Глава 28. Нарушение условий содержания
?
— Эй, Джон, — Мо Жань лениво откусил кусок печенья, и в его голосе проскользнули ироничные нотки. — Не хочешь присесть и угоститься? Или предпочитаешь жевать стоя?
Джон лишь горько усмехнулся и покачал головой, в его взгляде читалась тихая обречённость.
— Пожалуй, я постою. В конце концов, работа клоуна — развлекать публику, не так ли?
Объект №343 едва заметно улыбнулся. Его голос, мягкий и обволакивающий, казалось, согревал сам воздух в помещении.
— Не принимай близко к сердцу, дитя. Цирк — это не соло-выступление. Для настоящего представления нужна команда, разве я не прав? — Старик добродушно рассмеялся, и в тот же миг одно печенье плавно взмыло в воздух, перелетев прямо в руки Джону. — Если нет аппетита, можешь использовать их для жонглирования.
Джон совершенно не понимал, зачем ему в руках эти два кругляшка теста, и, верный своему слову, попытался вернуть их на место. Однако едва он разжал пальцы, как печенье, словно налившись бешеной упругостью, подпрыгнуло и принялось хаотично метаться по кабине, с глухим стуком ударяясь о переборки. Он попытался поймать их, но поверхность печенья внезапно стала скользкой, как намыленное стекло. В итоге, не имея иного выхода, он начал подбрасывать их одну за другой, невольно исполняя классический цирковой номер.
Мо Жань зааплодировал, а Объект №343, довольно щурясь, прихлебнул горячее какао. В этот момент обе печеньки, взлетев к самому потолку, взорвались с оглушительным хлопком, напоминающим выстрел праздничной хлопушки.
Бам! Бам!
На пол посыпались нежно-розовые лепестки цветов, из облака которых, словно по волшебству, возникли двое: помрачневший Фермирен и доктор Ойн, судорожно сжимающий в руках планшет с записями.
— Ого! Исчезновение и появление! — Мо Жань расхохотался так, что едва не свалился со стула. — Коронный номер любого уважающего себя клоуна. Эта поездка определенно полна сюрпризов.
Он с любопытством оглядел незваных гостей. Тот, что в очках, явно был исследователем, а вот этот хмурый дядька средних лет с подозрительно высокой линией лба… Мо Жань готов был поспорить, что каждое утро перед зеркалом этот человек видит в своём отражении лишь повод для глубокой скорби.
— Объект №343, — ледяным тоном произнёс Фермирен, и в его голосе зазвенела непреклонная властность, — после этого инцидента вам будет предписано строгое ограничение передвижения. Три месяца в модуле содержания без права выхода.
Старик лишь беззаботно пожал плечами.
— Заточение? Мой дорогой Фермирен, неужели ты всерьёз полагаешь, что какая-то дверь способна меня удержать?
Губы Мо Жаня тронула многозначительная ухмылка.
— Господин хороший, вы хоть понимаете, что за такие выходки Общество защиты стариков может объявить вас врагом народа?
Фермирен перевёл яростный взгляд на мальчика и процедил сквозь зубы:
— И ты, Объект №000. Мы подготовили для тебя самый «уютный» сектор содержания. Надеюсь, когда мы прибудем на место, ты сохранишь этот свой легкомысленный настрой.
— Мне плевать, в каких условиях вы собираетесь меня держать, — Мо Жань безразлично пожал плечами, — просто потому, что я там вряд ли задержусь. Но ваши слова наверняка привели бы в ярость Комитет по защите прав детей. Не боитесь, что они накатают жалобу в Комитет по этике?
Доктор Ойн поспешил вмешаться, пока Фермирен окончательно не вышел из себя.
— Он может казаться немного пугающим, — миролюбиво произнёс Ойн, — но он также является директором Зоны, с которым тебе предстоит… хм, сосуществовать в добром здравии. — Доктор сделал шаг вперед и вежливо представился:
— Я доктор Ойн. Впрочем, ты, вероятно, уже прочёл это на моём бейдже.
Он указал на карточку у себя на груди, а затем вывел на голографический экран данные об Объекте №000-2 — том самом железном големе, которого недавно взяли под стражу. Экран замерцал перед глазами Мо Жаня.
— Мы с нетерпением ждем возможности приступить к экспериментам, связанным с твоей природой.
— А я-то гадал, куда этот малый подевался после того, как раскидал бандитов. Оказывается, вы его «приютили», — Мо Жань перевёл взгляд с документов на доктора. — Но откуда такая уверенность, что я обязательно проиграю?
Не дожидаясь ответа, он добавил:
— Вы немного неверно истолковали наши условия. Если я потерплю неудачу, я добровольно присоединюсь к «Амбрелле», а не стану подопытным кроликом в клетке. Конечно, я не против поучаствовать в парочке безобидных тестов, но никакой жестокости к детям. — Он заговорщицки подмигнул.
— В таком случае, пусть результат рассудит нас, — Ойн поправил свои золотые очки, словно этот жест сам по себе был гарантией неминуемого финала.
— Господа, не желаете ли по чашечке какао? — раздался сзади мягкий голос Объекта №343. Старик выглядел настолько безмятежным, будто этот словесный поединок его совершенно не касался.
Ойн уже собирался отказаться, но увидел, как Фермирен, не раздумывая, уселся на гладкий деревянный блок, который Мо Жань приготовил для Джона, и принял дымящуюся чашку. Сделав глоток, директор слегка расслабил плечи, и даже морщина между его бровей разгладилась. Ойн лишь вздохнул и остался стоять напротив Джона; оба хранили понимающее молчание.
К счастью, через десять минут вертолет без происшествий достиг цели. Это был заброшенный завод на окраине города, который, впрочем, недавно подвергся серьезной модернизации. Старые цеха были вычищены до блеска, а на смену ржавым станкам пришло высокотехнологичное оборудование. Повсюду стояли приборы для измерения индекса искажения реальности и камеры, не оставляющие слепых зон. Весь завод превратился в одну огромную лабораторию, замершую в ожидании начала эксперимента.
— Вижу, вы основательно подготовились, — Мо Жань окинул взглядом помещение, и в его глазах вспыхнул азарт. — Полагаю, вам так же не терпится начать, как и мне.
С этими словами он извлёк из инвентаря «особый» модуль содержания. Его взгляд, полный предвкушения, остановился на старике.
— Не соизволите ли войти внутрь, господин Объект №343? Или мне стоит официально пригласить вас по имени?
Объект №343 ласково улыбнулся.
— Конечно, дитя моё. Но ты уверен, что эта крошечная коробочка сможет меня вместить?
— Попытка — не пытка, — легко бросил Мо Жань. — В конце концов, практика — единственный критерий истины.
Старик кивнул и неспешно направился к модулю. Его фигура в белых одеждах казалась неестественно величественной в свете ламп, а воздух вокруг него, казалось, густел от самой его сущности. Когда он приблизился к устройству, установленные внутри механизмы рассыпались цветочными лепестками. Дверь модуля плавно закрылась, и на панели замигал синий индикатор.
Все присутствующие затаили дыхание. Мо Жань недовольно скривился, но внутри ликовал — его цель была достигнута.
— Что ж, приступим, — голос Объекта №343 изнутри звучал всё так же мягко, но в нём ощущалась неоспоримая мощь.
Спустя мгновение после того, как старик скрылся внутри, приборы по всему заводу словно сошли с ума. Данные на экранах заструились безумным водопадом. Индекс искажения реальности взлетел до небес, и вскоре датчики «Амбреллы» просто вышли из строя, не в силах зафиксировать зашкаливающие значения.
Мо Жань стоял в стороне, не сводя глаз с модуля, и его улыбка постепенно гасла. В глубине души он понимал: «упаковка» эксперимента завершена. Теперь оставалось лишь сдержать рвущуюся наружу торжествующую ухмылку и придать лицу выражение искреннего разочарования.
Фермирен и Ойн замерли неподалеку, их лица были бледны и серьезны. В их сердцах боролись надежда и тревога, словно они стояли в эпицентре надвигающегося шторма. Если этот модуль сможет удержать такую сущность, как 343 — это станет триумфом. Но с другой стороны, им придется иметь дело с ещё одним могущественным объектом, чьи истинные намерения оставались загадкой.
Внезапно из модуля донёсся легкий смешок:
— Хм, кажется, эта коробочка куда интереснее, чем я предполагал.
Как только слова затихли, старик толкнул «дверь модуля», которая теперь была сплетена из живых лиан и украшена распустившимися цветами. Когда он вышел наружу, все увидели, что внутреннее пространство модуля превратилось в бескрайнее цветочное поле размером с доброе футбольное поле. Там благоухали тысячи бутонов, а над ними порхали яркие бабочки. Воздух наполнился свежим ароматом весны.
Объект №343 стоял на пороге этого оазиса и кротко улыбался, будто сотворение целого мира было для него делом одной секунды.
— Ну как, дети мои? — Его голос был полон отеческой нежности. — Боюсь, эта маленькая шкатулка тесновата для моего стремления к прекрасному.
Мо Жань посмотрел на цветочное поле, выдавил из себя кривую улыбку, в которой читалось напускное сожаление, и вздохнул:
— Похоже, мой модуль содержания и впрямь оказался маловат…
[Мод «Гравитационный молот» загружен: 100%.]
[Мод «Скольжение на санях» загружен: 100%.]
[Мод «Упрощенный крафт» загружается: 99%.]
[Мод «Универсальная костная мука» загружается: 86%.]
[Мод «Горничные Touhou» загружается: 80%.]
[Мод «Зачарование гравитационного молота» загружается: 50%.]
[Мод «Сумеречный лес» загружается: 49%.]
[Мод «Эквивалентный обмен» загружается: 0%.]
...