Глава 12
Ответ учителя Чжана заставил всех почувствовать себя будто в ледяном подвале – холод пробежал от пят до макушки.
Ли Гэ поковырял в ухе и переспросил, не веря своим ушам:
– Учитель, что вы только что сказали?
– Я спросил, кто такой Мао Хоуван? – учитель Чжан по-прежнему смотрел с недоумением, будто слышал это имя впервые.
– Ещё раз?! – Ли Гэ в ярости ударил кулаком по парте и ткнул пальцем в сторону Чжана, уже не сдерживаясь.
– Что с тобой сегодня, Ли Гэ? – учитель тоже рассердился. – Тебя не учили уважать преподавателей? Какой ещё Мао Хоуван? Разве у нас в классе есть такой?!
– Да вы смеётесь!!!
С оглушительным грохотом Ли Гэ опрокинул парту и выбежал из класса, не обращая внимания на крики.
– Ли Гэ, ты куда?! – закричал учитель Чжан, собираясь броситься за ним, но Чжоу Юлун перегородил путь.
Юлун был бледен, губы его дрожали:
– Учитель, Мао Хоуван – наш одноклассник. Как вы можете не знать его?
– Тоже начинаешь? – Чжан тяжело дышал от злости. – Какой Мао Хоуван? В нашем классе такого человека нет и никогда не было!
Тогда Юлун подвёл его к парте Чжоу Чана и ткнул пальцем в пустое место рядом:
– Вот! Это его место!
Учитель пристально посмотрел на пустую парту, сжав брови. В классе стояла такая тишина, что слышно было дыхание каждого.
Наконец Чжан развёл руками:
– Здесь никто не сидит.
– Что?.. – Юлун остолбенел.
– Если вы задумали разыграть учителя, немедленно прекратите, – лицо Чжана стало суровым. – Это место пустует с тех пор, как Чжоу Чан попросил для себя отдельную парту.
Все взгляды разом устремились на Чжоу Чана.
Soon, panic spread in the classroom.
– Не может быть... – прошептал один из учеников, дрожащими руками перелистывая страницы. – Это же наши имена... Все задания исправлены, подписаны даже даты... Но как?!
– Я тоже не понимаю, – сказала другая девушка, прижимая книгу к груди. – Я точно помню, что потеряла свой учебник в прошлом месяце! Но вот он... словно мой.
– Чжоу Чан, – тихо проговорил учитель Чжан, глядя на мальчика. – Ты уверен, что это не твои книги? Ведь все подписаны и заполнены.
– Нет! – вскрикнул Чжоу Чан, отшатываясь. – Я же сказал — я их ни разу не брал! Это должно быть доказательство, что Мао Хоуван подстраивал мне проблемы!
Чжоу Юйлун медленно поднял голову. В его глазах читалось нечто большее, чем просто растерянность.
– Учитель... если там их подписи и почерк... значит, они действительно пользовались этими учебниками, верно?
– Да. – Учитель Чжан кивнул. – Но в чём проблема? Разве я должен был записывать, кому именно их выдаю?
– Но тогда... – голос Юйлуна прервался. – Тогда выходит, что Чжоу Чан лжёт...
Толпа учеников зашепталась, бросив на Чжоу Чана тяжёлые взгляды.
– Погодите... – мальчик начал задыхаться, его глаза метались по лицам одноклассников. – Я не вру! Вы же все знаете, что Мао постоянно меня доставал! Вы видели!
– Видели? – кто-то язвительно переспросил. – В первый раз слышу.
Чжоу Чан отпрянул, словно его ударили.
– Вы... вы что, не помните, как он прятал мои вещи? Как смеялся, когда я не мог найти тетрадь?
В классе воцарилась неловкая тишина.
– Чжоу Чан, – наконец произнёс учитель, – если Мао действительно так плохо с тобой обращался, почему ты не сказал мне раньше? Почему молчал?
Мальчик сжал кулаки. Его голос дрожал:
– Я говорил... Я не раз подходил к вам... Но вы всё время отмахивались: «Разбирайся сам, это детские ссоры»...
Чжан нахмурился.
– Не припоминаю такого.
Вдруг в дверях показался Мао Хоуван. Он застыл на пороге, оценивая обстановку.
– Что здесь происходит? – спросил он, скрестив руки.
Ученики разом повернулись к нему. Кто-то прошептал:
– Всё кончено...
Но Юйлун сделал шаг вперёд.
– Мао. Говори правду. Ты мучил Чжоу Чана или нет?
Мао усмехнулся.
– Почему я вообще должен отвечать на это?
– Потому что если ты врал... – Юйлун встряхнул учебником, – ...то кто тогда заполнил все эти страницы?
Мао пожал плечами:
– Может, он сам? Чтобы подставить меня.
– ЧЁРТ! – Чжоу Чан рванулся вперед, но его удержали. – Я НЕ ПОДСТАВЛЯЮ! КАК ТЫ МОЖЕШЬ ТАК ВРАТЬ?!
[Системное уведомление: обнаружена аномалия. Проверка данных...]
Посреди хаоса голос из динамиков прозвучал неестественно четко.
[Подтверждено: запись журнала отсутствует. Воспоминания наблюдателей расходятся.]
Напряжение в классе достигло предела.
– Так кто же... кто из нас на самом деле лжёт? – прошептала одна из девушек. Никто не смог ответить.
Все без исключения ученики, которые видели учебники, выглядели так, будто увидели привидение.
Вокруг собиралось всё больше людей, и те, кому не досталось книг, полезли к парте Мао Хоувана в поисках других учебников.
Е Хаоюй, воспользовавшись своим высоким ростом, протиснулся в толпу и схватил учебник по китайскому языку. Перелистав его, он с шокированным лицом протянул Су Юаню:
– Старина Су, там пусто.
Су Юань взял книгу, углубился в изучение и нахмурился.
Учебник был не новым, с явными следами использования.
Но, как и сказал Е Хаоюй, на нём не было ничего – даже имени.
Су Юаню ещё месяц назад довелось увидеть учебник Мао Хоувана.
Он отчётливо помнил, что на первой странице должна была быть картинка, где Халк обнимает Гандама сзади.
Если говорить точнее, то это было не просто знакомство с учебником, а настоящее наблюдение, ведь Мао Хоуван славился в классе как художник. Практически все знаменитости с иллюстраций в учебниках прошли через его руки.
Ду Фу с лазерными глазами, Ли Бо – мечник, овеянный ветром, Цинь Шихуан, покоряющий мир с ананасом в руках, и даже Хокинг-трансформер – всё это было лишь плодом его спонтанного вдохновения.
Короче говоря, каждый, кто видел учебники Мао Хоувана, восхищался его авангардным мышлением, богатой фантазией, мастерством кисти… и испорченной моралью.
Но теперь всего этого не было.
Книга осталась той же самой, но следы кисти Мао Хоувана исчезли.
Неужели живой человек просто испарился?
Нет, пока рано делать выводы. Этого недостаточно, чтобы утверждать, что человек исчез из мира.
Су Юань вдруг сказал:
– Камеры!
– Камеры? – Е Хаоюй почесал затылок, не понимая.
Су Юань снова втиснулся в толпу и крикнул учителю Чжану:
– Учитель, у вас в кабинете же есть записи с камер наблюдения за последние дни?
– Да! – Чжоу Юйлун тоже громко воскликнул: – Пойдёмте в ваш кабинет проверить записи с камер! Это точно докажет, что в нашем классе был человек по имени Мао Хоуван!
– Учитель, если не верите, идите и посмотрите сами. Ситуация действительно серьёзная! Если не разобраться с этим как можно скорее, в нашем классе погибнет ещё больше людей!
Учитель Чжан нахмурился, оглядывая перепуганных учеников. На их лицах был неподдельный страх, и он начал сомневаться в собственном рассудке.
Неужели всё-таки с его памятью что-то не так?
Если это шутка, то его ученики играют слишком убедительно. Девчонки в углу даже расплакались от страха.
Подумав, он колебался, но в конце концов кивнул:
– Ладно!
После этих слов учитель Чжан направился к выходу из класса.
Ребята дружно двинулись за ним, но тут же получили выговор.
– Сейчас время урока! Что это за толпа шатается по коридору? Чжоу Юйлун, пошли со мной в кабинет, остальные остаются на месте!