Глава 66
В битве за Порт-Ройал британцы отправили пятьдесят один военный корабль. Из них двадцать девять были потоплены, семь сумели уйти, а оставшиеся пятнадцать сдались, подняв белые флаги.
Лорд Беккет, конечно, хитер был. Он думал так: ну потопят нам половину кораблей, ну погибнет часть людей. Но те, кто выживет, высадятся на берег. А там тысячи британских солдат! Уж в уличных боях-то мы точно врага одолеем.
Но война – это не только цифры, понимаете?
Когда восемнадцать кораблей один за другим пошли ко дну, то, что было дальше, просто не поддавалось никаким расчетам лорда. Солдаты взбунтовались!
Видели бы вы, как рушится психика, когда на твоих глазах один за другим исчезают корабли! Еще секунду назад рядом плыл твой товарищ, а потом – бац! – и на месте корабля лишь обломки да вода, где тонут люди, не успев даже крикнуть. Да от такого любой с ума сойдет!
Кто знает, сражаешься ты, сражаешься, а потом раз – и взлетишь к чертям на воздух?
Лорд Беккет рассчитал силу пушек Порт-Ройала, точно это. Но он не учел одного – насколько сильно его солдаты держатся за свою жизнь.
Он-то губернатор Карибских островов, сам королем назначен. Только что лордом стал. Для Беккета умереть за короля – великая честь.
Но он – это он. А солдаты – это солдаты. И им умирать вовсе не хочется!
Они сюда приехали, чтобы заработать свои восемнадцать фунтов в год. Всю семью прокормить надо. А тут вдруг им говорят: идите умирать за короля!
Ну, уж нет, извините! Это слишком!
Вот и получилось: на десятке кораблей солдаты просто взбунтовались. Связали своих капитанов, подняли белые флаги и заявили: сдаемся!
Представляете, идешь ты в атаку, а тут вдруг из строя выпадают предатели, да еще и с белым флагом! Оставшиеся корабли просто растерялись. Куда идти? В атаку? А вдруг и нас кинут?
Кто-то ринулся вперёд, к причалу, жаждая прорыва, а кто-то, обуянный страхом, готовился к бегству.
На море творился хаос. Смельчаки, дерзнувшие пойти напролом, были разорваны в клочья, а из тысяч беглецов спаслось лишь несколько.
Лорд Карлет Беккет, командующий британской флотилией, бросился в море, предпочтя самоубийство позору. Весь его флот был уничтожен в этом сражении. Даже если бы он выжил, король Англии не оставил бы его в живых. Смерть от собственной руки показалась проще.
Ли Цинъюань стал обладателем восемнадцати боевых кораблей. Этих сил было достаточно, чтобы взять под контроль всё Карибское море!
Но куда сложнее было решить, что делать с оставшимися в плену десяти тысячами английских солдат.
Его собственная армия, даже с учётом сдавшихся пиратов, насчитывала меньше двух тысяч человек. И вот теперь — внезапно семь-восемь тысяч британских пленников. Что с ними делать?
Для такого количества людей просто не хватало места даже в тюрьмах. А взять их к себе на службу?
Кто знает, не поднимут ли эти солдаты бунт, подстрекаемые кем-то хитроумным?
И вот тогда до него дошло, каково было Бай Ци в своё время!
Если бы не мысль о том, что эти солдаты могут пригодиться для установления контроля над всем Карибским регионом, он бы, честное слово, последовал примеру Бай Ци и приказал им вырыть себе могилы.
Поразмыслив, он выбрал тысячу солдат с наилучшим поведением и включил их в свою гвардию. Теперь гарнизон в Порт-Рояле насчитывал три тысячи человек.
А что же делать с остальными шестью тысячами с лишним пленников?
Их оставили для строительства.
–Раз уж мы хотим превратить Порт-Ройал в сердце торговли всего Нового Света, имеющихся земель явно не хватит. А позади Порт-Ройала полно диких гор и лесов – вот пусть эти ребята их и осваивают, – решил Ли Цинюань, спихнув все эти мелочи на губернатора Суонна.
С тех пор как губернатор наблюдал войну в Карибском море с вершины горы, его отношение к Ли Цинюаню изменилось кардинально. Из незаметного человека он превратился в того, кто рвется вперед любой ценой.
Ли Цинюань прекрасно понимал причины такой метаморфозы. Хоть он в основном писал мужские романы, когда приходилось туго с деньгами, он на заказ сочинял и для дам.
Все дело было в том, что, увидев силу Ли Цинюаня, губернатор Суонн затеял некие странные расчеты.
Сейчас законная жена Ли Цинюаня — только Элизабет Суонн. Даже если сама мисс Суонн не согласна, в глазах окружающих она полноправная хозяйка Порт-Ройала.
С такой силой, какую показал Ли Цинюань, губернатор Суонн чувствовал, что вернуться на берега Британии будет непросто, но вот стать королем в Карибском море, отхватив себе земли, — вполне реально.
А если Элизабет родит ему сына или дочь, разве не станут тысячи миль завоеванных земель собственностью их семьи Уэтерби?
Быть ли собакой у английского короля или стать дедушкой короля – любой дурак выберет второе!
Другие могли не заметить мелкие расчеты губернатора Суонна, но для Ли Цинюаня, привыкшего к дворцовым интригам, это было очевидно.
Вот только по сравнению с политической искушенностью губернатора Суонна, политическая смекалка Элизабет Суонн равнялась нулю. В эти дни она все еще придерживалась тактики ненасильственного сопротивления и отказа от сотрудничества. Если бы это была гаремная драма, с таким поведением она не протянула бы и до второй серии.
Но это неважно, чужое сердце ему всё равно не нужно, хватит и одного!
А насчет того, что с сердцем можно открыть новые позы?
Полная чушь!
Веревка, блок и крюк связаны вместе. Какие тебе еще позы нужны?
Матерь Божья, куда его занесло!
После уничтожения флота под командованием Беккета система определила, что его задание выполнено, и сразу же выдала пять свободных очков характеристик и особый пассивный навык — Владение Водой.
Этот навык, как и следует из названия. Ли Цинъюань опробовал его действие в море.
Сначала он думал, что этот навык просто поможет ему плавать быстрее, но, войдя в воду, обнаружил, что с ним он может притвориться русалкой и часами прятаться под водой без необходимости дышать.
Более того, он мог игнорировать давление воды в море и лишь немного задыхался, нырнув на 300 метров.
В мире "Пиратов Карибского моря" этот навык можно считать дополнительной страховкой.
Хотя он и победил английский флот, и его слава теперь гремит по всему Карибскому морю, на самом деле настоящая битва и испытания только начались.
Он уже об этом подумал, когда впервые захватил Порт-Рояль. Для него сейчас английский флот не был проблемой.
В конце концов, у него есть навыки гениального взрывника и более 300 лет опережающего мир военно-морского опыта. Если он применит это против армии, которая всё ещё использует ядра, исход будет предрешён.
В мире "Пиратов Карибского моря" самые опасные вещи — это та грязь чёрной магии и различные постоянно появляющиеся морские чудовища-нежить.
Кстати!
Прошло уже почти три месяца с тех пор, как этот негодяй Джек Воробей забрал свой корабль и ушёл в море. Интересно, хоть что-то у него получилось?