Глава 23. Мы уничтожили аномалию
?
— Аномальная цель застрелилась? Судя по его осведомленности об Амбрелле, он должен был понимать, что обычное огнестрельное оружие не причинит 096 никакого вреда, — член группы захвата нахмурился, тщетно пытаясь разгадать эту логическую загадку.
После выстрела в исследовательском центре воцарилась гробовая тишина. Воздух словно застыл. Операторы, затаив дыхание, вслушивались в каждый шорох, передаваемый аудиодатчиками, но, кроме эха того самого выстрела, ничего не было слышно.
— Постойте, снова шаги! — внезапно воскликнул один из сотрудников. Тихий, едва уловимый звук, похожий на осторожную поступь, на мгновение всполошил всех присутствующих.
Однако звук длился всего пару секунд и затих, словно его и не было.
— А что с 096? Неужели он успокоился, потеряв цель? — негромко предположил кто-то, надеясь на лучшее, но не решаясь в это поверить.
Атмосфера в командном центре была гнетущей. Казалось, даже биение сердец сотрудников стало громче, заполняя собой стерильное пространство.
— Возможно... он просто ждет, — прошептал другой оперативник, и в его голосе проскользнула дрожь. — Ждет следующую жертву.
Прошло десять минут, затем полчаса... Аудиозапись больше не выдавала ни единого звука. Наконец, в наушниках прозвучал холодный голос командира:
— Отправить сотрудников Класса D. Задача: провести разведку и попытку повторного содержания Объекта №096.
Приказ был исполнен незамедлительно. Очередной несчастный из Класса D, дрожа всем телом, вошел в подземный комплекс. Стук его собственного сердца заглушал команды в ухе, а каждый шаг казался прогулкой по лезвию бритвы. Он затравленно озирался по сторонам, ожидая, что из теней вот-вот выпрыгнет чудовище.
Однако, войдя в лабораторию, он не увидел той кровавой бани, которую рисовало его воображение. Единственной странностью была «кровать», которой здесь явно не место. Красные лампы тревоги погасли, и холодный белый свет падал на стоящий в углу Модуль содержания. Внутри, спиной к нему, сидел бледный человеческий силуэт.
Сотрудник Класса D замер, по его спине пробежал ледяной холод. С трудом проглотив вязкий ком в горле, он доложил по связи:
— Докладываю... обнаружил 096. Он... кажется, он заперт в каком-то прозрачном ящике.
Группа захвата была в замешательстве из-за исчезновения Объекта №000, но сейчас приоритетом было возвращение 096. Получив инструкции, D-класс, сжимая в руках кусок плотной черной ткани, начал медленно приближаться к модулю. Он двигался так осторожно, словно боялся потревожить сон древнего божества.
«Только не оборачивайся... молю, не оборачивайся...» — твердил он про себя, пока по лбу катились капли холодного пота.
Наконец, он вплотную подошел к Модулю содержания и, зажмурившись, набросил черную ткань на прозрачные стенки. Всё прошло на удивление гладко. 096 никак не отреагировал, словно был парализован какой-то неведомой силой.
Сотрудник Класса D шумно выдохнул и уже собирался уходить, когда голос в наушнике приказал:
— Отлично. Теперь немедленно уходи. Не оборачивайся!
Позже, когда профессиональная группа зачистки детально обследовала место происшествия, выяснилось, что рисунок с изображением лица 096 бесследно исчез. Зато в углу осталась стоять одинокая кровать, застеленная грубой шерстью.
— Докладываю командованию: приманка-рисунок исчезла, Объект №096 успешно взят под стражу. Местонахождение Объекта №000 неизвестно. Останков аномалии на месте не обнаружено, не исключено, что Объект №000 был полностью уничтожен Объектом №096. Кроме того, обнаружена и эвакуирована группа «Серый ворон», все члены отряда без сознания, — отчеканил командир первой группы, и в его голосе слышалась непривычная усталость.
Диспетчер отложил гарнитуру. В его ушах всё еще звучали обвинения Фермирена. Раздраженно потерев виски, он включил привычный плейлист с классической музыкой, пытаясь унять пульсирующую боль в голове. Но музыка не приносила покоя. Он неотрывно смотрел на мониторы, прокручивая в голове детали инцидента.
В конце концов, он открыл на планшете популярный анонимный форум «Диалоговый одуванчик» и начал печатать:
«У меня есть друг, он хочет узнать, как выйти сухим из воды в очень скверной ситуации...»
Немного подумав, он добавил:
«И еще вопрос: что делать, если этот "друг" случайно потерял питомца, которого очень хотел завести его босс?»
*
[Загрузка мода Гравитационный молот: 80%...]
[Загрузка мода Сумеречный лес: 19%...]
[Загрузка мода Горничные Touhou: 20%...]
[Загрузка мода Руководство по крафту: 100%. Успешно.]
[Загрузка мода Скольжение на санях: 40%...]
Фермирен с грохотом распахнул дверь зала заседаний и бесцеремонно плюхнулся в свое кресло. Ассистент поспешно закрыл дверь, опасаясь попасть под горячую руку разгневанного начальника.
В зале мгновенно погас свет. Спустя секунду сверху ударили узкие лучи прожекторов, выхватив из темноты фигуру Фермирена и несколько пустых мест за круглым столом. Вскоре в воздухе начали проступать мерцающие голограммы: двое членов Верховного Совета, два представителя Комитета по этике и куратор Зоны 59, приглашенный в качестве наблюдателя.
Главный герой обсуждения, Объект №000, разумеется, отсутствовал. Эта встреча не была инициирована Советом, она была созвана для пересмотра протоколов содержания аномалии.
Как только все собрались, Фермирен бросил колючий взгляд на призрачные фигуры советников. Не зная точно, кто именно из них отдал тот злополучный приказ, он решил высказать всё обоим сразу.
Члены Верховного Совета обладали железной выдержкой. Большинство из них были древними стариками, чья жизнь поддерживалась лишь чудесами технологий и запретной медицины. Они бесстрастно выслушали гневную тираду Фермирена, и лишь когда тот замолчал, один из них заговорил ледяным тоном:
— Директор Фермирен, мы понимаем ваши эмоции. Однако потенциальная угроза Объекта №000 слишком велика, чтобы её игнорировать. Решение Верховного Совета продиктовано заботой о безопасности всего человечества.
Куратор Зоны 59 незаметно смахнул холодный пот со лба. Только такой безумец, как Фермирен, мог позволить себе так разговаривать с Советом. Сам он вряд ли нашел бы в себе смелость даже рот открыть. Хотя, в глубине души, он испытал странный прилив азарта, представляя себя на месте Фермирена, спорящего с «богами» этого мира.
Накал страстей удалось сбить лишь представителю Комитета по этике, который выступил в роли посредника.
— Итак, господа, вернемся к сути. Кто может предложить конструктивный план по содержанию Объекта №000? — миролюбиво спросил он.
Фермирен, всё еще не остывший от праведного гнева, решил выплеснуть накопившуюся желчь:
— А что тут предлагать? Давайте просто накроем всё ядерным ударом! Уничтожим и Объект №000, и эту проклятую Зону 62 заодно!
— Директор 62-й зоны, следите за словами! — строго осадил его представитель Комитета. — Амбрелла — это щит человечества, а не террористическая организация!