Глава 68
– Добро пожаловать в Порт Рассвета, друг мой! – сказал Ли Цинюань, кивая Барбосе, который сидел напротив.
Он сидел в кресле, а Барбоса стоял. После того, как Ли Цинюань потопил английский флот, он переименовал Порт-Рояль в Порт Рассвета. Теперь этот город не имел никакого отношения к англичанам!
Говорили, что когда английский король узнал о разгроме своего флота, он впал в ярость и чуть не умер от шока. Очнувшись, он хотел отправить все оставшиеся корабли на Карибы, чтобы продолжить войну, но весь парламент выступил против. Потеря пятидесяти кораблей – это почти треть всех английских военных сил. Такой огромный флот был уничтожен. Пока англичане не разберутся, насколько силён Ли Цинюань, они не осмелятся предпринимать что-либо ещё.
Англичане боялись действовать, а испанцы и французы не хотели связываться. Хотя Порт-Рояль занял человек с Востока, и по логике европейцы должны были бы объединиться против него, но это в теории. На практике последние войны сильно испортили отношения между европейскими странами. Заставить испанцев и французов сражаться за англичан было просто нереально.
Поэтому несколько дней назад, когда Ли Цинюань проводил церемонию восхождения на трон, испанцы и французы прислали своих людей с подарками!
– Виделись ли вы с его величеством королём? – спросил Барбоса, низко кланяясь Ли Цинюаню.
За два с лишним месяца губернатор Суон хорошо поработал. Территория Порта Рассвета увеличилась в пять раз, а население достигло ста тысяч человек. Для китайцев сто тысяч – это всего лишь небольшой городок, но для европейцев такого населения достаточно, чтобы создать целое королевство. Конечно, обычно такие государства называются княжествами или герцогствами, как, например, Уэльское княжество у англичан или Неаполитанское королевство.
Ли Цинъюань не горел желанием играть в царя горы, словно ребёнок. Он собирался уйти, как только выполнит задание. Какая ему разница до того несчастного титула короля?
Но он не мог вынести, как губернатор Суон жаждет стать дедушкой короля, поэтому согласился, плывя по течению.
В любом случае, ему не придется утруждаться. Все мелочи подготовят слуги. Ему останется только присутствовать на празднике, посвящённом основанию королевства. Так зачем же подрывать боевой дух его подчинённых?
А более того, стать королём — это же верная сделка!
Во-первых, боевой дух всех его подчинённых мгновенно воспарил. Британские солдаты, которые изначально сдались по стечению обстоятельств, теперь превратились в героев-основателей нового королевства, и каждый из них выдавал на 25% больше энтузиазма, полностью преобразив Вестник Зари.
В представлениях Ли Цинъюаня, Вестник Зари – это открытый порт. Не важно, из какой ты страны, флот ли ты или пират, как только ты входишь в пределы Вестника Зари, ты обязан следовать его правилам.
Хотя Тортуга и Залив Погибших Кораблей — священные места для пиратов, тем местам не развиваться, потому что там царит полный хаос.
Как всем известно, полный хаос не способствует развитию, и только нейтральный порядок позволяет двигаться дальше и быстрее.
Воспользовавшись репутацией победителя британского флота в одном бою, никто не решался прийти в Вестник Зари с плохими намерениями в ближайшее время. Однако мелкие стычки пиратов и пьянство в Вестнике Зари были бесконечны.
Эти мелочи могут показаться незначительными, но в долгосрочной перспективе они портят репутацию Вестника Зари!
Изначально, сколько бы он ни отдавал приказов, команды по поддержанию порядка были вялыми и безразличными, а скорость арестов напоминала работу временщиков в Небесной Империи перед проверкой.
Хотя Ли Цинюань был очень зол, он ничего не мог поделать. Не мог же он каждый день сам водить команду, ловить людей, верно?
Но сейчас отряд правопорядка, который когда-то состоял из заключенных, а теперь стал героями-основателями, прямо на взводе. Мало того, что они дерутся, так они еще и тех, кто плюет где попало, арестовывают и заставляют мести улицы три дня.
А те арестованные пираты, посмеют ли они сопротивляться?
Кто в море ходит, тот не дурак. Может, и не знают ни азов, ни основ, но кто сильнее, точно знают.
Ну подумаешь, улицы мести? Это же в тысячи раз лучше, чем висеть на рее, верно?
Весь Порт Рассвета был безупречно чист. Когда Барбосса только что заходил, он чуть ли не подумал, что попал не туда!
Во-вторых, и отношение Элизабет Суонн к нему за эти дни изменилось.
Не знаю, то ли уговоры губернатора Суонна подействовали, то ли титул королевы действительно сводит женщин с ума, то ли в Элизабет проснулись какие-то странные качества.
В любом случае, ее отношение за это время постепенно изменилось. Хотя до уровня понимания с одного взгляда еще далеко, по крайней мере, ей больше не приходится носить скобы на ночь!
– Капитан Барбосса, как вы находите нынешний Порт Рассвета? – спросил Ли Цинюань, когда приказал слуге приготовить место для Барбоссы.
Ему просто нравился этот человек во всем мире «Пиратов Карибского моря».
Возможно, в глазах других Барбосса не был подходящим торговым партнером, но по его мнению…
Пираты должны выглядеть как пираты, и Барбосса — настоящий пират.
Джек Воробей?
Этот парень, как тот по имени Мэн Ци из соседнего сценария, словно создан, чтобы мешать великому пиратскому делу.
– Очень хорошо, даже лучше, чем Лондон и Лиссабон. Думаю, даже Венеция не сравнится с процветанием Порта Рассвета! – искренне вздохнул Барбосса.
Порт Лимин находится в самом сердце Карибского моря. Ли Цингюань отменил пошлины на проход судов, и всего за несколько месяцев Лимин стал обязательным пунктом для всех кораблей, следующих в Новый Свет и из него.
Ведь найти вторую такую гавань с надёжной защитой и отсутствием пошлин на проход — задача невыполнимая, даже если обыскать весь мир!
Когда Ли Цингюань объявил о том, что корабли освобождаются от проходной пошлины, все, включая губернатора Суона, высказали решительный протест. И это неудивительно, ведь отказ от сбора налогов в порту шёл вразрез с их пониманием.
— На что же они будут жить без налогов?
Но после двух месяцев пробной работы каждому пришлось признать: это было гениально!
Экономика порта Лимин процветала с каждым днём. Хоть и не было пошлины за проход судов, зато торговые налоги за выгрузку и продажу товаров приносили казне немалые деньги.
И пусть порт Лимин пока ещё не мог сравниться с такими старыми городами, как Лондон или Лиссабон, по богатой истории, но по перспективам развития он вполне мог встать в один ряд с Венецией.
— Барбосса, у меня к тебе вопрос!
— Какие будут указания, ваше величество?
— Если я хочу стать императором пиратов, что мне для этого нужно?
Ли Цингюань какое-то время обдумывал это в одиночку, но так и не пришёл к выводу. Он решил, что будет проще спросить напрямую у того, кто в этом разбирается.
Чтобы стать императором пиратов по сюжету, сначала нужно войти в число девяти королей пиратов, а затем созвать пиратское собрание. Там, если двое королей пиратов одновременно порекомендуют одного человека, этот человек сможет стать императором пиратов.