Глава 16. Мастер переговоров
— Всем внимание, цель подтверждена!
[S-P-000]
создал
[000-2]
. Объект обладает колоссальной атакующей мощью и разрушительным потенциалом. Обычное огнестрельное оружие неэффективно! Повторяю: стандартное вооружение бесполезно!
— Снайперы на позициях, ждать приказа, огонь по усмотрению. Приоритет: защита переговорщика. В случае необходимости — устранение угрозы.
— Отряд «Серый ворон», приготовиться к десантированию! Точка высадки отмечена, избегайте прямой видимости объекта. Задача: блокировать все выходы, при необходимости провести принудительное содержание. Цель не должна уйти!
— Переговорщик, немедленно начать контакт с
[Объектом №000]
! Помни: сохраняй спокойствие, не провоцируй цель. Нам нужны разведданные, а не открытый конфликт!
— Группа логистики, обеспечить чистоту связи! Всем каналам соблюдать режим радиомолчания. Если объект не проявит признаков когнитивного искажения, не вмешиваться в командный канал!
— Медицинская группа, полная готовность! В случае начала огневого контакта немедленно приступить к спасательной операции. Безопасность переговорщика — в приоритете!
— Внимание всем: цель крайне опасна, действовать с предельной осторожностью. При малейших признаках того, что
[Объект №000]
теряет контроль, немедленно приступать к выполнению плана «Б»!
Воздух буквально вибрировал от напряжения. Каждая команда ложилась на плечи оперативников подобно натянутой струне, готовой лопнуть в любой миг. Рёв вертолетных винтов, едва слышный щелчок настройки снайперского прицела, шорох ткани, когда переговорщик поправлял воротник — всё это сплеталось в единую симфонию тревожного ожидания.
— «148-20» готов! — этот голос в наушниках прозвучал отчетливо и сухо.
Словно это был тайный пароль, дающий старт всей машине, команды посыпались одна за другой.
— Отряд «Серый ворон», начать десантирование! Учтите, цель может обладать экстрасенсорным восприятием, сохраняйте скрытность!
— Переговорщик, начни контакт! Твоя задача — тянуть время. Нам нужно окно для развертывания!
— Всем подразделениям — к выполнению! Да пребудет с нами удача.
Голоса в эфире затихли, оставив лишь тяжелое, спертое чувство тревоги. Каждый понимал: следующая секунда может стать решающей.
Переговорщик в строгом костюме и при галстуке медленно скользил вниз по тросу, сброшенному с вертолета. Его движения казались неуклюжими; галстук бешено плясал на ветру, а узел съехал набок. Со стороны он походил на циркового клоуна, чья задача — рассмешить публику перед смертельным номером. Однако, вопреки нелепому виду, его взгляд оставался ледяным и сосредоточенным, выдавая в нём матерого профессионала.
Мягко приземлившись, он отряхнул пиджак от пыли, поправил сбившийся узел и уверенным шагом направился к Мо Жаню. На его лице застыла доброжелательная, почти отеческая улыбка, будто перед ним был не опасный субъект, способный призывать стальных монстров, а всего лишь заблудившийся ребенок.
В психологическом досье «Амбреллы» подчеркивалось: ментальный возраст
[Объекта №000]
ни в коей мере не соответствует его детской внешности. Даже его бесконечные «черные» шуточки лишь подтверждали, что внутри скрывается зрелая и, возможно, глубоко травмированная личность.
— Здравствуй, юноша, — переговорщик слегка поклонился, его голос звучал мягко и вкрадчиво. — Я пришел, чтобы просто поболтать. Можешь звать меня Джон.
С этими словами он сделал приглашающий жест, предлагая Мо Жаню заговорить первым, словно это была не спецоперация, а обычное чаепитие в саду. Мо Жань вскинул бровь. Он окинул взглядом этого «милягу» в помятом костюме, и уголки его губ поползли вверх. Юноша не спешил с ответом, он изучал оппонента, словно оценивая, насколько искренен этот внезапный порыв к диалогу.
В воздухе повисло тонкое, едва уловимое противостояние. Рокот вертолетов вдалеке, шорох снайперской оптики и участившееся дыхание Джона создавали абсурдный контраст с мирной позой переговорщика.
— Господин Джон, — наконец произнес Мо Жань, и в его голосе проскользнули издевательские нотки. — Вы уверены, что пришли для переговоров, а не для выступления в цирке?
Джон усмехнулся, ничуть не обидевшись. Напротив, он подхватил тему:
— Если мое выступление поможет тебе хоть немного расслабиться, значит, начало переговоров уже можно считать успешным, не так ли?
Мо Жань негромко рассмеялся. Его взгляд скользнул по крышам, где затаились снайперы, и на мгновение задержался на одном из вертолетов. Он лукаво подмигнул в пустоту, словно передавая кому-то сигнал. Где-то вдалеке один одноглазый снайпер инстинктивно коснулся своей повязки.
Затем юноша снова посмотрел на Джона и небрежно улыбнулся:
— Такого уровня «шоу» недостаточно, чтобы я начал нервничать. Где же ваши хваленые объекты содержания? Почему бы не вытащить их и не показать во всей красе?
Джон промолчал, сохраняя на лице маску безмятежности. Он лишь слегка пожал плечами, мол, «сам понимаешь, правила есть правила».
— Ну что ж, господин Джон, — Мо Жань вальяжно потянулся. — Посмотрим, насколько далеко зайдет ваш «цирк».
— Болтать без комфорта — гиблое дело, — добавил он и, небрежно взмахнув рукой, начал возводить из деревянных
[Кубов]
некое подобие кресла. Сверху он бросил мягкое шерстяное одеяло.
Для Джона же он соорудил лишь голый, холодный и твердый деревянный блок.
— Не желаете ли, чтобы я заменил этот стул на что-то более... вдохновляющее? Например, на блок кактуса? — с притворной заботливостью осведомился Мо Жань. — Клоун ведь должен страдать ради искусства, верно?
Джон на собственной шкуре прочувствовал, насколько непрост этот ребенок. Он незаметно смахнул со лба холодный пот, выступивший после «десантирования», и вежливо отклонил столь щедрое предложение. Глубоко вдохнув, чтобы унять дрожь в коленях, он уселся на жесткое дерево.
— Позвольте мне немного перекусить в процессе, — Мо Жань невинно захлопал глазами, изображая капризного ребенка. — Это моя маленькая слабость. Дети ведь такие сладкоежки.
Против такой мелочи Джон возражать не стал.
— Разумеется. Что бы ты хотел? Конфеты? Пирожные? Мои люди доставят всё, что угодно, в течение трех минут...
Не успел Джон договорить, как Мо Жань выудил откуда-то пачку хрустящих рожков «Мяу-Крисп». С характерным шуршанием он вскрыл упаковку и принялся ловко нанизывать снеки на пальцы, словно надевая маленькие ведьминские колпачки.
Джон на мгновение опешил, но тут же невольно рассмеялся:
— Что ж, вижу, ты подготовился к нашей встрече основательнее, чем я думал.
— Конечно, — Мо Жань откусил кончик одного рожка, который с громким хрустом раскрошился у него на зубах. — Переговоры идут куда веселее, когда есть чем похрустеть.
Расслабленность Мо Жаня и затаенная настороженность Джона создавали поразительный контраст. И эта абсурдная беседа под аккомпанемент хрустящих снеков начала набирать обороты.
— Чтобы наши переговоры были максимально дружелюбными, я предлагаю начать с темы, которая тебе наиболее интересна, — Джон вновь обрел профессиональный тон, его голос стал обволакивающим. — Итак, юноша, о чем бы ты хотел поговорить?
Мо Жань снова хрустнул рожком. Он склонил голову набок, делая вид, что мучительно размышляет, а затем на его губах заиграла лукавая ухмылка.
— Давайте начнем с Бога. Мне ужасно хочется послушать о Его скандалах и грязном белье. Хочу потом пересказать это одному забавному старику, которого я недавно встретил.