Глава 11
– Это правда, что Карл говорил, что его невеста высокая и светловолосая, и иногда ему так и хочется с ней в баскетбол сыграть, – но в конце концов, она его законная невеста!
– Что сейчас происходит?
– Мистер Хокли, вы здесь, – Ли Цинюань, глядя на позеленевшее лицо Карла, ничуть не смутился и тепло его поприветствовал.
Если честно, у него и в мыслях не было никому рога наставлять. Если кто и виноват, так только сама Байтянь, которая слишком уж активно себя вела.
В любом случае, его совесть чиста. Такой порядочный и честный человек, как он, ни за что не стал бы нарушать закон.
Карл сначала сомневался насчёт отношений между Рут и Ли Цинюанем, но, увидев его поведение, начал сомневаться в своих подозрениях.
– Может, я ошибся? – подумал он. – Наверное, это Рут ему массаж делала?
Должно быть, я просто слишком нервничаю. Этот мистер Ли выглядит крайне приличным человеком. К тому же, восточные народы очень строго относятся к отношениям между мужчиной и женщиной. Наверное, я зря переживаю!
Как хороший актёр второго плана, Карл был довольно терпим к образу жизни Рут. В оригинальном сюжете, даже когда она спала с Джеком, он делал вид, что ничего не замечает.
Но в конце концов Рут сама настояла, чтобы Джек нарисовал ей откровенный портрет, а потом положила его на стол прямо перед Карлом. Вот тут он и взорвался, забыв о своей обычной снисходительности.
Ну а как иначе? Если тебе прямо в лицо тычут доказательствами измены, тут уж не до великодушия!
– Обманываешь меня с каким-то проходимцем, позоришь на весь свет, а потом ещё и фотографии под нос суёшь? Это уже не просто обидно – это убийственно!
Поэтому, когда Ли Цинюань завёл с Карлом благопристойный разговор, тот окончательно убедился:
– Да, я точно перегибаю палку.
– Господин Ли, вы говорили, что финансовый управляющий принца Цина уже ждёт вас в Нью-Йорке. Скажите, у вас есть какие-то инвестиционные планы на этот визит? – Все на корабле поверили в выдуманную Ли Цинюанем легенду.
И не без оснований.
Во-первых, его знания и манера держаться действительно впечатляли. В конце концов, он обладал информацией, накопленной за сотню лет вперёд. Конечно, он не мог объяснить детали, но общее направление мыслей звучало убедительно.
А во-вторых, Ли Цинюань заявил, что в нью-йоркском порту его уже ждёт управляющий финансами принца Цина, готовый заняться вложением двух миллионов фунтов в американские активы.
Два миллиона!
С такой суммой даже сам Карл, не говоря уже о каких-то Карлах Вторых, готов был разговаривать только на коленях.
А если он лжёт?
Корабль прибудет в Нью-Йорк через неделю-полторы. Кто станет врать, зная, что обман раскроется так скоро? Разве он собирается взлететь в небо и сбежать?
Ради двух миллионов Карл предпочёл считать сцену с массажем головы… просто недоразумением.
– После двух дней изучения ситуации я пришёл к выводу, что основные инвестиции стоит направить в железные дороги и кино, – Ли Цинюань достал якобы подготовленный план и начал листать его с важным видом.
Всё равно никто здесь не понимал китайских иероглифов, так что что бы он ни написал, окружающим оставалось только смотреть.
– Кино?! Цинюань, вы хотите вложиться в кино?! – Не дожидаясь реакции Карла, Рут вспыхнула от возбуждения.
В те времена кинематограф был ещё совсем молодой отраслью. Всего сорок лет с момента его появления – настоящая индустрия будущего.
Более того, современная киноиндустрия считается элитарной сферой. Кинозвёзды — это в основном уважаемые знаменитости, и здесь практически нет теневых правил игры. Актрисы пользуются всеобщим восхищением. Даже если их личная жизнь далека от идеала, она не будет настолько грязной, как в будущем.
Невыносимо.
Особенно для такой жизнерадостной и легкомысленной девушки, как Рут. Сниматься в кино для неё, несомненно, захватывающая перспектива.
– У меня есть такой план, – признался Ли Цинъюань. Честно говоря, если бы не миссия по затоплению «Титаника» послезавтра, он бы и правда подумал о том, чтобы отправиться в Голливуд и заняться кинопроизводством.
– Отлично! А можно я тогда буду главной героиней? Я точно справлюсь! – Рут сияла улыбкой, а затем развернулась, демонстрируя свою фигуру.
Честно говоря, хоть её талия и не была осиной, в других аспектах она явно выигрывала.
Ли Цинъюань на мгновение растерялся.
С его столетним опытом и знанием всех классических фильмов и сериалов разве сложно было бы стать голливудским магнатом? Тогда все топовые актрисы сами выстроились бы в очередь.
И даже не только актрисы…
Но нет, не стоит об этом думать. Он же порядочный человек и не должен опускаться до таких грязных мыслей.
– Ну а вас, мистер Ли, интересует стальная промышленность? – Карл, похоже, уже привык к выходкам своей невесты и даже не удивлялся.
С такой партнёршей оставалось только вздохнуть: как же он вообще поддался её чарам и соблазнительным формам?
Она совсем не похожа на девушку из аристократической семьи.
– Сталь? Сейчас отрасль выглядит перспективной, но, по-моему, её потенциал ограничен. Через двадцать лет её может ждать серьёзный кризис, – покачал головой Ли Цинъюань, вспоминая, что этот самый Карл как раз разорится во время экономического кризиса.
Он разорился и покончил с собой, спрыгнув с крыши небоскрёба.
Последние два дня Карл Хокли вёл себя почтительно, и Ли Цинюань подумал, что можно помочь ему — просто оплатить счёт.
– Мистер Ли, наша группа «Хокли» сейчас разрабатывает новый вид стали! Поверьте, если эксперимент удастся, это перевернёт всю отрасль! Если вы инвестируете сейчас, ваша прибыль составит как минимум в три… нет, в пять раз больше!
Карл абсолютно не верил в предсказание Ли Цинюаня о крахе стального рынка через двадцать лет. Но сейчас его компания отчаянно нуждалась в деньгах — исследования вышли на решающий этап.
Любые технологические прорывы требуют огромных вложений. Даже «Хокли», гигант стальной промышленности, не мог потянуть такие расходы.
Карл уже собирался свернуть проект, но тут на корабле ему встретился богатый инвестор из Цинской империи. Разве можно упустить такой шанс?
– Мистер Хокли, я считаю, что стальная промышленность уже переживает кризис перепроизводства. Инвестировать в неё сейчас — это...
Ли Цинюань хотел вежливо отказать, но вдруг перед ним положили отчёт.
– Мистер Хокли, ваш проект выглядит действительно перспективным! Я хочу изучить его подробнее!