Глава 106. Бейтесь!
Леска, натянутая до предела, с резким, похожим на выстрел звоном лопнула. Мо Жань, поддавшись силе инерции, качнулся и сделал несколько шагов вперед, пытаясь удержать равновесие.
Из разверстого зева портала донесся леденящий душу хруст смещающихся костей — некое жуткое существо силой прорывалось сквозь барьеры между измерениями. Когда из пространственной трещины высунулась первая змеиная голова, покрытая иссиня-черной чешуей, даже Объект №682 невольно отступил на полшага.
Перед ним предстала гигантская девятиглавая змея длиной почти в сотню метров. Каждая из её оскаленных голов была едва ли не больше половины туловища Объекта №682. Мо Жань заранее «упаковал» боссов в Сумеречном лесу, выстроив их в очередь, и теперь просто наслаждался результатами своей «лотереи».
Межпространственные цепи, сковывавшие Гидру, лопались одна за другой с жалобным металлическим лязгом, пока её колоссальное тело не развернулось во всю мощь.
— Бейтесь! Бейтесь! Я хочу видеть реки крови! — Мо Жань возбужденно заплясал на месте, явно наслаждаясь зрелищем. Его ни капли не заботило, что он сам стал причиной этого хаоса.
«Вы скажете, что это я притащил сюда Гидру? Ну и ладно, проехали», — пронеслось в его голове.
В наушнике раздался доведенный до исступления голос ответственного за операцию:
— Объект №000! Немедленно прекратите расширение зоны нарушения условий содержания! Повторяю, это не просьба!
Мо Жань лишь пренебрежительно скривился. Он сорвал гарнитуру и небрежно бросил её в руины здания, залитые едкой слюной Объекта №682. Металлический корпус мгновенно деформировался в агрессивной жидкости, и статический шум резко оборвался.
Два исполинских зверя замерли друг напротив друга среди обломков. В восемнадцати змеиных глазах и паре рептильих вертикальных зрачков кипела одна и та же первобытная, неистовая жажда убийства.
В одном из полуразрушенных жилых домов выживший дрожащими пальцами снимал эту сюрреалистичную картину на телефон:
— Жена, глянь! Битва Гидры против гигантской ящерицы! Хайль Гидра!
В следующий миг хвост Гидры, пронесшийся подобно карающему молоту, стер здание с лица земли. Съемка этого видео навсегда оборвалась в то же мгновение.
Ш-ш-ш-ш!
— Гидра атаковала первой. Девять окровавленных пастей одновременно извергли густой изумрудный яд и огненные шары.
Объект №682 проявил гибкость, никак не вяжущуюся с его массивным телом. Резким рывком он ушел в сторону, и там, где он стоял секунду назад, яд мгновенно проел воронку глубиной в тридцать метров. Следом летели огненные шары, но ящер просто отмахнулся от них хвостом, словно от назойливых мух.
Уловив момент для контратаки, Объект №682 прыгнул на крайнюю левую голову. Острые как бритва клыки пробили чешую, и темно-красная кровь хлынула фонтаном, шипя и дымясь на шкуре Объекта №682, словно раскаленная лава.
От дикой боли Гидра начала неистово извиваться. Остальные восемь голов с разных сторон впились в тело Объекта №682.
Мо Жань тем временем уже по-хозяйски устроился в плетеном кресле, которое появилось словно из ниоткуда. Верный дворецкий Дейв, как всегда, стоял подле него, держа серебряный поднос с идеально нарезанными фруктами. Маленькая горничная нежно массировала плечи Мо Жаня, пока тот, обнимая гигантское ведро с попкорном, улюлюкал, как ребенок на представлении в цирке:
— Да! Кусай его за селезёнку! Ой, точно, у тебя же их целых девять...
Не успел он закончить фразу, как три скрытые змеиные головы внезапно вырвались из-под земли прямо под лапами Объекта №682. Почва провалилась. Гидра, подобно гигантскому удаву, обвила ящера, пытаясь задушить его. Кольца змеиного тела сжимались всё сильнее, и отвратительный хруст костей заставил бы любого содрогнуться. Казалось, в этой схватке Гидра одержала верх.
Объект №682, однако, не сдавался. Его зубы продолжали рвать и кромсать головы, пытавшиеся проглотить его целиком. Откушенные головы восстанавливались с пугающей скоростью. Центральная пасть, способная вместить в себя фюзеляж самолета, раскрылась в десяти метрах от глаз Объекта №682.
Бум!
— Хвост Объекта №682 внезапно пробил землю и снизу вверх вонзился прямо в глотку змеи.
Два колосса сошлись в самой примитивной и варварской резне, пока у Гидры не осталась всего одна голова. Едкая жидкость, выделяемая телом Объекта №682, каким-то образом подавляла регенерацию Гидры — новые головы больше не отрастали так легко.
Вцепившись в последнюю голову, Объект №682, который выглядел значительно меньше противника, продемонстрировал свою аномальную массу. Его вес во много раз превосходил вес Гидры. Кости ящера под кожей вздулись и расширились, и он, совершив невероятный рывок, буквально впечатал всё тело Гидры в торговый центр.
Грохот удара выбил стекла в радиусе двух километров. В поднявшемся облаке пыли уцелевшая голова Гидры издала предсмертный рев, сотрясший небеса. Объект №682 исчез в этой завесе, откуда доносились лишь леденящие душу звуки разрываемой плоти и крошащихся костей.
Когда пыль улеглась, Объект №682 стоял над останками врага, сжимая в пасти последнюю голову. Тело Гидры рассыпалось белыми искрами, а огромный ящер издал победный рывок, провозглашая свой триумф.
— Блестяще! — Мо Жань свистнул и зааплодировал. — Однако... — На его лице вдруг промелькнула дьявольская ухмылка. — Пора начинать второй раунд!
С этими словами он достал два куба — темно-зеленый и песочно-желтый.
— Раз уж наземная битва приелась, устроим-ка воздушное шоу! — Осклабился он и тем же способом вытянул из небытия Дракона Края.
Победный рев Объекта №682 мгновенно оборвался. В его вертикальных зрачках впервые отразилось нечто, похожее на высшую степень морального истощения.
У рамы портала в Энд раздался скрежет, от которого заныли зубы. Огромные черные крылья первыми показались из разлома. Изящное тело Дракона Края плавно выскользнуло в наш мир. Его фиолетовые глаза свысока взирали на стоящего внизу Объекта №682.
Р-р-р-а-а!
— Дракон издал неземной крик, полный врожденного высокомерия. Взмах его широких крыльев породил ураганный ветер, окончательно обрушивший те немногие здания, что еще стояли.
В отличие от Объекта №682, воплощавшего собой первобытную ярость и грубую силу, каждое движение Дракона Края было исполнено почти аристократичного изящества.
Объект №682 взревел в ответ, принимая вызов. Мускулы на его мощных задних лапах напряглись, и он совершил стремительный прыжок. Несмотря на свои размеры, он подлетел так высоко, что едва не достал кружащего над землей Дракона.
— Ого! — Воскликнул Мо Жань. — Бескрылый бросает вызов летуну... На такой исход я бы поставил крупную сумму!
Покинув родное измерение, Дракон Края, казалось, утратил свою неуязвимость к урону от кого-либо, кроме «Игроков», и стал выглядеть как вполне живое, хоть и аномальное существо.
Дракон ловко уклонился, и когти Объекта №682 лишь вскользь задели чешую на его брюхе. В ответ мощный хвост ящера с размаху обрушился на спину Объекта №682, впечатав того обратно в землю и оставив после себя кратер диаметром в пятьдесят метров.
— Элегантно! Как же это элегантно! — Снова зааплодировал Мо Жань. — Вот это я понимаю — искусство воздушного боя!
Объект №682 выбрался из руин, его глаза горели пламенем неистовой злобы. Он внезапно раскрыл пасть, и струя концентрированной кислоты ударила прямо в небо. Дракон Края, не теряя самообладания, расправил крылья. Его силуэт мгновенно распался на мириады фиолетовых частиц и исчез, чтобы через секунду возникнуть прямо за спиной ящера и вцепиться ему в хребет.
Схватка двух чудовищ превратила целый городской район в их личную гладиаторскую арену. Дракон Края, используя способность к телепортации, появлялся из ниоткуда, нанося точные и болезненные удары. Объект №682, полагаясь на свою запредельную регенерацию и безумную силу, умудрился в ответ вырвать несколько кусков перепонок из крыльев дракона.
— Вот это я понимаю — достойные противники!
Мо Жань в экстазе размахивал руками, полностью погрузившись в это эпическое действо. Время от времени он доставал блокнот и делал пометки: «Так... кислота 682-го наполовину менее эффективна против дыхания дракона... у новой телепортации Дракона Края есть перезарядка в три секунды...»
Когда Дракон в очередной раз телепортировался, уходя от броска Объекта №682, ящер внезапно сменил тактику. Его массивный хвост ударил по земле, поднимая тучи обломков и пыли. Эти камни, коснувшись тела Дракона, на мгновение ослепили его. Воспользовавшись заминкой, Объект №682 рванулся к раме портала.
— Умная ящерица! — Глаза Мо Жаня азартно блеснули. — Надо же, научился использовать слабости врага!
Два монстра столкнулись в воздухе прямо над порталом в Энд. Стык когтей и клыков высекал яркие искры.
В конце концов, Объект №682, собрав все силы, швырнул Дракона Края на землю. Тот рухнул точно на раму портала. И произошло нечто неожиданное: Дракон Края для своего портала был подобен планете для черной дыры. Рама портала в Энд просто всосала Дракона, отправив его обратно в родное измерение.
Объект №682 замер на вершине руин, оглашая окрестности триумфальным ревом. Но не успел он вдоволь насладиться победой, как услышал голос Мо Жаня:
— Играем до двух побед из трех! И следующий у нас...
Он с таинственным видом вытащил из кармана какой-то блестящий предмет. Объект №682 понятия не имел, что это такое, но инстинкты уже кричали ему об опасности.