Глава 132. Откуда здесь лифт!
Глава 132. Откуда здесь лифт?!
В глазах Фермирена-Удивления вспыхнула настороженность. В его ладонях начала концентрироваться магическая энергия — те крохи знаний, что он успел почерпнуть в этом измерении. Он явно собирался устроить дымовую завесу и сбежать вместе с остальными воплощениями.
Однако Мо Жань среагировал быстрее: он ловко набросил на них зачарованное лассо, связав всех троих в один барахтающийся узел.
— Послушайте, господин управляющий Фермирен, всё это не по моей воле, — Джон решил вступить в игру, используя свои навыки переговорщика. Он старался говорить мягко, втираясь в доверие и напоминая о договоре с Объектом №343. — Я считаю, что в этот раз стоит довериться Объекту №000. Его способности и настрой заслуживают капли вашего доверия.
Увы, дипломатия Джона потерпела крах. Трое Фермиренов предпочли бы любые муки, лишь бы не выдавать зацепки. Джон разочарованно отступил, уступая место Мо Жаню, который с азартным блеском в глазах потряхивал пакетиками с порошками.
Наблюдать за тем, как Фермирены, обсыпанные смесью, корчатся, извиваются и хохочут до икоты, но при этом хранят молчание, было зрелищем не для слабонервных. Их стойкости можно было только позавидовать.
— Глядите-ка, скрутились в крендель, а не колются! — Шкипер потыкал крылом в извивающегося Фермирена-Печаль, который даже в муках ухитрялся стонать театральным речитативом:
— О-о-о! Эти путы… напоминают мне удушающую хватку самой судьбы-ы-ы!
— Шкипер, — Ковальски вдруг поправил очки, и на стекле блеснул холодный отсвет. — Кажется, у меня в закромах завалялся один метод допроса, который мы еще не пробовали… Моя пушка-мыслечт.
Шкипер скептически выгнул бровь:
— Это не та ли штуковина, которая еще в стадии эксперимента? Та самая, что в прошлый раз превратила мозги ремонтника зоопарка в клубничный пудинг?
— Но вероятность успеха выросла до двенадцати и трех десятых процента! — Ковальски яростно защелкал счетами.
— Ладно, ситуация чрезвычайная. Разрешаю.
Получив добро, Ковальски перестал сомневаться. Он вразвалочку подошел к Рико и похлопал того по плечу. Мо Жань с изумлением наблюдал, как Ковальски буквально нырнул в пасть товарища, скрывшись там почти целиком.
— Должна быть где-то внизу… — донесся глухой голос из недр Рико, сопровождаемый лязгом металла и эхом небольших взрывов. — Я сяду в лифт и посмотрю.
— Погоди, лифт?! — Челюсть Фермирена-Удивления едва не встретилась с землей. — Как в такой крошечной птице может быть лиф…
Его мировоззрение треснуло со звуком «динь!». Из живота Рико отчетливо донесся сигнал прибытия кабины, а затем вежливый женский голос объявил:
[Уровень B3, оружейная. Внимание: вы входите в зону хранения взрывчатых веществ]
.
Фермирен-Удивление замер, не в силах осмыслить происходящее. Тот факт, что Ковальски целиком поместился в желудке сородича, еще можно было списать на магию, но лифт?! Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но тут же зашелся в приступе неконтролируемого хохота от порошка, извиваясь всем телом, чтобы унять невыносимый зуд.
Вскоре Ковальски выбрался наружу, покрытый тонким слоем слизи, сжимая в крыльях пушку причудливой формы. Ствол был сделан из старого бинокля, вместо курка красовалась половинка пончика, а на корпусе красовалась кривая надпись: «МЫСЛЕЧТ — НА СЕБЯ НЕ НАПРАВЛЯТЬ!».
— Нашел! — Ковальски радостно отряхнулся от пищеварительных соков. — И прихватил кое-какие бонусы.
Рико услужливо выплюнул коробочку с надписью: «Патроны экстракции памяти. Вкус: манго. Побочный эффект: 5% вероятность, что цель заговорит рэпом».
Шкипер взял пушку и приставил её к горлу Фермирена-Удивления.
— Последний шанс. Где Элвира?
— Это Объект №239, — тихо подсказал Прапор.
— Да, верно. Где наш ангелочек Элвира? — исправился командир.
Пушка зависла над головой Печального Фермирена — Шкипер решил начать с самого слабого звена. Тот, хоть и смеялся сквозь слезы, продолжал упорствовать:
— Я никогда… ха-ха… не предам её! И вы… Объект №000… ничего не узнаете, пока Амбрелла не возьмет всё под контроль!
— Господин Фермирен, а я-то думал, мы друзья, — Мо Жань разочарованно вздохнул.
На лице Ковальски появилась зловещая улыбка безумного ученого:
— Это уже не тебе решать!
— Я ни за что не… пуф!
Курок был нажат. Из пончика-спускового крючка вырвалось облако розового тумана, и глаза троих Фермиренов мгновенно превратились в крутящиеся спирали.
— Сканирование коры головного мозга… — На монокле Ковальски замелькали символы, пока не застыли на четком изображении: юго-западная окраина леса, где в тени деревьев скрывался уютный деревянный домик.
Посыпались обрывки воспоминаний: трое Фермиренов учат девочку основам мироздания, магические ритуалы в попытках одолеть Темного чародея, постоянные неудачи из-за её парализующего страха… А затем — сцена их ухода на охоту и встреча с тем самым вепрем.
Фермирен-Печаль вдруг завыл оперным голосом:
— Ах! Магия чудесной техники! Моя душа обнажена перед вами!
Внезапно Фермирен-Удивление задергался в ритме и выдал фристайл:
— Йоу! Допрос от пингвинов — это просто жесть!
Магия сосет, технологии — честь!
Теперь я хочу лишь крутой фристайл,
И пончик с глазурью — это мой стайл!
Наступила гробовая тишина.
— Э-э… это считается успехом или производственной травмой? — шепотом спросил Прапор.
Шкипер потер лоб крылом:
— Ковальски, ты это называешь «сглаживанием побочных эффектов»?!
Рико молча достал из желудка беруши и раздал всем присутствующим. А Мо Жань тем временем уже установил камеру, чтобы записать этот рэп-баттл — такое видео станет хитом в Зоне.
…
Вскоре процессия тронулась в путь. Четыре пингвина на реактивных ранцах тащили за собой Джона, а Мо Жань, удерживая лассо, вел за собой связанных Фермиренов. После долгих скитаний они наконец увидели её — Объект №239, Элвиру.
Она стояла на пороге того самого уютного домика, прижимая к себе плюшевого медвежонка по имени Луноликий. Девочка сосредоточенно читала магический фолиант, ожидая возвращения своих добрых дядей Фермиренов.
Она напоминала тонкую березку, пропитанную лунным светом. Ей только исполнилось девять, но именно этот праздник стал началом катастрофы. Хрупкая, почти прозрачная, она казалась существом из иного мира. Длинные волосы цвета бледного золота спускались до самой талии, а на концах отливали болезненным серебром, словно неведомая сила высасывала из неё жизнь. В волосах была небрежно завязана лента, сплетенная из грибных нитей, и при каждом движении с неё осыпались крошечные светящиеся споры.
Её глаза, чистые, как летнее небо, таили в себе зловещие серо-фиолетовые вкрапления — след затаившегося в глубине души страха. В зрачках порой вспыхивали звездные искры, и если смотреть в них слишком долго, начинала кружиться голова. Девочка была боса, а подол её поношенного сиреневого платья был перепачкан грязью. Когда тревога за Фермиренов становилась невыносимой, воздух вокруг неё начинал непроизвольно кристаллизоваться, рождая сахарные крупицы и призрачные шестеренки — осколки распадающейся сказки.