Глава 11. Господь — это код на скидку
Мо Жань неспешно прогуливался по оживленным улицам торгового квартала.
Во рту он лениво перекатывал клубничную конфету, отобранную у какого-то дворового задиры. Неоновые вывески растягивали его тень в длинный, причудливый силуэт, который скользил по витринам, то и дело сливаясь с пестрым многообразием выставленных товаров.
Мимо него, обдав порывом воздуха, промчался стильный юноша на
[левитирующем скейтборде модели CL]
. Ионные двигатели в основании доски испускали неяркое голубоватое свечение, оставляя в воздухе едва заметный тающий след. Стоила такая игрушка целое состояние: она была способна разогнаться до пятидесяти километров в час всего за секунду. Парень ловко лавировал в людском потоке и в мгновение ока исчез за углом, где в небо вонзались шпили небоскребов.
Мо Жань проводил его коротким взглядом и пренебрежительно скривил губы. Юношеская бравада его не впечатлила.
Шел двадцать второй век, но те футуристические пейзажи, что рисовало воображение людей прошлого, только-только начинали воплощаться в жизнь. Технологии вроде левитирующих досок всё еще проходили стадию испытаний, а сеть воздушного транспорта оставалась привилегией высших сословий.
По обе стороны улицы мерцали голографические рекламные щиты, притягивая взоры яркими красками. Они проецировали образы виртуальных идолов и последние достижения техники. В отличие от мрачных подворотен, где заправляли банды, эта улица сияла чистотой и лоском, утопая в калейдоскопе неонового света. Маленький мальчик вроде Мо Жаня смотрелся здесь чужеродно, и в то же время на удивление гармонично.
— Эй, дядя! — крикнул Мо Жань холеному мужчине в дорогом костюме. — Вашему протезу пора бы смазки подлить, а то грохочет громче старого трактора!
Мужчина нахмурился и посмотрел на свою металлическую конечность стоимостью в десятки тысяч долларов. Презрительно фыркнув, он ускорил шаг и поспешил скрыться.
Мо Жань лишь пожал плечами и продолжил свой путь.
— Эй! Почем сумочка? — Он вынул изо рта палочку от леденца и указал на
[сумку с логотипом «J»]
, висевшую на груди у здоровяка, который всем своим видом напоминал бывшего шахтера, решившего податься в коммерцию. — Настоящая или подделка?
— Подделка? — Здоровяк явно оскорбился. Было очевидно, что этот ребенок не входит в число его потенциальных покупателей. — Где я тебе подделку возьму? Проваливай, малявка!
— И то верно, — хмыкнул мальчик, — на подделку ведь тоже тратиться надо.
Чем дольше он смотрел на сумку, тем более настоящей она ему казалась. Впрочем, покупать её Мо Жань не собирался — в сумках он не нуждался. Будь то слоты инвентаря в
[Майнкрафт]
или
[сетка крафта]
, он мог хранить там что угодно, и лишняя ноша была бы лишь обузой.
Он двинулся дальше, высматривая что-нибудь любопытное, как вдруг тот самый здоровяк, которого он только что оставил позади, промчался мимо него. Мужчина несся так, словно участвовал в олимпийском спринте, обдав Мо Жаня мощным порывом ветра.
Оглянувшись, мальчик увидел двух патрульных с короткими дубинками в руках. Они не уступали беглецу в скорости и уже на следующем перекрестке, когда свет светофора внезапно сменился на красный, скрутили гиганта. Перед самым задержанием тот успел яростно обругать водителя машины, которую едва не зацепил, чем окончательно лишил себя шанса на побег.
Водитель, уже нашаривший в салоне средство самообороны и собиравшийся выйти для серьезного разговора, при виде офицеров правопорядка с облегчением уселся обратно.
Поваленный на землю здоровяк выплескивал поток ругательств, состоящий из слов, которых Мо Жань раньше и не слышал. Мальчик подобрал выпавшую у машины сумку и подошел к патрульным, которые как раз защелкивали на запястьях преступника «браслеты».
— Отличная работа, джентльмены! — весело поприветствовал он их. — Как насчет шоколадного кофе с сахаром сегодня?
Увидев перед собой тринадцатилетнего ребенка, еще не достигшего периода полового созревания, офицеры не заподозрили неладного. Они с улыбкой ответили на приветствие и, забрав вещдок вместе с задержанным, удалились.
Суматоха утихла, и порядок на улице восстановился. Мо Жань, сочинив достаточно правдоподобную историю, тут же перепродал сумку с узором, напоминающим
[лебединые крылья]
, полной даме с пышной химической завивкой. Эта набожная с виду женщина как раз благодарила Господа за удачу, ниспосланную ей этим утром.
Увидев это, Мо Жань внезапно изменил свои планы.
— Вообще-то, я приверженец чистого теизма, — он заговорщицки подмигнул ей и продолжил:
— Великий
[Зевс]
не гнушался принимать облик быка ради любви — разве это не доказывает его бескорыстие ко всем земным тварям? Он куда щедрее вашего Бога, не находите, леди?
Дама, явно не сильная в греческой мифологии, округлила глаза от изумления.
— О боже! Сравнивать Господа с каким-то
[Зевсом]
… Как ты можешь быть столь дерзок по отношению к Творцу всего сущего?
Мо Жань прижал сумку к груди и с невинным видом произнес:
— Но ведь сегодня утром боги ниспослали мне откровение: каждый, кто не слишком предан Господу, может получить скидку в десять процентов. А если… если он уверует в великого
[Зевса]
, то скидка составит все пятьдесят. Как бонус для новообращенных.
— Ну, если подумать, — дама встряхнула пышным бюстом, и выражение её лица мгновенно переменилось, словно у актера в китайской опере, — этот ваш Господь тоже не ангел. Вчера вечером я истово молилась перед его образом, но он не послал в мою постель мускулистого красавца. Пришлось коротать ночь в одиночестве, утешаясь лишь старым вибратором…
Мо Жань невольно открыл рот. Он не ожидал от этой дамы столь широких взглядов и такой искренности. Судя по её воодушевленному виду, она и впрямь была готова сменить религию ради выгодной сделки.
«Похоже, в полку верующих в Господа убыло», — пронеслось у него в голове.
Успешно завершив сделку и выручив восемьсот долларов, он отправился в
[Торговый центр «YW»]
. К тому времени, как он вышел оттуда, солнце уже стояло в зените.
Восемьсот долларов казались солидной суммой, но после того как Мо Жань заглянул в первый попавшийся ресторан, его кошелек заметно похудел. Официант с некоторым сомнением посмотрел на ребенка, но тот уверенно потребовал отдельный кабинет, гарантирующий приватность, и добавил, что скоро к нему присоединится друг.
Клиент — это бог, а в ресторанах не принято устраивать допросы, если, конечно, у гостя есть чем платить.
Мо Жань пришел сюда не просто для того, чтобы промотать деньги. Он не забыл о своей цели — выйти на след банды
[Бессмертный Феникс]
.
Один
[Золотой слиток]
, один свежекупленный в лавке
[Колокольчик дворецкого]
и один «найденный» изумруд. Это были необходимые ингредиенты для создания
[Объекта №662]
из раздела
[Содержание аномалий]
Его давно терзал вопрос: если
[мод]
на
позволяет создавать такие объекты, как
[Объект №662]
[Объект №173]
, то что произойдет, если они встретятся со своими оригиналами из этого мира? Будут ли они мирно сосуществовать или вступят в схватку, чтобы доказать свою уникальность? Ответ можно было получить, лишь столкнув их лицом к лицу.
Мо Жань достал верстак и поставил его на пол. Расположив
, изящный колокольчик и кристально чистый изумруд в вертикальном порядке в
[сетке крафта]
, он затаил дыхание.
— Только бы не ворчливый старик, — прошептал он, постукивая пальцами по краю верстака.
Раздался тихий гул, и вокруг верстака завихрились белые частицы, похожие на пух одуванчика, подхваченный ветром. Сначала появился колокольчик без языка. Когда Мо Жань взял его в руку и слегка встряхнул, раздался чистый, мелодичный звон. Именно так призывали дворецкого.
Мальчик гадал, как будет выглядеть слуга, призванный с помощью этого артефакта вне игры. Будет ли это угловатый человечек из кубов или элегантный джентльмен во фраке?
Когда белый туман рассеялся, перед ним предстал невысокий, сухопарый старик. На нем был надет безупречный, хоть и слегка поношенный черный костюм. Старик отвесил вежливый поклон, а на его лице застыла смиренная улыбка.
— Здравствуйте, мой юный господин.
[Дейв]
к вашим услугам. Я сделаю всё возможное, чтобы вы остались довольны.