Глава 16
Под предводительством старшекурсников, Аллен и группа первокурсников Хаффлпаффа спустились из ресторана наверху, пересекли мраморные ступени, повернули к двери справа и оказались в коридоре, остановившись перед огромной кучей… а точнее, перед хорошим деревянным бочонком.
Старшекурсник остановился и задумался на мгновение, а затем все заметили, как он наклонился и начал постукивать по двум деревянным бочонкам второго ряда в определенном ритме. Звук был очень отчётливый, и, постукивая, он прошептал пароль. После того как он закончил все действия, крышка огромного бочонка рядом с ними открылась.
– Запомните, куда я стучал и какой пароль. Пароль на этот семестр – Хельга Хаффлпафф. Конечно, можете попробовать ввести неправильный пароль или постучать не по тому бочонку, хотя я бы не советовал.
Ведущий их старшекурсник улыбнулся:
– Но, признайтесь, каждый год находятся несколько неудачников, которые вместо гостиной оказываются в бочке с уксусом по разным причинам.
Когда они один за другим спускались в бочку, Аллен обнаружил, что попал в огромное круглое пространство.
Казалось, это место было вырублено под землей. Стены были сделаны из чего-то вроде земли. Однако, с помощью магии, земля была отделена от комнаты прозрачной стеной, что никак не влияло на тепло.
Круглая крыша разделяла небо, и лунный свет проникал прямо внутрь – очевидно, здесь использовалась та же магия, что и в ресторане. Можно было предположить, что даже под землей здесь не будет недостатка в солнечном свете.
Однако было очевидно, что здесь было меньше величия и больше изобретательности, чем в ресторане. Время от времени Аллен замечал светло-зеленые и прозрачные одуванчики и колышущуюся траву, использованные для украшения.
Большинство украшений в гостиной были из блестящей меди, а на сверкающих медных полках стояли всевозможные магические растения. Они даже сами вылезали из горшков, чтобы петь и танцевать. Правда, что это за растения, Аллен не имел понятия, но точно знал, что среди них нет мандрагор.
Мандрагора – это такое магическое растение... Другие поют за деньги, а она – за жизнь! Потому что её пение напрямую ранит душу, и Аллен считал это просто растительной версией песни смерти...
Рядом с широким камином стояли длинный желтый диван и кресла с черными подушками. Почему-то Аллену казалось, что по сравнению с гостиными других факультетов, описанными в книге, в гостиной Хаффлпаффа магическое наполнение как будто немного выше. Но он тут же успокоился – первые домовые эльфы в Хогвартсе нашли приют у Хельги Хаффлпафф. По сравнению с притеснением со стороны других семей, в Хогвартсе условия были вполне приличные.
Видимо, при перестройке замка госпожа Хаффлпафф проявила особую заботу при создании гостиной своего факультета, и Аллен был совсем не против.
Однако в данный момент новичкам нужна была не гостиная, а теплая и удобная кровать. К счастью, старшекурсники прекрасно это понимали. Указав девушкам, где находится их спальня, они быстро повели первокурсников-мальчиков в свою.
Там тоже стояли кровати, украшенные медью, но теплые одеяла и шторы заставили их забыть обо всем на свете. После полудня усталости у группы не осталось сил даже на разговоры, и они один за другим заснули.
Он проснулся только следующим утром. Аллен посмотрел на четырех сокурсников, которые еще не проснулись, вспомнил ужасный лабиринт лестниц, о котором ходили легенды в Хогвартсе, и решил разбудить их.
Он отказался от плана идти с ними.
Он не спешил есть, а хотел воспользоваться возможностью, чтобы примерно выяснить, где находятся классы для сегодняшних занятий. Что касается завтрака – в любом случае, когда бы он ни пришел, его всегда можно было найти.
Надо знать, что в Хогвартсе всего сто сорок две лестницы. Некоторые из них широкие и большие, другие – узкие, маленькие и шаткие, третьи ведут в разные места каждую пятницу, четвертые внезапно исчезают на полпути, и нужно помнить, куда прыгать.
Кроме того, здесь много дверей, которые не откроются, если попросить их об этом грубо или ткнуть не в то место. Есть двери, которые вообще не двери, а просто плоский участок стены, похожий на дверь. Нелегко запомнить, что где находится, потому что все постоянно движется. Люди на портретах постоянно ходят друг к другу в гости, и даже доспехи могут ходить.
Тем не менее, благодаря настойчивым вопросам Алана, один из старшекурсников всё-таки раскололся и выдал маленький секрет: на каждом этаже есть по крайней мере одна неподвижная лестница. Пусть иногда это и крюк немалый, но всё же лучше, чем блуждать вслепую.
Это, несомненно, самый удобный способ, если ты не хочешь заблудиться.
– А как запомнить все лестницы? Ха-ха, самый быстрый рекорд установил один студент Рейвенкло, который потратил целых две недели на изучение...
За завтраком Алан снова встретил братьев-близнецов. Они появились как раз в тот момент, когда Алан собирался взять сахарное печенье.
– Привет, Алан, как вчерашний день? Слушай, гостиная Хогвартса – это просто нечто!
Близнецы, похоже, не заметили, как их новый друг, мастер своего дела, смотрел на этих двух младшеклассников, обсуждающих, как они будут побеждать всех в матче между Бронзой и Серебром. Они начали использовать все слова, какие только знали, чтобы описать свою гостиную.
Единственное слово, которое вертелось в голове у Алана: «Ну, детки, папа вами разочарован...»
Он-то знал, как выглядит даже кабинет Дамблдора, хоть ни разу там и не был.
Где те близнецы-авантюристы, которые исследовали все запретные уголки школы? Почему теперь они хвастаются всем, что видят? Неужели Алан расскажет им, что его гостиная самая роскошная благодаря одной корыстной причине?
Ребята, вы серьёзно?
Впрочем, Алан не из таких. Он спокойно ответил близнецам:
– Я знаю, где кухня. Она совсем рядом с нашей гостиной, и домовые эльфы там очень гостеприимны.
...
Смущенные братья-близнецы наконец объяснили, зачем пришли: они хотели обсудить с Аланом расписание занятий.
Хоть они и слышали от старшекурсников, что иногда у них будут совместные уроки, близнецов, которые только вчера завели нового друга, такая неопределенность явно не устраивала. Поэтому они решили заранее узнать, какие у кого уроки.
Алана это очень тронуло. Если бы он знал настоящую причину, по которой близнецы забросили своего вчерашнего соседа по комнате и пришли к нему, он бы, наверное, рассмеялся или заплакал. В глазах близнецов Алан уже был чем-то вроде старшекурсника.
– По части розыгрышей...