Глава 43
Волшебники, живущие в Хогвартсе, видели всяких привидений, но чтобы их учил призрак — это совсем другое дело.
Первым очнулся Алан, а остальные еще дрожали от страха перед профессором Биннсом, который открыл книгу с привидениями.
Алан даже не успел доложить и выскочил из класса, оставив профессора Биннса в замешательстве, а учеников — в ужасе. Честно говоря, профессор Биннс даже не успел ничего сказать Алану, чтобы остановить его.
В любом случае, смерть профессора — это серьезное событие. Алан должен немедленно сообщить декану и директору. А раз уж одноклассники перепугались до смерти, то он, конечно, должен взять на себя ответственность. Что касается самой ответственности, то, скорее всего, профессор Биннс продолжит заниматься этим делом, как и прежде.
***
Три дня спустя все учителя и ученики школы были освобождены от занятий.
Дамблдор быстро отреагировал и объявил выходной в тот же вечер, чтобы провести похороны профессора Биннса. Честно говоря, Алану было очень любопытно, что думает старый профессор о своих собственных похоронах, но он все же отказался от этой затеи.
На похороны пришло много людей. Профессор Биннс, всю жизнь изучавший историю магии, имел огромное количество учеников, с которым не мог сравниться даже Дамблдор. Пусть даже его преподавательские навыки были не самыми выдающимися.
Его тело нашли перед камином в преподавательской. Оказалось, он задремал, а потом, поднимаясь на урок, забыл взять свое тело с собой.
На похоронах профессор Биннс не появился. Говорят, он вернулся в класс, где преподавал, и начал расспрашивать призраков разных факультетов, где его ученики.
Надгробную речь произнес сам Дамблдор, подробно рассказав о большом вкладе старого профессора в Хогвартс. Все, кто слушал, восхищались этим человеком, который так много сделал.
Вдруг из толпы раздался изумленный крик.
Закончив речь, Дамблдор объявил, что Хогвартс снова наймет этого выдающегося профессора, даже если он стал призраком.
Такое необычное решение вызвало бурные споры, особенно среди членов совета директоров, но в итоге все было улажено.
Хотя со временем авторитет Дамблдора постепенно ослабевал, особенно после эпохи Волан-де-Морта, никто из присутствующих не посмел ему перечить.
Вот так в Хогвартсе появился профессор-призрак.
Смерть профессора Биннса не сильно повлияла на планы обмена учениками, особенно учитывая, что профессора истории магии так и не заменили.
Если и повлияла, то, пожалуй, на Алана и группу отобранных студентов, потому что языку их обучал этот самый профессор-призрак.
Скучные уроки языка заставляли Алана жаловаться на то, почему старшие волшебники не придумали что-нибудь вроде перевода или общения. И без того скучная лингвистика в сочетании с профессором Биннсом — просто идеальное сочетание!
Тем не менее, пятьдесят студентов усиленно тренировались, занимая даже часть вечера. Это были первые занятия Алана со старшими волшебниками.
Насколько известно Алану, даже три профессора сейчас наверстывают упущенное в изучении языка. Видимо, некоторым ученикам удастся избежать злобных высказываний, потому что Алан уверен, что профессор Снейп учит не только правила грамматики. Судя по его богатому опыту в английской брани.
Но добило их то, что в дополнение к языковым занятиям другие учителя начали безумно вдалбливать знания. Судя по всему, у них был план в кратчайшие сроки заполнить все пробелы в знаниях этих юных волшебников.
Алану почему-то вспомнился важный этап перед запеканием утки — ее фаршировка.
Дни шли за днями, и в какой-то момент, когда Алан уже не ждал, учеба прекратилась. Настал день обмена.
От Хогвартса до Уагаду — даже на самой маленькой карте мира это длинная прямая линия.
Из-за напряженной учебы у Алана не было времени думать об этом, и он даже забросил ежедневные часовые тренировки.
Но теперь у него, наконец, появилось время поразмышлять.
Как же они все-таки преодолеют это огромное расстояние, чтобы попасть в эту волшебную и неизведанную школу?
Аппарировать?
Смешно, даже Дамблдор не обладает такой мощной магией, чтобы перемещать людей на такие расстояния, не говоря уже о том, что мощные магические барьеры между странами блокируют всех волшебников, пытающихся их пересечь.
Ключ-портал?
Сколько пересадок потребуется? И какой силы должна быть магия?
Ковер-самолет?
Неважно, будет ли Хогвартс использовать эту штуку, сколько времени потребуется, чтобы долететь с такой медленной скоростью?
В итоге, речь Дамблдора прошла мимо сознания Алана, погружённого в свои мысли.
Это заставило Алана искренне пожалеть, что Дамблдор не был тем директором, которого он знал в прошлой жизни – будь иначе, сейчас бы уже читали сценарий речи!
Алан, упустивший важную информацию, был вынужден обратиться к Альберту, стоявшему рядом – этот добродушный парень был старостой факультета Пуффендуй.
Пока он рассказывал, все юные волшебники вокруг вдруг ахнули от изумления.
Ребята тут же вскинули головы.
Перед ними возник огромный каменный человек, ростом метров десять.
Впрочем, Алан быстро понял, что ошибся – не десять метров, а только та его часть, что выступала из земли, лишь голова да часть торса.
Содрогаясь всем телом, облепленная грязью каменная голова и мощные руки, на фоне которых даже голова казалась маленькой, упёрлись в землю. Под аккомпанемент сыплющегося песка и трескающейся земли, из-под неё постепенно, дюйм за дюймом, вытаскивалось огромное, неописуемое тело.
Голос Альберта рядом с Аланом дрожал:
– О, боже мой, мы ведь пару дней назад устраивали пикник на этом камне! Ещё шутили, что под ним наверняка целая гора!
Очевидно, они ошибались. Это была не гора, а группа каменных гигантов.
Впрочем, Алан тут же понял, что снова ошибся – это был не каменный гигант, а транспортное средство Хогвартса!
Когда гиганта вытащили целиком, все были поражены его размерами.
Честно говоря, размеры этого гиганта можно было даже назвать смешными – маленькая, почти квадратная голова, непропорциональные конечности – руки гораздо длиннее ног, а всё тело в потёках грязи и песка. Уменьши его раз в сто, получилась бы каменная кукла, сделанная больным с последней стадией рака рук.
Но сейчас никто из учеников не смеялся, все даже завидовали студентам по обмену – потому что каменный гигант уже опустился на одно колено, расставив руки и выставив вперёд грудь, образовав широкую каменную лестницу.
В глубине «комнаты» виднелась открытая дверь. С точки зрения учеников – уменьшенная копия зала Хогвартса.
– Все, начинаем путешествие, пусть всё пройдёт успешно!
[Примечание: Это первая часть на сегодня. Над второй главой работаю уже долго, но пока не доволен. Завтра будет дополнительная публикация – то есть, завтра будет целых четыре части.]