Глава 61
Уже третий день, как Алан и обе его команды вернулись вместе с Энни в лагерь. Как и ожидалось, высокая птица, которую они привезли, произвела настоящий фурор — часть юных волшебников из-за нехватки припасов вернулась в школу раньше времени.
В суматохе толпы Алан, Дюпен и Энн тайком воспользовались хаосом, чтобы проскользнуть в кабинет профессора МакГонагалл в Хогвартсе. Не спрашивайте, почему Алан тоже крался. Как он мог обманывать других, если не мог обмануть даже себя?
После объяснений Дюпена профессор МакГонагалл, немного поколебавшись, согласилась приютить Энни. Однако Алан заметил, что, хотя профессор легко согласилась, ее брови все еще были нахмурены.
Невозможно? Неужели все эти предположения Дюпена правдивы? Даже если это так, профессор МакГонагалл не должна сопротивляться этому.
Хогвартс — это школа, но не просто школа. Это единственная школа волшебства во всей Великобритании, а это значит, что все волшебники, за исключением тех, у кого есть семейные традиции, поступают в Хогвартс. Влияние!
Как заместитель директора такой школы, профессор МакГонагалл уверена, что сможет противостоять любой устоявшейся волшебной семье в Великобритании, не говоря уже о семье из далекой Африки!
Но прежде чем он успел что-то сказать, сработала активная миссия.
[Активная миссия: Спасение!
Описание миссии: Команда во главе профессора Сигмы пропала без вести. Найдите их как можно скорее и помогите им!
Награда за миссию: 500 баллов опыта, случайная награда]
– Кажется, вы достигли своей цели на охоте? – сказала профессор МакГонагалл. – Тогда у меня есть для вас следующее задание. Разумеется, мистер Дюпен, это касается и вас, потому что ваш директор сообщил мне об этом полчаса назад.
Профессор МакГонагалл сделала паузу и продолжила:
– Маленькие волшебники под руководством профессора Сигмы пропали без вести вчера!
– А?
– Что?
Слова профессора МакГонагалл ошеломили их обоих.
Дюпен видел методы профессора Сигмы – хотя занятия этого профессора полны всяких трюков, ни один студент не будет возражать против того, что профессор Сигма знающий и могущественный.
Особенно Дюпен. Перед началом операции они шутили, что даже дракон не сможет остановить этого забавного профессора. Они даже думали, что дракон не выдержит шуток профессора Сигмы. Но, чтобы такой могущественный профессор пропал без вести? Это что, шутка?
В окрестностях Уагаду нет чрезмерно могущественных магических существ. Годы охоты заставили этих ребят запомнить это на всю жизнь. Так как же они могли потерять контакт, ведь по правилам они не могут покидать территорию школы дальше определенного расстояния?
Может быть, профессор Сигма проигнорировал предупреждение и зашел слишком далеко?
Невозможно! Его принцип – адаптироваться в рамках правил, а не нарушать их. Более того, как он мог шутить с жизнями студентов?
Однако факт остается фактом – они потеряли связь.
Поэтому Алан и остальные должны отправиться на поиски пропавшей команды, предварительно подготовившись. Что касается профессора МакГонагалл, то она должна остаться, чтобы предотвратить любые дальнейшие чрезвычайные ситуации.
Пристроив Энни, Алан и Дюпен быстро нашли своих товарищей по команде, которые все еще праздновали. Первоначальная радостная атмосфера мгновенно сменилась глубокой депрессией.
Массовое исчезновение людей – плохая новость. Даже если их возглавляет профессор, группа младшекурсников определенно не сможет себя защитить, когда начнется прилив зверей. Это означает, что каждая секунда на счету.
– Не будем терять времени, давайте быстро отправляемся и используем метлы для полета командами, чтобы найти их. Надеюсь, мы успеем вовремя, да благословит нас Мерлин!
– Да благословит нас Мерлин!
Когда группа из четырнадцати метел взмыла в голубое небо, студенты, понятия не имевшие, что происходит, все еще приветствовали старшекурсников, которые охотились на высоких птиц, но они не знали, что студенты на метлах уже давно встревожены.
Особенно все, кроме Алана. Увидев гигантского медведя Ньюта, который своей силой прогнал группу больших птиц, они глубоко осознали, какие ужасные звери существуют в этой земле. А что, если это случилось?
Что если все сойдет с ума? Боже, они даже представить себе не могут...
Но беспокойство не решит проблему, особенно при поиске на метле. Если скорость полета слишком высокая, то найти людей на земле будет почти так же сложно, как найти золотой снитч. Чтобы обеспечить эффективность, они должны поддерживать достаточную высоту, чтобы расширить поле зрения.
Однако сегодня ничего не нашли.
Света, исходящего от палочки, явно недостаточно для ночных поисков. Хотя все были нетерпеливы, у них не оставалось иного выбора, кроме как разбить лагерь.
Ни у кого не было настроения что-либо делать, они просто молча жарили тела у костра и глотали сухой хлеб.
Эмма, которая путешествовала с ним, была в ужасном настроении. Она была так рассеяна, что откусила кусок от сумки с хлебом. Когда Алан осторожно напомнил ей об этом, она выдавила из себя благодарность, а потом уткнулась головой и заплакала.
Этот момент поставил Алана в тупик – он даже не понимал, чем обидел эту обычно щедрую девушку.
Только когда Дипан похлопал его по плечу, давая знак отойти, он освободился от своего замешательства.
– Ладно, Алан, можешь пока пойти отдохнуть, – Эмма просто слишком переживает. Её сестра в команде, которую ведёт профессор Сигма…
...
Тишина.
Алан в несколько шагов вернулся в палатку, а мгновение спустя вышел оттуда, одетый в тёплую одежду.
Он сделал несколько шагов в сторону Эммы, которая всё ещё плакала, протянул руку и, уверенно улыбаясь, сказал:
– Пойдём, продолжим поиски!
– Алан, ты с ума сошёл! – его слова вызвали у всех изумление. Риск полёта ночью возрастает многократно, и это просто бесполезно, когда ничего не видно!
– Нет, не совсем так. Вэлор – ворон. Он легко видит ночью и может делиться своим зрением со мной с помощью магии.
– Но это не позволяет мне согласиться на этот полёт, рискуя всей командой! – Дупин, как руководитель группы, отклонил предложение Алана решительно и даже жестоко.
– Дипан! Не забывай, что там твой брат! Мы готовы пойти на этот риск! – воскликнули игроки из Уагаду.
– Нет, это приказ! Никому не разрешается идти! Раз я отвечаю за них, я должен отвечать и за вас!
– В таком случае… я планирую ослушаться приказа. Петрификус Тоталус! – магическое заклинание вылетело из палочки Алана, сбив с ног Дипана, который потерял бдительность из-за эмоциональной нестабильности.
Затем Алан снова протянул руку Эмме, которая сидела на корточках и плакала:
– Пойдём. Конечно, вдвоём на метле будет немного тесновато, но ничего не поделаешь.