Глава 36. Хаски в волчьей стае
Мо Жань вскинул брови, и его улыбка стала еще шире:
— Ого, да ты парень занятой, Класс D! Но не переживай. Глядишь, после этого дела тебя сразу в Класс B кинут, перепрыгнешь этот твой «переходный этап».
Этот простодушный на вид австралиец уже не был тем зеленым новичком с первого задания. Он начал понемногу понимать, как всё устроено внутри «Амбреллы».
— Вашими бы устами, господин Мо Жань, — вздохнул D-7007. — Но я не строю иллюзий. Для меня предел мечтаний — просто выжить и подать заявление об уходе.
Мо Жань похлопал его по плечу — ткань плаща сухо зашуршала.
— Расслабься! Со мной под боком всё пройдет как по маслу, разве нет?
D-7007 выдавил вежливую, но натянутую улыбку. Фраза «Я просто хочу держаться подальше от аномалий» так и застряла у него в горле. Он нервно потеребил замок ремня безопасности и, откашлявшись, произнес:
— Что до моего настоящего имени... Думаю, в ближайшее время оно мне не понадобится. Зовите меня просто — 7007.
— Договорились, Класс D.
Мо Жань с хрустом вскрыл пачку чипсов и с лукавством посмотрел на приунывшего напарника. Тот лишь обреченно вздохнул под рокот вертолетных винтов. Формально он действительно был сотрудником класса D, но в устах мальчишки это звучало как «расходный материал». Впрочем, спорить с Мо Жанем было себе дороже.
Вертолет быстро доставил их к центру города, к той самой злополучной трассе M756. Было без двадцати шесть утра. Мо Жань выбрал это время специально, чтобы застать самое начало проявления аномалии.
С высоты город казался декорацией к киберпанк-фильму. Величественные небоскребы были опутаны сетью неоновых огней. Огромные голограммы рекламных роликов и информационных потоков мерцали на фасадах, окрашивая улицы в кислотные цвета. Город дышал электричеством и виртуальными проекциями. Витрины магазинов переливались смарт-панелями, завлекая редких прохожих скидками.
Однако посреди этого неонового великолепия зияла «проплешина». Дорога M756 была наглухо перекрыта высокими заграждениями. В небе над ними, мигая красными огнями, кружили сторожевые дроны. Голографические знаки перед барьерами сурово предупреждали о запрете проезда.
Мо Жань лениво жевал чипсы, крошки падали на пол кабины.
— Ну, 007, что скажешь?
D-7007 вздрогнул. Клапан его дыхательной маски на мгновение замер, прежде чем он понял, что обращаются к нему. Он изучил материалы дела, но совершенно не представлял, как Объект №000 собирается усмирять эту чертовщину. Неужели и правда снесет дорогу?
Понимая, что от этого задания зависит его карьера, он честно попытался включить мозг:
— Возможно, стоит возвести здесь постоянный закрытый саркофаг? Это решит проблему случайных прохожих и позволит изолировать аномальное поле.
Закончив, он непроизвольно коснулся шеи, где под воротником скрывался свежий шрам.
Мо Жань кивнул, изобразив одобрение:
— Неплохо мыслишь. Но ты упускаешь одну малюсенькую деталь.
— Какую? — нахмурился D-7007. Если бы его тень на полу кабины могла отрастить вторую голову, возможно, он бы сообразил быстрее.
— Как Объект №457 умудрился сбежать из-под охраны? — тон Мо Жаня стал загадочным, словно он ставил финальный штрих в картине. В этот момент вертолет накренился, придавая его словам странное эхо.
D-7007 замялся. Подробности побега 457-го были строго засекречены. Таким, как он, выдавали информацию по чайной ложке, и часто они даже не знали, с чем именно столкнутся.
— Без понятия, — признался он. — Но если вы спрашиваете... может, это как-то связано с нынешним делом?
Мо Жань лишь усмехнулся. Откуда ему было знать причины провала содержания Объекта №457? Он просто набивал себе цену, создавая образ всезнающего эксперта. Проглотив последнюю чипсину, он отряхнул ладони:
— Пошли, 007. Спустимся и глянем. Чует мое сердце, эта прогулка будет куда веселее, чем ты думаешь.
D-7007 нехотя последовал за ним, про себя молясь всем богам, чтобы этот день не закончился катастрофой. Несмотря на стертую память, его руки начинали мелко дрожать каждый раз, когда он оказывался в полевых условиях. Но, глядя на беззаботную спину мальчишки, он понимал — скучно точно не будет.
Оказавшись на земле, D-7007 предъявил документы охране периметра. Наемники выглядели сурово: у одного через плечо висел автомат, а механический глаз другого бешено вращался, наводя фокус. На них были надеты нелепые жилеты муниципальных служб с огромной буквой «М» и надписью «Дорожные работы» на спине.
Наемники окинули парочку странными взглядами, но, проверив пропуска, молча пропустили. Им было плевать, кто идет в зону — лишь бы платили. Работа была непыльная: стой себе, охраняй забор. Это куда лучше, чем глотать пыль в горячих точках, да и платили здесь баснословно.
Они и не подозревали, что то, что они охраняют, в случае сбоя будет куда опаснее любой вражеской армии.
Войдя внутрь, D-7007 принялся дотошно проверять, плотно ли закрылись ворота. Он боялся, что любая щель может стать лазейкой для аномалии. Глядя на его старания, Мо Жань окончательно убедился: этот австралиец — вылитый «хаски». Такой же наивный и старательный, как студент-первокурсник.
— Ты чего мучаешься? Секреты «Амбреллы» бережешь или тайны аномалии? — прервал его Мо Жань.
Мужчина ответил с предельной серьезностью:
— Обеспечение конфиденциальности и соблюдение протоколов скрытности — обязанность каждого сотрудника.
Мо Жань не выдержал и расхохотался. Это была самая смешная шутка, которую он слышал за последнее время. По уровню юмора 7007 почти догнал его собственные «бодрящие анекдоты».
— Дай угадаю: ты зачитал до дыр «Кодекс сотрудника класса D»? — Мо Жань насмешливо вскинул бровь. — Если бы ты был чуть внимательнее, то заметил бы, что под обложкой «Кодекса» скрывается «Инструкция по эксплуатации расходного материала».
Он похлопал опешившего напарника по руке и добил:
— У «Амбреллы» есть универсальный способ хранить секреты — они просто стирают всем память. Зачем париться с лояльностью? Соцпакет и бонусы? Это для «белых воротничков», а не для нас.
D-7007 замер, не зная, что возразить. Стирание памяти действительно было обычным делом. В свете этого его рвение выглядело по-детски глупо.
Мо Жаню стало искренне любопытно, как этот «святой человек» вообще угодил в Класс D. Обычно туда попадали матерые преступники, политические радикалы или те, на ком клейма ставить негде. В «Амбрелле» каждый второй в оранжевой робе был либо гениальным психопатом, либо кровожадным убийцей. А тут — «хаски» среди стаи волков.
Даже хруст чипсов затих. Мо Жань в упор посмотрел на спутника:
— Слушай, а как ты вообще попал в лапы к корпорации?
D-7007 замолчал, уставившись в землю. Тень неприятных воспоминаний промелькнула на его лице.
— Наверное... — тихо произнес он с ноткой безнадеги, — я просто слишком невезучий парень.