Глава 158
Ещё в конце прошлого учебного года, Алан слышал, как представители разных колледжей обсуждали одно имя.
Из-за распределяющей церемонии в Хогвартсе все гадали, какой факультет примет мальчика, победившего Тёмного Лорда, или, наоборот, какой факультет выберет сам мальчик.
Хотя Гарри и не был ещё в волшебном мире, легенда о нём уже витала повсюду.
Однако, благодаря сдержанности Дамблдора, эта волна не поднялась – даже «Ежедневный пророк» удалил соответствующие репортажи под предлогом защиты нормального поступления ребёнка.
Но Алан не собирался сейчас подходить здороваться – в тот момент, когда Том узнал Гарри, вокруг него собралась толпа волшебников, будто вокруг знаменитости, а ему не хотелось быть частью этой суеты.
Он не то чтобы преклонялся перед ореолом мальчика, пережившего катастрофу, скорее, ему было жаль его – даже победив тёмного мага, он заплатил высокую цену. Родственники, как поколение его отца, вымерли, его друзья ровесники тоже умерли.
Он многим пожертвовал, и бремя, которое Дамблдор возложил на него, казалось непосильным для юноши, который только вырос.
Возможно, страдания первых одиннадцати лет были намеренно устроены, чтобы закалить его. Без стойкости, выкованной в тот период, этот предназначенный спаситель мог бы сломаться от серии ударов.
Оплатив покупки и попрощавшись, Алан направился во двор – пусть этот несчастный ребёнок насладится своим самым счастливым днём.
***
К несчастью, Алан недооценил влияние Гарри на весь магический мир. Как раз когда он держал кота и вёл Анни, уплетавшую мороженое, к зоомагазину, знакомый голос окликнул его.
– Эй, парень, тут кое-какие интересные вещи есть, не хочешь посмотреть? – источником голоса был один из финансовых покровителей Алана, владелец комиссионного магазина.
– Анни, присмотри за Пудингом, – он поставил кота на землю и приготовился пойти в магазин к хозяину один – по некоторым причинам, которые не стоило разглашать, лучше не брать Анни в его магазин.
– Парень, хочешь сделать ставку? – хозяин достал листок пергамента с простыми правилами, похожий на лотерейный билет.
– Смотри, всё просто. Ставим на то, что тебе хорошо знакомо – небольшая игра о том, на какой факультет поступит в этом году волшебник, победивший Тёмного Лорда.
– Гриффиндор – 0.5 к 1, Слизерин – 0.6 к 1, Когтевран – 1.3 к 1, а Пуффендуй – 8 к 1?
Алан с недоумением прочитал коэффициенты. «Босс, ты что задумал? Ты же знаешь, что я с Пуффендуя!»
Поэтому Алан быстро поставил самую высокую сумму – 500 галлеонов, и сделал ставку на Гриффиндор.
После этой забавной сделки, хозяин принялся предлагать Алану другие товары. По его словам, раз уж он здесь, почему бы не посмотреть, нет ли чего подходящего.
Алан не очень-то верил в это – он видел эти магические материалы раньше, они были хорошими и удобными в использовании, но такими дорогими, что хотелось разнести магазин.
Однако, когда Алан мимоходом спросил цену одного из ценных зелий, ответ босса заставил его вытаращить глаза – цены были смехотворно низкими.
– Ты шутишь? Босс, ты с ума сошёл? Когда ты начал торговать подделками? Где твоя репутация?
Хозяин улыбнулся в ответ на сомнения Алана и сообщил новость, о которой тот даже не подозревал:
– О? Ты не знаешь, парень? Вон там, – он указал рукой на северо-восток, – что-то случилось. Если что, звони.
Как раз когда Алан собирался продолжить расспросы, владелец магазина отказался говорить что-либо ещё: он не хотел раскрывать свои торговые секреты. Если бы Алан пришёл на месяц раньше, никто не мог бы сказать правду.
Сотрудничество – это хорошо, но сейчас лучше остановиться.
Что могло вызвать такие изменения в ценах?
Почти половина ценных магических материалов подешевела почти вдвое! Среди них были даже запрещённые!
На самом деле, цены изменились не только на редкие, но и на обычные материалы.
В отличие от цен на редкие материалы, цены на обычные взлетели до небес.
Алан собственными глазами видел, как несколько волшебников ругались из-за подорожания.
– Печень дракона, семнадцать сиклей за унцию, они сошли с ума…
Но ругань была бесполезна: эти бессердечные торговцы не снижали цену ни на единый кнат. В любом случае, цена на обычные стандартные зелья, которые Алан и остальные собирались купить, почти не изменилась, и цены были низкими.
В полном замешательстве Алан отнёс своего кота в зоомагазин. Узнав, что тот может вернуться в нормальное состояние и приспособиться к жизни в волшебном мире, приняв специальное зелье, Алан и Энни почувствовали огромное облегчение.
Одним словом, хоть цена этого лекарства и кусалась, была даже выше, чем покупка нового кота, Алан, не раздумывая, выложил деньги.
В это же время разговор с продавцом позволил Алану наконец-то понять, что происходит.
– В последнее время совы не решаются там летать – такая ужасная война. В этом месяце я принял почти сотню пострадавших малышек!
От этих слов сердце Алана забилось чаще.
Война?
Невозможно, чтобы так много сов появилось из-за войны между маглами. Значит, проблема может быть только между волшебниками. Слова предыдущего босса это тоже подтверждали.
И правда, что ещё, кроме войны, может потреблять такое количество ресурсов и заставлять продавать драгоценные материалы за бесценок в обмен на припасы!
Северо-восток, война, огромный вещевой рынок.
Чего-то не хватает…
Какое сейчас время?
Точно, 1991 год!
1991 год... Он невольно повернул голову на северо-восток.
Чёрт возьми, отличная возможность разбогатеть – и он её упустил!
Жизнь волшебника заставила его совершенно забыть о важных событиях в мире маглов – событиях, которые потрясли весь мир.
Теперь, похоже, это докатилось и до волшебного мира, но круг новостей в волшебном мире довольно мал, и нет широкого распространения информации. В конце концов, есть много волшебников, которые даже не знают о трех главных магических академиях в Европе.
Сообщение проще простого.
Если Алан правильно понял, это, возможно, причина, по которой Министерству магии Соединенных Штатов в прошлом году так не хватало людей.
Меньше чем через полгода буря в волшебном мире, боюсь, перекинется и на мир маглов – этот гигант рухнет, к всеобщему удивлению.
Подводные волны только начинают подниматься в этот момент…