Глава 30
Секретная военная база США, спрятанная в долине, на самом деле занимается исследованиями межпространственных червоточин. Но объяснить это куда сложнее, чем просто рассказать про биологическое оружие.
К тому же Ли Цинюань подумал, что этим людям лучше дать хоть какую-то надежду. Зачем пугать обычных граждан такими вещами, как другие измерения?
Честно говоря, если бы он сейчас обладал достаточной силой, то мог бы просто отправиться на ту самую базу и найти устройство, способное пробивать пространственные барьеры.
Он, конечно, не понимал, как этим пользоваться, но был уверен: если покопаться, как это делают учёные в Marvel, результат обязательно будет.
А почему бы и нет? В конце концов, кольца с пространством — это же стандартный атрибут всех главных героев, путешествующих во времени. Почему ему нельзя обзавестись таким?
Впрочем, слухи уже зашли слишком далеко.
Все в супермаркете были взбудоражены, особенно после того, как троих несчастных солдат с базы вытащили на допрос. Это только подлило масла в огонь.
На самом деле эти солдаты были всего лишь охранниками на входе. Они понятия не имели, что именно исследовали на базе. Но, так как они всё же находились там, кое-что слышали краем уха.
От своих товарищей по службе они уловили, что внутри изучают что-то очень страшное. Вот только разницу между межпространственными червоточинами и биологическим оружием они, конечно, не понимали.
Хотя, если подумать, в чём-то они были правы.
– Чёрт возьми! Эти проклятые политики тратят наши налоги на такое! – Адвокат Нортон, которого только что отчитала миссис Марджори, тут же выскочил вперёд, чтобы заявить, что подаст в суд на федеральное правительство.
Как они смеют разрабатывать разрушительное оружие в населённой зоне!
Ли Цинъюань смотрел на толпу, увлечённо поедающую дыни и возбуждённую речами чёрного адвоката, и лишь беспомощно качал головой.
– Эти ребята, кажется, совсем забыли, как пишется слово "смерть", – пробормотал он себе под нос.
Неужели они всерьёз надеются на судебные разбирательства? Думают, что доживут до зала суда?
– Господин офицер! – Дэвид Рэймонд, как истинный герой фильма, в то время как остальные отвлеклись на Нортона и трёх солдат, быстро подвёл к Ли Цинъюаню своего сына и нескольких друзей.
Рядом с ним теперь были сам Рэймонд с сыном, мисс Аманда, управляющий супермаркетом Олли, директор школы Рипула и ещё пара статистов, чьи имена Ли Цинъюань даже не стал запоминать.
Что касается леди Марджори?
Та теперь смотрела на него с таким пылом, будто готова была проглотить целиком.
Миссис Кармоди, как и адвокат Нортон, вовсю торговала своими убеждениями среди толпы, собирая последователей.
[Кстати, чуть не забыл объяснить: миссис Кармоди – лёгкая психопатка. Таскает с собой Ветхий Завет и верит, что Бог насылает бедствия, чтобы наказать грешников. Типичная сектантка.]
В обычное время её все обходили стороной, но сейчас, в условиях кризиса, она чувствовала себя как рыба в воде.
Что ж, нельзя же ожидать от всех здравомыслия, когда мир рушится.
Последняя цель миссии – кассирша Сари – стояла рядом с солдатами, пытаясь успокоить разъярённую толпу.
Она и один из военных были друзьями детства, даже симпатизировали друг другу. Но теперь, когда все узнали, что катастрофа – дело рук военной базы, люди, чувствуя себя обманутыми, готовы были разорвать этих троих на части.
В общем, супермаркет погрузился в полный хаос. Каждый казался занятым, но вряд ли кто-то понимал, чем именно.
– В чём дело? – спросил Ли Цинюань, удобно устроившись на диване с ведром попкорна и банкой ледяной колы в руках.
Вот что хорошо в больших супермаркетах – здесь можно найти всё!
– Ты сказал, что этот кризис вызван утечкой биологического вируса на военной базе? – Дэвид Рэймонд тщательно подбирал слова, обращаясь к молодому полицейскому из Интерпола, который вел себя... слишком уж расслабленно.
– Не знаю, но что-то вроде того!
– Раз ты здесь, значит, правительство и ООН скоро пришлют подмогу? – Дэвид сразу ухватился за эту мысль и задал вопрос, который волновал всех.
В супермаркете собралась толпа обычных людей, и только трое военных имели хоть какую-то подготовку. Но этих троих сейчас избивала разгорячённая толпа зевак, так что надеяться на них не приходилось.
Поэтому Ли Цинюань, который, судя по всему, знал подробности происходящего и выглядел вполне бодро, моментально стал в глазах всех самым подходящим лидером.
Конечно, если правительство разберётся с этим бардаком до наступления темноты, все смогут спокойно разойтись по домам.
– Да, похоже, это связано с экспериментами на базе. И правительство США, и ООН наверняка уже отправляют войска, чтобы всё исправить, – кивнул Ли Цинюань.
– Отлично!
Дэвид и остальные буквально просияли. Хотя правительство и устроило этот кошмар, сейчас только государственная машина могла разрешить кризис.
– По моим оценкам, десяти дней должно хватить, – но следующие слова Ли Цинюана снова повергли всех в ужас.
– Десяти дней?! – Дэвид неестественно дёрнул головой и переспросил, не веря своим ушам.
– Да, примерно десяти.
– Как это возможно? Десять дней?! Эти чудовища бродят снаружи, и за десять дней они успеют устроить кровавую баню в городе Валия трижды! – Дэвид Рэймонд кричал, повышая голос.
Десять дней!
Даже при стихийном бедствии за это время погибнет множество людей, а уж тем более, когда на улицах рыщет неизвестное количество биохимических монстров.
Если правительственные войска прибудут только через десять дней, разве это можно назвать спасением?
К тому времени, наверное, даже трупы собрать не получится!
– Ты думаешь, правительство обязано заботиться о твоей семье? При таком масштабе происшествия сначала нужно всё подтвердить, потом отправить отчёты по инстанциям. Главное – быстро найти того, на кого можно свалить вину. А уж когда разберутся, тогда, может, и решат отправить войска на зачистку. Десять дней – это ещё быстро! – Ли Цинъюань, не обращая внимания на ярость в глазах Дэвида, отхлебнул ледяной колы и продолжил спокойно:
– В конце концов, это всего лишь глухая провинция, тут нет важных персон. Даже если весь город вымрет, для политиков из Белого дома это не станет большой проблемой. Скорее, они будут рады, если все погибнут – тогда не придётся ничего объяснять. Просто скажут, что тут было землетрясение или эпидемия – и дело с концом!