всё ещё моя семья. Я была там однажды, когда была маленькой девочкой, но с тех пор их не видела.
— В этом есть смысл. Я уверен, что мы сможем найти для этого время. Ты же не ожидаешь семейной драмы?
— Хм-м... Что ж, сомневаюсь, что тебе стоит об этом беспокоиться. Просто имей в виду, что однажды я уйду из дома.
— Давай вместе. Если мы полетим на «Кришне», то доберёмся туда в мгновение ока. Я бы тоже хотел увидеть твои корни, Эльма.
Её хмурое выражение сменилось улыбкой.
— Правда? Хорошо. Если это соответствует нашему графику, мы так и сделаем.
Я с облегчением увидел, что она немного расслабилась. В конце концов, мы были в отпуске. Пока что все были дружелюбны и радушны, и не было никаких признаков опасности. В кои-то веки мы могли расслабиться, повеселиться и заняться своими немногочисленными делами, когда нам этого хотелось.