Глава 21. Скромник
D-6995 вскинул голову. В его глазах на мгновение вспыхнула паника, но её тут же вытеснила отчаянная решимость. Глубоко вдохнув, он сделал первый шаг навстречу Мо Жаню — этому странному «мальчику»...
Он принялся пристально разглядывать ребенка. Первое, что бросалось в глаза — это аура, совершенно не свойственная детям его возраста. В нем чувствовалась какая-то внутренняя, почти природная надменность и высокомерие, которые воздвигали невидимую стену между ним и окружающими. D-6995 когда-то немного изучал физиогномику и понимал: такие люди редко находят общий язык с миром.
«Может, он и вправду просто невыносимый подросток?» — мелькнула мысль.
Мужчина нервно сжимал свиток, его пальцы мелко дрожали. Понимая, что по заданию он обязан сначала установить контакт, он подавил нарастающую тревогу и выдавил из себя самую доброжелательную улыбку, на которую только был способен.
— Малыш, ты что, потерялся здесь? — как можно мягче спросил он.
Мо Жань не ответил. Он лишь молча смотрел на него своими ясными глазами, и D-6995 показалось, что этот взгляд прошивает его насквозь, обнажая всю фальшь. Заключенный замялся, лихорадочно подбирая слова, и продолжил:
— Хочешь выбраться? Если будешь слушаться меня и не будешь капризничать... хотя бы четверть часа. Я вызову лифт, и тебя вывезут отсюда.
Мо Жань поиграл своей алмазной киркой, а затем картинно убрал её в инвентарь. Его губы растянулись в издевательской ухмылке.
— Дядя, твоя ложь настолько топорная, что её постыдились бы даже в желтой прессе. Советую тебе пойти на курсы повышения квалификации для краснобаев года на два с половиной, а не подрабатывать кормильцем львов в цирке, где в клетках сидят настоящие чудовища.
Улыбка D-6995 мгновенно завяла. Он не ожидал, что этот безобидный на вид ребенок будет изъясняться куда изысканнее и ядовитее, чем он сам за все свои сорок лет.
— Я... я просто хочу помочь, — пролепетал он, чувствуя, как внутри всё сжимается от страха. Его пальцы судорожно вцепились в края свитка, словно в единственное спасение.
Глядя на его реакцию, Мо Жань, казалось, вспомнил отличную шутку.
— Слушай, ты по возрасту должен застать культуру прошлого века. Знаешь, почему в японском аниме так любят сюжеты про «падающих с неба прекрасных дев»?
Не дожидаясь ответа, Мо Жань рассмеялся:
— Да потому что падающий с неба «Малыш» — это плохая примета!
D-6995 замер в полном недоумении. Он совершенно не понял подтекста этой черной шутки. Ситуация явно выходила из-под контроля. Ему следовало бы просто открыть свиток и следовать «инструкциям», чтобы выполнить задание. Но слова Мо Жаня вонзились в его сознание, как заноза.
— Всё еще не понимаешь? — Мо Жань вздохнул с искренним сожалением. — Будь я на твоем месте, я бы не спешил разворачивать эту штуку. Что бы там ни было внутри, в конечном итоге они пришлют «Малыша», чтобы зачистить место происшествия. И под «Малышом» я имею в виду вовсе не себя, а
[Данные удалены]
.
В штабе через аудиоканал все сотрудники отчетливо слышали смех
Объекта №000
, который сам же и забавлялся своим «ядерным» юмором. Этот смех, по-детски чистый и беззаботный, заставил каждого присутствующего содрогнуться от ужаса.
«Этот парень не просто вредный, он чертовски опасен», — пронеслось в голове у одного из техников. Никто не нашел в его словах ничего смешного.
D-6995 не до конца поверил мальчику. Точнее, он предпочел проигнорировать предупреждение. В конце (Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru) концов, на кону стояла его свобода. Он решил хотя бы просто заглянуть в свиток.
— Горбатого могила исправит, — Мо Жань разочарованно покачал головой. — Что ж, раз ты так стремишься на тот свет, я не стану тебе мешать.
D-6995 начал медленно разворачивать пергамент. Мо Жань, невесть как оказавшийся прямо у него под боком, с любопытством уставился на содержимое. Аудиозапись фиксировала каждое слово.
— И это всё? На твоем свитке нарисована всего одна рожа? — раздался голос Мо Жаня, полный иронии. — У кого это физиономия такого размера? Неужели это чей-то племянник из Верховного Совета? Или их протеже, которого они продвигают по блату? Интересно, он в костюм-то влезет?
Руки D-6995 резко дернулись, и свиток выпал из его пальцев. Даже не понимая истинного значения изображения этого бледного, кошмарного существа, он в один миг осознал — его предали. Его ноги подкосились, а затем какая-то неведомая сила заставила его броситься к тому месту, где скрылся лифт. Все надежды на встречу с дочерью рассыпались в прах, уступив место первобытному ужасу.
— Выпустите меня! Пожалуйста, умоляю, выпустите! — кричал он, надрывая связки, и его вопли гулким эхом разносились по пустому институту. Но подъемник оставался неподвижен.
В канале связи группы захвата царило гробовое молчание. План сработал: цель увидела «изображение». Но никто не знал, что последует дальше.
Мо Жань поднял свиток с пола и демонстративно развернул его перед одной из скрытых камер. На его лице играла торжествующая улыбка.
— Вы, может, и не видите, но точно слышите меня, — он сделал паузу и добавил с абсолютной уверенностью:
— За подарок спасибо, я его забираю.
Он снова взглянул на рисунок.
— Ну и урод же ты. Неудивительно, что тебя прозвали «Скромником».
Стоило Мо Жаню внимательно рассмотреть изображение, как части его брони из
Сплава, блокирующего ментальное воздействие
начали одна за другой трескаться и осыпаться — он официально стал целью для «Скромника». Не теряя времени, Мо Жань достал из инвентаря шерстяную кровать и невозмутимо установил её в углу.
В этот же миг датчики аномальной активности зафиксировали новый всплеск. Нечто приближалось к подземному центру с невероятной скоростью.
*
В одном из секретных комплексов по содержанию гуманоидных аномалий внезапно взвыла сирена. Её пронзительный звук заполнил коридоры, а красные лампы аварийного освещения окрасили всё вокруг в кровавые тона.
Из динамиков донесся ледяной механический голос:
[Внимание! Объект №096 нарушил условия содержания! Всем сотрудникам немедленно эвакуироваться в безопасную зону! Повторяю: Объект №096 на свободе!]
В комплексе начался хаос. Ученые и охрана бросали посты, устремляясь к аварийным выходам. Топот сотен ног и крики слились в безумную симфонию паники.
В это время из камеры содержания донесся душераздирающий вопль — так может кричать только существо, пребывающее в запредельной агонии. Следом за криком из пролома вылетела тощая, бледная фигура с непропорционально большой головой. Это был
096
Его конечности двигались неестественно, изломанно, но скорость была такова, что он казался лишь белой вспышкой. Для него не существовало преград: тяжелые гермодвери рвались под его пальцами, как бумага. Стены, заграждения, бронированные заслоны — всё превращалось в крошку под его натиском. Он двигался по прямой, ведомый непреодолимой силой к своей цели.
Благодаря тому, что на этот объект заранее поступила «особая директива», побег прошел на редкость гладко. Охранные системы были предусмотрительно отключены, а защитные протоколы деактивированы. Кто-то очень влиятельный буквально вымостил «Скромнику» дорогу к свободе.