Глава 55
— Звериный прилив, какое красивое выражение!
Ален не верил, что Уагаду, которые часто проводят чистку от зверей, случайно допустят жертвы. Азарт первокурсников только подтверждал одну вещь: первогодки тоже могут участвовать!
— Что интересного в толпе нападающих существ? Даже если победишь, получишь только боевой опыт?
— Ха-ха, вы еще слишком молоды.
— Это не просто магические существа, это ходячие кучки милых, блестящих золотых галлеонов, на которых можно законно охотиться!
Но мечтам Алена не суждено было сбыться.
Мечты жестоко разрушила профессор МакГонагалл, заместитель директора.
По приглашению Академии магии Уагаду студенты Хогвартса могут получить небольшой боевой опыт в этом обмене – сражаясь с магическими существами.
Но случилось кое-что неприятное.
Согласно давним правилам Уагаду, магических существ, убитых во время звериного прилива, нельзя продавать!
Именно, не продавать!
Причина в том, чтобы контролировать масштабы убийств и людскую жадность. Все магические существа будут уничтожены централизованно, и никому не разрешается оставлять их себе – даже нынешний директор будет немедленно уволен за нарушение этого правила.
Чрезмерный оборот магических существ приведет к жадности браконьеров, а огромная прибыль превратит действия, направленные на поддержание порядка, в чрезмерную охоту. Это не то, что хотел бы видеть мудрый основатель.
— Да, это действительно очень умно, – подумал Ален, – но это совсем не уменьшает мою боль.
Казалось, он видел, как кучки монет тают в магическом пламени. Это была его упущенная мечта...
Но, несмотря на жалобы, нужно было участвовать в битве.
Даже у самого обычного маленького волшебника есть мечта о сражениях. Именно поэтому профессор Локхарт смог завоевать такую популярность в дуэльном клубе, даже несмотря на свои плохие выступления. Каждая поддержка имеет под собой готовность к действию!
По здравому смыслу, первокурсники и второкурсники работают вместе, под контролем профессоров, чтобы контролировать число монстров. Третьекурсники и четверокурсники под руководством старост тоже контролируют ситуацию. Пятикурсники и старше формируют свои собственные команды, но в команде должно быть не менее семи человек.
Но Ален не стал формировать команду с другими первокурсниками. С гарантией временной команды Хогвартса и команды Уагаду, Ален получил от профессора МакГонагалл разрешение, которое, как он думал, никогда не получит: он может действовать с ними.
Судя по гордому взгляду профессора МакГонагалл, Ален почувствовал, что она, вероятно, хотела сказать что-то вроде: "Приходите и похвалите наших учеников, посмотрите, какие они молодцы!"
Конечно, если бы Ален знал, что его ждет, его бы, наверное, превратили...
***
Два дня подготовки пролетели очень быстро. За исключением профессора Снейпа, который остался присматривать за домом, все в Хогвартсе были мобилизованы.
Стоит отметить, что, увидев аккуратно выстроенных студентов Уагаду, профессор Сигма невольно вздрогнул. Ален заподозрил, что он что-то сделал этим студентам.
Но сейчас спрашивать явно неуместно. Ему еще полгода продержаться, прежде чем профессор Сигма наложит проклятие. Если он спросит сейчас, то профессор, со всеми своими уловками, сможет научить его, почему розы красные.
Речь директора Уагаду была очень официальной – содержательной, без лишних эмоций, подробной и понятной.
Но перед лицом надвигающейся волны охоты на зверей все это было пустой болтовней.
Воодушевленные маленькие волшебники были бесстрашны, они больше не могли контролировать свои правые руки! Речь идет о высвобождении магии, не поймите неправильно.
Наконец, речь Уагаду закончилась, и маленькие волшебники разразились громом аплодисментов.
Как член независимой команды, Ален радостно шел впереди. Перед уходом он не забыл о своих временных одноклассниках. Они все еще слушали наставления учителей. Как же им завидно!
Поскольку это была охота, она не могла быть короткой. Они принесли палатки и достаточно сухой еды. Благодаря помощи ловца седьмого курса Слизерина, они смогли двигаться вперед налегке, в сумке было дополнительное место, и от этого почти не осталось следов. Проклятая сумка решает все ваши проблемы.
— Эй, давайте не будем мелочиться. В конце концов, если мы убьем только группу гну, над нами будут смеяться, — сказал капитан команды Уагаду, Дипан.
— Ага! — все закивали.
Ален не знал, что это такое, но в такой момент нужно было кивать.
— У меня есть предложение, давайте сделаем это по-крупному! — увидев, что все согласны, Ди Пан высказал свое мнение.
– Убить дракона? – удивлённо переспросил вратарь Уагаду, заставив Дипана и Чарли закатить глаза.
– Ты с ума сошёл! Хочешь в карцер угодить? Это же любимое занятие директора! – Остальные ученики Уагаду тоже смотрели на него с выражением, говорящим: "Да ты псих!"
– Нет, нет, нет, дракон – это точно не вариант. Думаю, с драконом и так будет сложно справиться, а за драконом стоит директор, который страшнее любого дракона, – быстро отмёл это предложение Дипан. – Наша цель – Высокая Птица!
– Ты рехнулся! – выбор Дипана вызвал всеобщий вопль в Уагаду.
Аллен подумал, что этот парень немного не в себе. Когда он искал информацию о драконах, ему повезло наткнуться на описание этого волшебного существа. Часть этого описания гласила:
[Единственное магическое существо, которое может сравниться с драконом по степени защиты своей территории, – это Высокая Птица. И если вам встретилась она, радуйтесь, что вам не попался дракон – тех, кто столкнулся с драконом, в лучшем случае ждёт куча фарша или барбекю. А тем, кого не одолела Высокая Птица, повезло гораздо больше – у большинства из них лица остаются целыми, и выглядят они вполне живыми!]
[Из-за своей территориальности, Высокая Птица всегда преследует тех, кто проходит мимо её владений. Конечно, если вы настолько смелы, чтобы украсть её яйца, то поздравляю – она будет гнаться за вами до тех пор, пока вы не скроетесь из виду. Стоит отметить, что Высокая Птица входит в десятку самых быстрых известных магических существ.]
[Перья Высоких Птиц – лучший материал для перьев. Некоторые волшебники даже используют самые красивые и длинные хвостовые перья для изготовления сердцевины своих волшебных палочек. Однако это очень опасно – мощная атака и высокая скорость Высоких Птиц делают их чрезвычайно опасными. Все, кто об этом задумывался, получили хороший урок.]
Да уж, дружище Дипан, разве плохо жить? Зачем связываться с Высокой Птицей? Особенно, когда целые поколения терпели неудачи в попытках приручить этих птиц, а единственное применение их яиц – это еда…
Однако, тяга к самоубийству часто заразительна. После тщательного обдумывания, все выбрали целью Высокую Птицу, которая, как ни крути, тоже была одной из целей охоты, хотя никто не горел желанием связываться с этим проблемным существом.
Так, втайне от многих профессоров, эта команда, которую можно было назвать сильнейшей, всё дальше и дальше продвигалась по пути к гибели.
[Примечание: на самом деле, многие страны Юго-Восточной Азии и Африки сжигают слоновую кость вместо того, чтобы продавать её после столкновений со слонами во время стихийных бедствий. Это не выдумка.]