Глава 229
— Джилл Валентайн, личность неизвестна, происхождение тоже. Судя по акценту, она из Англии. Однако этот человек не числится ни в одной базе данных. Даже сравнение внешности не дает результатов, — Джарвис выдал всю информацию о Джилл, но Тони резко его прервал.
— Может, эта девица сделала пластику, а потом сменила имя? Посмотри на ее лицо! Разве бывает такая идеальная кожа, без единого изъяна? По моему многолетнему опыту, она раньше точно не была такой красавицей! — Тони Старк, как истинный ветеран вселенной Марвел, сразу подметил несколько странных моментов.
На самом деле, это нельзя назвать пластикой. Джилл раньше служила в спецназе и не особо следила за собой, поэтому на теле были мелкие царапины и шрамы. Но несколько дней в высокотехнологичном питательном растворе корпорации Umbrella стерли все следы. Кожа стала гладкой и нежной, а внешность вновь обрела восемнадцатилетнюю свежесть.
— Нет, что-то не то! Не похоже на пластику. Какими же средствами для ухода за кожей она пользуется, чтобы добиться такого эффекта? — Тони Старк долго возился с виртуальной проекцией, наконец пробормотал сам себе.
— Тони!
Как только он замер в задумчивости, дверь офиса распахнулась. Войти без стука могла только одна женщина — его личный секретарь, Пеппер Поттс.
— Тони, это твоя новая цель? — Как только Поттс вошла, она увидела, что Тони уставился на голограмму женщины, и сразу почувствовала, как внутри вспыхивает пламя ревности.
Я тут для тебя разрываюсь, а ты о какой-то девице в офисе мечтаешь! Такое с ней не в первый раз, но каждый раз это вызывает бурю возмущения. Что о себе возомнил этот наглец?
Отношения между Potts и Тони были непростыми. Они часто проводили время вместе, Тони очень доверял ей, но никогда не считал своей настоящей девушкой. Ну кто доверит своей девушке искать ему очередную пассию? Скорее уж, это была любовница на стадии становления.
– Нет, просто какая-то странность, – щелкнул пальцами Тони, и Джарвис тут же убрал всю информацию. – Что тебе нужно? – повернулся он к Potts.
– И Верховный суд, и Конгресс выставили ультиматум. Если ты не явишься на слушание в среду, у нас будут серьезные проблемы! – Potts мысленно отметила внешность Джилл, стараясь сохранить спокойствие. Она достала два листа бумаги.
– Не беспокойся по таким пустякам. На что наша юридическая команда? – Тони Старк выбросил ультиматумы в корзину. В его компании работали лучшие юристы в стране, да что там, в мире. Он готов был тягаться даже с Верховным судом и Конгрессом одновременно.
– Тебе придется пойти. То, что случилось на Шестой авеню несколько дней назад, серьезно повлияло на курс акций. Военные тоже активно интересуются той стальной броней. Шпиона, которого нашли наши технари, хватит, чтобы укрепить полк! – Potts устало потерла виски. Каждый раз одно и то же – натворит дел и бросает. Раньше за ним подчищал Обадайя, теперь вот ей приходится.
– Всё это мелочи, пусть этим занимаются профессионалы. Я им плачу такие деньги не для того, чтобы они бездельничали! – Тони Старк нисколько не переживал по этому поводу. Ему было совершенно не интересно заниматься такими рутинными делами.
– Если ты не решишь эту проблему, компанию продолжат преследовать. Так что тебе придётся поехать. Я попросила юристов подготовить для тебя все речи, – Поттс была непреклонна и достала из сумки пачку толстых документов. – Мы проработали все возможные вопросы. Кстати, отдел по связям с общественностью сделает пожертвования шестнадцати некоммерческим организациям и тринадцати благотворительным фондам на общую сумму примерно семьсот шестьдесят миллионов долларов!
Подкуп в Америке, конечно, запрещён, но это не мешает использовать другие способы для достижения целей.
Например, сейчас. Список из более чем двадцати организаций, который показала Поттс, кажется набором никак не связанных между собой благотворительных проектов. Но на самом деле за каждой из этих организаций стоит несколько конгрессменов.
А куда в итоге уйдут пожертвования?
В любом случае, все прекрасно всё понимают, так что не стоит усложнять!
– Ненавижу эту грязную политику! – Тони Старк выглядел озадаченным, но всё же вынул ручку и подписал документ. Он действительно не любит подковёрные игры, но это не значит, что он глупец.
Причина, по которой он может игнорировать Конгресс и Верховный суд, кроется именно в так называемых благотворительных пожертвованиях. В конце концов, конгрессменам тоже нужно на что-то жить. Живя только на зарплату, никто из них не сможет позволить себе достойную жизнь!
– Хорошо, прочти все эти ответы. А я займусь планированием твоей поездки на среду! – Увидев, что Тони подписал, Поттс улыбнулась, подошла к нему и нежно наклонившись, поцеловала его в щеку.
– Я знаю! – Тони беспомощно улыбнулся. Когда Поттс вела себя так, он терял всякую волю к сопротивлению и полностью попадал под её влияние.
Два дня пролетели незаметно. Пока четверо черепах прилежно копали ямы, а кто-то обустраивал свой первый подвал, Тони Старк наконец явился на допрос в Конгресс.
Бесчисленные журналисты наводнили здание, стремясь получить информацию из первых рук.
Ещё до начала заседания большинство конгрессменов уже знали: их фонды, напрямую или косвенно, явно или скрыто, так или иначе связанные со «Старк Индастриз», получили огромные пожертвования. Настолько огромные, что хватило бы переписать Конституцию.
Поэтому все прибыли на заседание, изначально настроенные просто отбыть номер. Хотя военные с завистью поглядывали на человекоподобных боевых роботов, появившихся тогда на Шестой авеню, все прекрасно понимали: заставить Тони Старка передать такую технологию — просто нереально.
По идее, достаточно было задать вопрос, на который можно ответить: «Ничего не знаю», и на этом заседание можно было бы завершить.
Но Тони Старк явно не собирался играть по правилам.
Он даже не взглянул на тщательно подготовленные юристами ответы. Вместо этого он встал и заявил на весь мир, обращаясь к окружившим его журналистам:
— Я — Железный Человек!