Глава 96. Результат не впечатляет
Системная панель перед D-7783 неистово мигала тревожным багрянцем:
[ТРЕВОГА! Статус Главного Героя похищается прохожим персонажем «Уборщик А», прогресс: 66.6%!]
Крупные капли пота скатывались по искаженному лицу юноши. Он слишком хорошо понимал, что это значит: если прогресс достигнет ста процентов, он либо будет окончательно оцифрован, либо превратится в задачу по матану внутри системы.
До того как стать носителем Системы «Мятежник» S-P-9527, D-7783 был всего лишь мелким хулиганом из заштатной колонии. И хотя его упекли в «Амбреллу» за серию убийств, среди Класса D он всегда оставался «мальчиком для битья» и объектом издевательств для закоренелых рецидивистов. При воспоминании о медицинском отчете, где значилось «многократные разрывы кишечника», его таз до сих пор непроизвольно сводило судорогой.
Оказавшись во власти 9527, он надеялся на реванш. Он грезил о том, как обретет великую силу и подчинит себе организацию, которая его заперла, став кем-то вроде Хоумлендера из кино. Но реальность наотмашь ударила его по лицу.
Интерфейс этой древней системы, обещавшей повернуть судьбу вспять, состоял сплошь из архаичных восточных иероглифов. Лишь после двух с половиной месяцев принудительных курсов в «Амбрелле» он научился хоть как-то разбирать смысл этих каракуль.
«Конфуций сказал: когда человек при смерти, слова его благи», «Летит поток с трех тысяч футов, как будто Млечный Путь упал с небес», «Два кролика бегут бок о бок, как различишь, кто он, кто она?».
Сейчас в списке навыков, сияющем кровавым светом, описания предметов ранга SS корчились и извивались. Черточки иероглифов, словно живые существа, пожирали друг друга, и каждый навык сопровождался пугающим предупреждением:
[Логос: Сусаноо]
может вызвать кристаллизацию костей,
[Удар гиперпространственного коллапса]
с вероятностью 17% аннигилирует самого пользователя...
Но он ничего не понимал! Даже когда система открыла ему доступ к артефактам высшего ранга, эти непостижимые знаки заставляли его медлить. Ошибка могла привести к тому, что его раздавит побочным эффектом собственного же навыка.
— Черт! — Ногти D-7783 впились в ладони. Внезапно в самом низу дерева навыков он увидел относительно четкую иконку. Описание все еще было нечитаемым, но четыре слова — «Поле остановки времени» — проступили отчетливо.
— Активировать «Поле остановки времени»! — взревел D-7783, разбивая кулаком виртуальную иконку с черепом.
В тот же миг пространство и время застыли. Осколки стекла превратились в хрустальные изваяния, а брызги воды из швабры D-991 замерли ледяными кристаллами. Но когда юноша бросился к терминалу «Прометея», текст на экране, подконтрольном S-P-9000, продолжал течь как ни в чем не бывало.
«Почему на него не действует остановка времени?!» — сердце юноши пропустило удар. Он не мог принять эту реальность.
Если бы у него хватило образования и смелости дочитать длинное описание навыка под угрозой оцифровки, он бы узнал горькую правду. Прототипом этого поля послужило специфическое японское аниме про школу, и из-за странных лицензионных ограничений за пределами Японии оно способно замораживать только углеродные формы жизни.
А тем временем на квантовом экране S-P-9000 всплыл новый смертоносный вопрос:
«Рекурсивный запрос: является ли наблюдение за неподвижной остановкой времени новым видом движения?»
Текст сопровождался вызывающим логическим смайлом (´･ω･) и анимацией поглаживания по голове на соседнем мониторе. Юноша не смог выдать правильный ответ за 0.0001 секунды. Под воздействием аномальных свойств S-P-9000 навык «Поле остановки времени» провалился в бесконечную рекурсию!
Все пространство превратилось в парадокс. Каждая попытка рывка вперед приводила к тому, что юноша оказывался в исходной точке, подобно муравью, запертому на ленте Мёбиуса. Окна системных предупреждений начали взрываться перед глазами каскадом:
[ЛОГИЧЕСКИЙ КОЛЛАПС! Вероятность побега: 0.618%. Задание провалено]
[Принудительное поглощение сознания носителя. Запуск режима перманентного автопилота]
— Нет! — D-7783 издал вопль, полный первобытного ужаса. Он знал, что это значит: его разум станет лишь строчкой в задачнике. Он пытался сопротивляться, уже не думая о побочных эффектах навыков ранга SS, пытаясь активировать всё подряд.
Но то, что дала система, она могла в любой момент забрать. У каждого дара была своя цена.
Глаза юноши закатились, его личность была окончательно стерта Системой 9527, которая полностью взяла тело под контроль. В это же время в экзаменационном зале одного из престижных университетов в двенадцатом задании теста по математике произошла замена — условие задачи вдруг издало нечеловеческий крик.
Взяв управление на себя, S-P-9527 проявила мощь, способную разрывать измерения. Вся Зона 13 начала превращаться в сцену из низкосортного романа о мести в стиле «Тридцать лет к востоку от реки...». Спецназовцы и ученые внезапно оказались облачены в нелепые халаты эпизодических персонажей, застыв как марионетки на своих местах. Один из оперативников, назначенный на роль «прохожего мужа», был вынужден положить руку на талию находящегося рядом коррозийного монстра.
Пш-ш-ш!
Его ладонь мгновенно разъело до костей, но по сценарию он обязан был продолжать улыбаться, пока не потерял сознание от болевого шока и когнитивного диссонанса.
— S-P-9000! Тридцать лет к востоку, тридцать лет к западу! Не смей презирать бедную Систему! — пафосно выкрикнула Система 9527, швыряя в монитор противника искрящуюся электричеством виртуальную «разводную грамоту».
S-P-9000 мгновенно переключился на личность «высокомерной эльфийки», предустановленную кем-то из анонимных сотрудников, и идеально вписался в этот абсурдный сюжет. На экране возник презрительный взгляд (→_→), а через аудиосистему «Прометея» зазвучал ледяной женский голос:
— Хм! Раз ты так не ценишь моей милости, встретимся через три года! Старейшина, верните этому системному отребью весь их хлам!
Не успели слова затихнуть, как доктор Л. с каменным лицом вышел вперед, неся стопку туалетной бумаги, и с размаху бросил её перед носителем 9527. Рулон развернулся, и на нем замелькали надписи:
[Ты что, идиот?]
,
[Система — это Г?]
[Советую вернуться на завод и переустановить процессор, окей?]
.
Что еще страшнее, из-за свойств Искателя Бездны эти слова начали эволюционировать в подсознании читателя. Система 9527 на мгновение зависла, её логика была отравлена сомнением: «Неужели... я и правда идиот?»
Спектакль прервался. Пользуясь заминкой, доктор Л. и остальные выжившие бросились прочь. Но схватка двух аномалий не закончилась. Придя в себя, 9527 начала новую атаку. Столкновение их полей искажения реальности в конце концов пробило брешь в измерениях.
Вшух!
На стенах вдруг посыпались разноцветные виртуальные комментарии, как в стриминговом сервисе:
[А-а-а-а!]
[Бейтесь, бейтесь!]
[Система-папа — лучший!]
Только что спасшиеся сотрудники снова были втянуты в сценарий. Управляющий Зоны 13, прикусив язык, был вынужден изображать дежурную улыбку NPC из стартовой деревни, дрожащими руками протягивая кирпич:
— О доблестный герой, примите это... священное оружие ранга SSR, переданное принцессой.
...
Спустя полчаса противостояния Зона 13 пережила семнадцать идиотских сюжетов. Половина станции была поглощена цифровым потоком, превратившись в мерцающую реку двоичного кода, а вторая половина стала похожа на классическую школу боевых искусств, где на мостовых сами собой появлялись золотые надписи «Прием в секту XX».
В итоге D-7783 рухнул в центре информационного шторма, придавленный цифровой дланью так, что не мог даже пошевелиться.
— Эта система просто нубская! — на мониторе 9000 вспыхнули радужные буквы, а в конце выскочила пиксельная рожица с высунутым языком. Слово «нуб» даже было стилизовано под завядший кочан капусты.
Объекты S-P-9000 и S-P-9527 полностью вышли из-под контроля. Если бы они вырвались за пределы Зоны, человечество ждала бы непредсказуемая когнитивная катастрофа.
Бам!
Управляющий Зоны 13 наконец вернул контроль над телом. Ворвавшись в полуцифровой зал управления, он, не колеблясь, ударил по кнопке экстренного протокола. Это было последнее средство — полное стирание станции из реальности. Он не знал, сохранится ли Зона в какой-то иной форме, но выбора не было.
Он бросил взгляд на мониторы, где еще оставались его коллеги:
— Простите... Но силы людей, в конце концов, не безграничны.
За мгновение до того, как станция сколлапсировала в сингулярность, Управляющий выхватил пистолет, решив сражаться до самого конца. Но последняя картина, которую он увидел, заставила его кровь заледенеть.
Механическая рука «Прометея» намертво зажала голову доктора Л., а её пальцы насильно разлепили ему веки, заставляя смотреть на экран S-P-9000, где пульсировала надпись:
«Вопрос: как мне встретиться с моим другом Кубом, который находится далеко, в Зоне 82?»
За секунду до исчезновения Искатель Бездны S-P-9000 сумел сбежать, используя свою аномальную природу. Доктор Л. исчез вместе с точкой коллапса. Местонахождение 9000 осталось неизвестным.
На безмолвных руинах, там, где раньше была огромная база Фонда, а теперь зияла пустота, жужжал комар. В центре кратера лежал лишь один черный ящик.
Хвать!
Длинный красный язык ящерицы молнией метнулся вперед, и комар исчез.
[Дзинь! Выдано новое задание]
[Цель: Поймать 100 комаров за один час]
[Награда: Навык ранга А «Свиной желудок» (повышенное пищеварение)]
[Штраф за провал: Атрофия конечностей, эволюция языка в пару ног]