Глава 43. Куда интереснее людей
Теплый ветерок лениво коснулся края кофейной чашки, и поднимающийся над ней пар, послушно изогнувшись, замер тонкой линией. Эта призрачная преграда, возникшая между двумя собеседниками, словно разделила комнату на два разных мира.
За окном мерцала безупречная голограмма, имитирующая последнее дуновение тепла перед скорым снегопадом. В игре света и тени чувствовалась хрупкость момента, будто сам воздух застыл в ожидании ледяных объятий зимы. И реальность за стенами комплекса была ничуть не приветливее: свинцовое небо и порывистый ветер ясно давали понять — великие снега уже в пути.
Мо Жань молчал несколько секунд, а затем внезапно вернул себе прежний расслабленный вид, будто недавняя серьезность была лишь мимолетным наваждением. Он лениво откинулся на спинку дивана, и в его голосе зазвучали привычные беззаботные нотки:
— Мне кажется, вы слишком глубоко копаете, Дайна. Если я и проявляю интерес к 096-му или нашему чешуйчатому «дедуле» — Рептилии, то лишь потому, что они куда интереснее людей. А что касается женщин…
Он запнулся на мгновение, и его взгляд скользнул по фигуре Дайны.
— Просто я не вижу в них ничего особенного, — закончил он, пожав плечами.
Дайна поправила очки, и за их стеклами блеснул изучающий огонек профессионального интереса.
— И что же ты чувствуешь сейчас, глядя на меня? — мягко спросила она.
Мо Жань слегка склонил голову набок и послушно уставился на нее. Перед ним сидела привлекательная женщина: за золотистой оправой очков скрывались глубокие, полные спокойствия глаза, изящные изгибы тела подчеркивались элегантным нарядом, а от всей ее позы веяло благородством. Однако сердце Мо Жаня не пропустило ни одного удара. Внутри не шелохнулось ни одно чувство, не возникло даже тени эмоционального всплеска.
— Ровным счетом ничего, госпожа Дайна, — легкомысленно отозвался он. — Мне всего четырнадцать, а вы для меня — просто психолог. Вы ничем не отличаетесь от всех тех людей, которых я видел раньше.
Дайна понимающе кивнула, сохраняя всё тот же мягкий тон:
— Хорошо. Но ты никогда не задумывался, почему нечеловеческие существа вызывают у тебя такой живой восторг, в то время как к людям ты остаешься столь вызывающе холоден?
Мо Жань нахмурился и недовольно выпятил губу.
— Я же сказал, — в его голосе прорезалось раздражение, — они интереснее. Не могли бы вы перестать зацикливаться на этом вопросе?
Дайна отложила ручку и переплела пальцы на коленях. Ее голос действовал умиротворяюще, словно теплая волна:
— Я лишь пытаюсь помочь тебе лучше понять самого себя. Если тебя смущают собственные предпочтения или чувства, возможно, нам стоит обсудить это вместе.
Мо Жань издал короткий саркастичный смешок.
— Повторяю еще раз: я не чувствую ни малейшего замешательства. 096-й и Рептилия — это загадка, вызов, драйв. А женщины… — он сделал паузу, и на этот раз в его тоне отчетливо прозвучало пренебрежение. — Я по-прежнему считаю, что в них нет ничего выдающегося.
Дайна тихо вздохнула, и в этом вздохе слышалась легкая беспомощность.
— Что ж, если ты не хочешь продолжать эту тему, мы можем сменить направление. Но я хочу, чтобы ты знал: какими бы ни были твои предпочтения, они заслуживают понимания и уважения.
Мо Жань не ответил. Он взял с кофейного столика чашку с черным чаем и сделал крошечный глоток. Его взгляд стал рассеянным, будто он погрузился в какие-то свои, далекие мысли. Заметив это, Дайна тихо спросила:
— О чем ты думаешь?
Мо Жань поставил чашку обратно, и в его глазах промелькнуло подозрение.
— Я думаю о том, не пытаетесь ли вы навязать мне какую-то психологическую установку или гипноз. Знаете, так незаметно, чтобы я сам начал в себе сомневаться.
Стоило ему договорить, как смутное чувство тревоги и раздражения внутри стало почти осязаемым. Мо Жань невольно задался вопросом: «Неужели со мной и впрямь что-то не так?»
Дайна лишь улыбнулась в ответ.
— Психологические установки — не мой метод работы. Я лишь зеркало, в котором ты можешь увидеть себя настоящего.
Мо Жань пожал плечами.
— Ладно, говорите что хотите. Но предупреждаю: не пытайтесь мной манипулировать. Я не из тех, кто легко попадается на такие удочки.
В конце концов, в этом теле жила душа взрослого человека со своими сложившимися вкусами и эстетикой. Может, в прошлой жизни он пересмотрел слишком много «специфического» контента, и его планка задралась до небес? Неужели он настолько привык к изысканным деликатесам, что обычное «зерно» человеческих отношений кажется ему пресным?
При этой мысли уголки губ Мо Жаня невольно поползли вверх, а в груди шевельнулась странная гордость.
«А ведь в этом… кажется, нет ничего плохого?» — пронеслось у него в голове.
Дайна, внимательно следившая за сменой эмоций на его лице, негромко спросила:
— Кажется, ты вспомнил о чем-то забавном?
Мо Жань встряхнулся и небрежно бросил:
— Да так, пустяки. Просто ваш вопрос показался мне любопытным. Но я остаюсь при своем: человеческие женщины меня не интересуют. По крайней мере, сейчас.
Дайна усмехнулась, придав голосу капельку иронии:
— Возможно, когда ты немного подрастешь, твои взгляды переменятся.
Мо Жань вскинул брови, и в его взгляде заплясали насмешливые искорки:
— Кто знает? Но боюсь, мой вкус уже настолько специфичен, что планку выше поднимать просто некуда — иначе я сам не вывезу.
Дайна кивнула.
— Я понимаю. Но помни: как бы ты ни решил относиться к своим чувствам, я тебя поддержу.
Мо Жань промолчал. Он поднялся с дивана и подошел к окну, разглядывая безупречную картинку голографического пейзажа. Его мысли витали где-то далеко.
— Раз уж мы заговорили об этом… — голос Дайны заставил его обернуться. — Я заметила, что когда ты говоришь о людях, в твоих словах сквозит… глубокое одиночество. Словно ты чувствуешь себя чужим в этом мире.
Мо Жань не спешил с ответом. Он прислушался к себе, проверяя, не активировался ли
[Сплав, блокирующий ментальное воздействие]
, но тот молчал. Значит, это были просто слова. Он вернулся и снова сел на диван.
— Может быть. Но в одиночестве нет ничего плохого. По крайней мере, не нужно тратить силы на сложные человеческие отношения, и остается больше времени на действительно важные вещи.
— Я понимаю тебя, — мягко отозвалась Дайна. — Меня тоже порой посещают подобные мысли. Но знай: какую бы сторону ты ни выбрал, всегда найдется тот, кто захочет тебя понять и поддержать.
Мо Жань посмотрел на нее, и на его губах заиграла фальшивая полуулыбка.
— Это вы о себе?
Дайна улыбнулась в ответ:
— Если ты сам этого захочешь.
— Ну, это будет зависеть от того, понимаете ли вы мой черный юмор, — хмыкнул мальчик.
Дайна не сдержала смешка:
— Я буду очень стараться.
Мо Жань поудобнее устроился на диване и объявил:
— Ладно, на сегодня сеанс окончен. Я и так наговорил лишнего.
Дайна кивнула и закрыла блокнот.
— Благодарю за содействие. Надеюсь, у нас еще будет возможность поболтать.
— Пока вы не ограничиваете мою свободу, почему бы и нет? — Мо Жань усмехнулся. — Развеять скуку я всегда готов.
Дайна встала и, подойдя к нему, легко коснулась его плеча.
— Не волнуйся, я сделаю всё возможное, чтобы условия твоего содержания стали лучше.
Мо Жань иронично выгнул бровь:
— О, тогда я буду ждать этого с нетерпением.
Проводив Мо Жаня взглядом, Дайна дождалась, пока дверь за ним закроется. В ту же секунду улыбка исчезла с ее лица, уступив место выражению сложной задумчивости. Она посмотрела на свои записи и тихо прошептала:
— Поразительный ребенок… Жаль только, что в его сердце скрыто слишком много тайн.
*
Как только дверь захлопнулась, улыбка сползла и с лица Мо Жаня. Он посмотрел на свои ладони и пробормотал под нос:
— Неужели я и впрямь… какой-то не такой?
Впрочем, он тут же тряхнул головой, отгоняя сомнения. Какая разница? Он всё равно еще растет. Даже если бы у него и возникли какие-то порывы, что бы он с ними делал в этом возрасте? Неужели он должен, подобно «взрослым», целыми днями терзаться из-за всякой ерунды?
Насвистывая мелодию из
Майнкрафта
и заложив руки за голову, он решил немного прогуляться в надежде «случайно» наткнуться на какой-нибудь бесхозный
Модуль содержания
. Такие шансы упускать нельзя.
Однако стоило ему поднять голову, как он едва не врезался в Дженни С-776. Она стояла неподалеку, и сквозь прозрачный щиток ее тяжелого защитного шлема на него смотрело ледяное лицо. В этом взгляде читалось отчетливое предупреждение: она видела его насквозь и знала обо всех его мелких пакостях.