Глава 5. Нам нужны звёзды, рождественская ёлка и тёплый дом
— Эй! Почему здесь нет бургеров? — Мо Жань недовольно ткнул пальцем в один из падающих «эмодзи-капель». — Мои рецепторы до сих пор тоскуют по тому вкусу, да и в животе, если честно, пустовато.
Природа новой аномалии оставалась загадкой, и Мо Жань был бы не прочь прибрать её к рукам, но сначала нужно было разобраться с
Объектом №457
.
— Послушайте, «Расходник класса D» и ты… «Двуликая»… не хотите ли послушать мнение гения?
Мо Жань моментально раздал своим спутникам прозвища и, не дожидаясь их реакции, перешёл к делу. Тяжёлые пулемёты в его руках исчезли так же внезапно, как и появились. Вместо них перед ним возник массивный верстак. Мгновение — и перед глазами изумлённых людей предстал прозрачный куб из армированного стекла и металлического каркаса. На его гранях мигали красные индикаторы, виднелись объективы камер и разъёмы для питания.
— Это и есть способность к искажению реальности «Объекта №000»? — Дженни пристально следила за каждым движением Мо Жаня, стараясь не упустить ни единой детали.
— Эта штука называется «Модуль содержания», — пояснил Мо Жань, постучав по стеклу. — Идеально подходит для ограничения подвижности аномалий. Ну, или в качестве клетки для кошки или собаки. Для того «огонька» под номером 457 этого хватит с головой.
Этот блок был взят из мода
[Содержание аномалий]
. Четыре железных слитка, четыре куска закалённого стекла и одна пыль редстоуна. Где он взял редстоун? Мо Жань лишь усмехнулся бы в ответ: что может быть проще? Нужно просто прокопать вертикально вниз метров пятнадцать — и вуаля! В этом мире он всегда находил игровые блоки глубоко под землёй.
Хотя однажды он с азартом копал полдня и не нашёл ни крупицы золота. «Эй, вы куда всё золото спрятали? Почему в шахтах пусто?» — ворчал он тогда.
Модуль содержания был ключевым элементом для поимки средних и малых аномальных существ. Для «Амбреллы» использование обесточенного модуля могло показаться безрассудством, но для Мо Жаня — «героя на три минуты» — это было идеальное решение.
— Ваша задача проста: станете приманкой и заманите 457-го в эту коробочку. В конце концов, вам не привыкать рисковать шкурой, верно? — Мо Жань с насмешкой заглянул им в глаза.
Дженни сохраняла каменное выражение лица, а австралиец лишь хлопал глазами, явно не успевая за ходом мыслей своего «напарника». Мо Жань разочарованно вздохнул:
— Ну хоть какую-то гримасу выдайте… скучные вы. Ладно, признаю, мой уровень чёрного юмора требует доработки.
Пока они шли, Дженни и бедолага-австралиец сполна «насладились» специфическими шутками Мо Жаня.
— Знаете, где жители Лос-Анджелеса будут встречать Рождество через две недели? — Он сам же и ответил, заливаясь смехом:
— Ха-ха! Конечно же, в машинах! Не в домах же, ну в самом деле!
Дженни мрачно смотрела на этого странного ребенка. В её глазах «Объект №000» окончательно закрепился в статусе опасного безумца. «Это псих без тормозов, — думала она, сжимая рукоять оружия. — Его невинная внешность — лишь величайший обман. Любой, кто свяжется с ним, должен помнить: за этой маской скрывается тяга к тотальному разрушению». Она поклялась себе, что если выживет, то добьётся права участвовать в экспериментах над ним. В её воображении Мо Жань уже лежал на операционном столе, а исследователи довольно улыбались под масками.
Желая поскорее добраться до новой аномалии, Мо Жань прибавил шагу, заставляя спутников почти бежать. Ориентируясь по портативному детектору индекса реальности, они скорректировали маршрут, стараясь обходить зоны багрового свечения и вычисляя местоположение
Объекта №457
— И не спрашивайте, откуда у ребёнка детектор аномалий, который выдают только оперативникам «Амбреллы», — бросил на ходу Мо Жань. — Учитывая, сколько ваших агентов возвращаются с заданий с расквашенными носами, раздобыть пару игрушек не составило труда.
Сейчас, пока организация не взяла ситуацию под контроль, любая пожарная техника была смертельно опасна. К тому же стоило опасаться вертолётов: в любой момент они могли обрушить на голову дождь из лайков и смайлов. А если ты откроешь огонь по этим «блюстителям порядка»… что ж, считай, ты сорвал джекпот. Вертолёты-трансформеры превратятся в механических карателей и с помощью винтов-лезвий нашинкуют тебя в «тёплый фарш во имя справедливости».
Конечно, если ты достаточно «правильный», тебе не о чем беспокоиться. Но, как говорится, нет в мире совершенства. Даже если бы сам Господь решил вернуться из отпуска, ему пришлось бы нести на Голгофу крест с пропеллером.
Группа миновала узкий каменный переулок. Жар немного спал. Перед ними возникла церковь, объятая пламенем. Витражи лопались от высокой температуры, осыпаясь разноцветными слезами в ревущий огонь. Воздух был настолько горячим, что обжигал лёгкие. Когда-то величественное и святое здание превращалось в руины, оставляя после себя лишь пепел и горькое чувство утраты.
Объект №457
был совсем рядом — за распахнутыми дверями собора.
— Похоже, какая-то группа класса D успела раньше нас, — заметил Мо Жань. — Но удача им не улыбнулась. Теперь они — просто топливо для нашего друга.
представлял собой вечно пылающую сущность с непостоянной формой. Он питал лютую ненависть ко всему живому и поглощал жизненную силу своих жертв, чтобы поддерживать собственное горение.
Дженни и австралиец вскинули дробовики AA-12. Из-за постоянной болтовни Мо Жаня австралиец почти забыл, насколько опасны аномалии. Мальчишка травил шутки, многие из которых были непонятны, но заставляли улыбаться, и начало казаться, что все объекты такие же… компанейские.
Но увидев 457-го, он мгновенно осознал свою ошибку. Это было существо, которое невозможно описать словами. Когда их взгляды — если это можно было назвать глазами — встретились, австралиец почувствовал, как по его телу пополз липкий, ледяной ужас. Невидимая рука словно сдавила его горло, мешая дышать.
— Разве Господь не милосерден? — Мо Жань вскинул пулемёт. — Почему бы ему не обрушить небесную кару и не стереть 457-го в порошок? Это бы здорово помогло очистить город от мусора, не находите?
Дженни проигнорировала его слова. Когда 457-й рванулся к ним, она нажала на спуск. Сноп пламени вырвался из ствола, и заряд дроби ударил существу в грудь, отшвыривая его назад. Обычного дробовика хватило, чтобы замедлить монстра — пока что он не показывал ничего сверх того, что было указано в досье.
— Объект №457 обнаружен. Уровень опасности в пределах нормы. Срочно высылайте группу захвата! — прокричала Дженни в микрофон, но ответом ей был лишь треск помех.
— Твою мать! — выругалась она, продолжая стрелять. — Чёртовы бесполезные идиоты! С таким подходом мы скоро потеряем контроль над всей Зоной!
Глядя на то, как женщина в одиночку теснит огненного монстра, австралиец (D-7007) растерянно посмотрел на Мо Жаня, который с интересом наблюдал за сценой.
— Даже не смотри на меня, — пожал плечами мальчик, выставляя перед собой модуль содержания размером больше него самого. — Сейчас лучше её не злить. Разъярённая женщина куда страшнее любой аномалии.
Патроны у Дженни закончились. Дробь, хоть и сбивала монстра с ног, не причиняла ему вреда — свинец просто плавился и впитывался в его огненное тело. Это лишь злило 457-го. Когда он снова поднялся, Мо Жань открыл огонь из пулемёта, прижимая врага к земле свинцовым ливнем.
— Знаешь, — Мо Жань ухмыльнулся австралийцу, — лучший способ решить проблему — это запереть в клетке ту женщину. Так ты обеспечишь свою безопасность и, может быть, даже поймаешь аномалию.
В дробовике D-7007 ещё оставались патроны. Если бы он захотел, он мог бы заставить Дженни сделать что угодно. Даже залезть в клетку. Но решится ли он на это?