Глава 19. Успешное содержание
?
Мо Жань иронично приподнял бровь, разглядывая замерших перед ним оперативников отряда «Серый ворон», вооруженных до зубов и облаченных в тяжелую броню.
— О, наконец-то прислали кого-то стоящего, — протянул он, вальяжно осматривая их снаряжение. — Но к чему этот маскарад? Боитесь, что я узнаю ваши лица? Или просто опасаетесь, что ваши физиономии окажутся куда хрупче моего щита?
Бойцы «Серого ворона» оставили его колкость без ответа. В гнетущей тишине они лишь синхронно вскинули оружие, взяв цель на мушку.
— Ладно-ладно, — Мо Жань пожал плечами и беззаботно рассмеялся. — Вижу, светские беседы сегодня не в моде. Перейдем сразу к делу. Надеюсь, ваша стойкость к тумакам окажется куда интереснее, чем те жалкие электросети.
Он остался стоять на месте, засунув руки в карманы, словно праздный зритель, ожидающий начала театрального представления. В то время как оперативники, подобные молчаливым хищникам, начали медленно сужать кольцо.
— Это у вас имидж такой — «ледяное спокойствие»? — Мо Жань не унимался, вновь переходя в режим язвительных шуток. — Сейчас в тренде контрастное обаяние. Кто знает, может, под этими суровыми масками прячутся нелепые улыбающиеся рожицы?
— Бай Я, осторожно! Он тянется к оружию! — раздался резкий выкрик из-под шлема. Один из бойцов заметил подозрительное движение правой руки Мо Жаня и мгновенно подал сигнал тревоги.
В ту же секунду Мо Жань буквально из воздуха извлек пиксельный железный меч. Клинок длиной около ста десяти сантиметров выглядел как забавная игрушка, сошедшая с экранов старых консолей, но его текстура была пугающе осязаемой, а острое лезвие хищно сверкало в лучах света. Эта причудливая вещь по своей убойной силе ничуть не уступала лучшим образцам холодного оружия.
Несмотря на внешность ребенка, Мо Жань двигался с невероятной, почти неестественной грацией. Меч описал в воздухе несколько стремительных дуг, и в мгновение ока на высокотехнологичных комбинезонах «Серого ворона» расцвели глубокие порезы. Новейшая тактическая броня пасовала перед этим примитивным на вид оружием.
— Плотный огонь! Не подпускайте его! — взревел один из бойцов. Пули дождем обрушились на цель, но все они бессильно вязли или отскакивали от простого на вид деревянного щита, который мальчик удерживал с поразительной легкостью.
— Боже! Пока я не увидел это своими глазами, я не верил, что обычная доска может игнорировать пули! — в канале связи раздался возглас, полный священного ужаса и недоумения.
— Ваша задача — не силовое подавление
Объекта №000
, а корректировка его маршрута! — ледяным тоном оборвал их голос командира. — Заманите его в ловушку
148-20
!
Несмотря на то что это был отряд «Амбреллы», Мо Жань не заметил у них никаких особых способностей или аномальных артефактов. Это его разочаровало. Он недовольно скривился, и в его голосе прорезались нотки искреннего огорчения:
— Вы бы хоть что-нибудь приличное показали... А то я уже начинаю подозревать, что бюджет «Амбреллы» разворовали подчистую.
Впрочем, Мо Жань быстро смекнул, что противник намеренно вытесняет его в определенном направлении. Мысленно усмехнувшись, он решил подыграть им и, сделав вид, что ничего не замечает, «случайно» последовал по заданному траекторией огня пути. Так продолжалось до тех пор, пока он не ступил прямо в центр заранее подготовленной западни.
Клик!
Едва его подошва коснулась земли в намеченной зоне, пол под ногами начал стремительно деформироваться. Массивные стальные плиты с грохотом вырвались из пазов, за считанные секунды воздвигнув неприступную клетку.
Бум!
Тяжелый удар сотряс пространство, и в наступившей темноте пол под Мо Жанем внезапно исчез. Он провалился в еще один контейнер, расположенный уровнем ниже. Крыша ловушки мгновенно загерметизировалась, отрезая его от внешнего мира.
Оказавшись в заточении, Мо Жань огляделся. На его губах заиграла многозначительная улыбка.
— Любопытно. Значит, кое-какие зубы у вас всё же есть, — произнес он. Его голос звучал так непринужденно, словно он обсуждал погоду, а не собственное пленение. — Но вы действительно уверены, что эта консервная банка сможет меня удержать?
Его юмор остался без ответа. Капсула, в которой он находился, переместилась в холодное, безжизненное пространство. Осмотревшись, Мо Жань понял, что оказался в скрытом и довольно ветхом подземном исследовательском центре, который, судя по всему, недавно в спешке привели в порядок. Мертвенно-бледный свет люминесцентных ламп заливал металлические стены, а в воздухе висел тяжелый дух антисептиков и машинного масла. Очевидно, «Амбрелла» планировала не только содержать его здесь, но и немедленно приступить к изучению.
Он коснулся металлических прутьев клетки, и кончики пальцев обожгло ледяным холодом. Этот сплав с тусклым синеватым отливом показался ему смутно знакомым — при долгом контакте он вызывал странное чувство эмоционального оцепенения.
Это был
Сплав, блокирующий ментальное воздействие
, точь-в-точь как в его системе. Мо Жань извлек слиток из мода
[Содержание аномалий]
и сравнил их. Идентичность была стопроцентной.
— Как интересно, — он щелкнул пальцем по решетке, и металл ответил чистым, потусторонним звоном. — Выковали клетку из аномалии №148? Решили бить магию магией? Похвально.
Хотя этот сплав, полученный из аномалии 148, мог подавлять некоторые сверхъестественные свойства, для Мо Жаня попытка удержать его в такой клетке была столь же нелепой, как попытка поймать океан рыболовной сетью.
— Пора за работу, — Мо Жань эффектно крутанул в руке алмазную кирку. Ее грани преломляли свет, рассыпая по стенам радужные блики.
Эта кирка была его гордостью — плод трехдневных непрерывных раскопок, шедевр, зачарованный на «Прочность», «Эффективность» и «Удачу». Сейчас она словно пульсировала в такт его сердцу. По странному стечению обстоятельств, стоило ему начать копать, как он неизменно находил руду там, где другие видели лишь пустую породу. Возможно, это и было проявлением его аномальной природы, и в таком контексте всё казалось вполне логичным.
В тот миг, когда острие кирки коснулось стены клетки, сноп искр, подобно рою огненных мух, рассыпался по подвалу, рисуя на стенах призрачную карту созвездий.
Кха! Кха!
Ритмичный стук эхом разлетался по подземному залу. С каждым ударом на поверхности сверхпрочного сплава расходились глубокие трещины, похожие на паутину.
*
— Объект помещен в спецкамеру. На входах и выходах аномальной активности не зафиксировано, однако риск нарушения условий содержания сохраняется, — раздался в наушниках бесстрастный голос координатора, сдерживающий восторженные возгласы подчиненных. — Первая группа, прикройте «Серый ворон» при входе в помещение для первичного осмотра. Действуйте предельно осторожно...
Однако в этот момент на главном терминале управления внезапно вспыхнуло изображение разгневанного лица. Это был красивый мужчина, чей облик сейчас был искажен яростью, а редеющие волосы смешно топорщились от каждого выкрика. Коллеги-директора вечно подшучивали над его надвигающейся лысиной, и, похоже, это было их любимым развлечением.
— Я, черт возьми, не давал приказа на принудительное
Содержание аномалий
в отношении
! — голос Фермирена едва не разорвал динамики. — Чьему дебильному распоряжению вы подчиняетесь?!
Координатор тактично отклонился в кресле, приняв удобную позу и прикрыв глаза, словно пережидая бурю. Дождавшись, пока гнев Фермирена немного утихнет, он произнес спокойным, почти будничным тоном:
— Сэр, приказ поступил напрямую от Верховного Совета. Они подписали все разрешительные документы. Если вы не верите, можете взять мой протокол исполнения и с тем же энтузиазмом высказать им всё, что думаете.
Фермирен осекся. Гнев на его лице сменился выражением глубокого бессилия. Он уже догадался, чьих рук это дело. Группа радикалов, фанатики, которых не волнует, что досье на
Объект №000
обновляется каждую минуту, и что его потенциальная ценность для науки перевешивает любую угрозу.
— Идиоты... — прошипел Фермирен с нескрываемой усталостью. — Они понятия не имеют, во что ввязываются.
Координатор пожал плечами, не скрывая сарказма:
— Сэр, возможно, они знают, но им плевать. Содержание для них — самоцель. А цена... что ж, цену всегда платит кто-то другой.
Фермирен глубоко вдохнул, пытаясь усмирить бушующее пламя внутри.
— Слушай меня. Плевать на приказы Совета. Немедленно прекратить все меры принудительного сдерживания. Я сам с ними «поговорю».
— Боюсь, здесь я вынужден вас разочаровать, сэр, — уголки губ координатора поползли вверх в самоуверенной ухмылке. —
уже заперт в
. Это значит, что мой план сработал безупречно.
— Тупица! Ты такой же заносчивый идиот, как и они! — Фермирен сорвался на крик, его лицо побагровело. — Ты думаешь, что всё контролируешь? Ты даже не понимаешь, что играешь с огнем, в котором сам же и сгоришь!
С этими словами Фермирен оборвал связь. Экран погас, но координатор продолжал смотреть в пустоту, и его улыбка медленно увядала. Он нервно постукивал пальцами по столу, чувствуя укол обиды.
И в этот момент из наушников донесся прерывистый, панический голос бойца «Серого ворона»:
— Центр! Объект вырвался! Повторяю,
нарушил условия содержания! Ждем указаний!