Глава 10. Бог пришел ко мне
Незнакомец неспешно вышел из круга света, отбрасываемого уличным фонарем. Его трость, богато украшенная и скорее декоративная, мерно двигалась в такт шагам, но ни она, ни дорогие кожаные туфли не издавали ни единого звука при соприкосновении с сухим асфальтом.
— О, еще один заблудший странник, вершащий… правосудие в темных переулках, — раздался мягкий, обволакивающий голос.
Старик едва заметно качнул тростью, и в ту же секунду револьвер, который Мо Жань сжимал в руке, рассыпался облаком нежных розовых лепестков.
— Дитя мое, я слышал, как ты упомянул мое имя, — старик тепло улыбнулся, хотя в его глазах промелькнул лукавый огонек. — Должен признать, твои описания были… весьма воображаемыми. — Он пристально посмотрел на юношу, и этот взгляд, казалось, прошивал насквозь, обнажая саму душу. — Скажи мне, когда ты заносишь кулак, ты караешь зло или просто даешь волю накопившемуся внутри гневу? Или же… ты просто наслаждаешься процессом?
Мо Жань замер. Он мгновенно осознал, что перед ним существо, обладающее колоссальной силой искажения реальности. Любые попытки достать новое оружие были бы не просто бесполезны — они выглядели бы нелепо. Сопоставив эту безграничную власть над материей с обликом благообразного старца, Мо Жань пришел к единственному логичному выводу. Он и раньше слышал множество легенд об этом существе, но никогда не думал, что встретит его воплоти.
Объект №343. Псевдо-всеведущий и псевдо-всемогущий «Бог».
Пока у него не было способа игнорировать чужие «особенности», Мо Жань решил, что благоразумнее будет прикинуться невинной овечкой. Он потер кончик носа, стараясь придать лицу выражение детской непосредственности.
— Я всего лишь прилежный грузчик, — произнес он с притворной скромностью. — Маленький человек, который пытается неуклюжим языком пересказать то, что видел и слышал.
Старик, подозрительно похожий на Объект №343, мягко рассмеялся, и от этого смеха сам воздух вокруг пошел едва заметной рябью.
— Прилежный грузчик? — Он изящным жестом поправил манжеты. — Свежее определение, ничего не скажешь. Не пугайся так, наша встреча — лишь случайность. Я только что вернулся из вселенной, где теорема о пицце считается фундаментальным законом физики. Представляешь, там круги с упрямством, достойным лучшего применения, всегда делятся ровно на семь частей.
Старик легко взмахнул рукой, и падающий лист, оставив в воздухе призрачный след, закрутился в идеальную петлю Мобиуса.
— Я не стану вмешиваться в твой выбор. У жизни свои законы… Как и у этого листа: кажется, что он просто падает, но на самом деле он исполняет изысканный танец пространства и времени. Продолжай свою… «разгрузочную работу», но помни: порой самая истинная истина прячется за самыми нелепыми выдумками.
«Говорит как заправский шарлатан», — подумал Мо Жань. По его глубокому убеждению, всех таких мастеров загадок следовало бы развешивать на крестах — всех, кроме него самого, разумеется. Однако, убедившись, что старик не проявляет враждебности, он не удержался от искушения прояснить пару исторических вопросов. Впрочем, в последний момент он прикусил язык, решив не искушать судьбу.
Вместо этого Мо Жань достал пиксельное золотое яблоко и задал вопрос попроще:
— Почти все в один голос твердят, что вы всеведущи. Тогда вы наверняка знаете, что это за штука?
Объект №343 прищурился, разглядывая угловатый плод. В его зрачках, казалось, отразились тысячи параллельных миров.
— Аномалия… Как любопытно. Дай-ка угадаю, из какого нарушения условий содержания в параллельной вселенной ты выскользнул?
Выражение лица старика стало игривым, словно он нашел забавную безделушку в вечной и неизменной пустоте космоса. Внезапно его смех стих, он словно что-то осознал, и свет на улице на мгновение дрогнул.
— Мой дорогой маленький кубический друг, то, что ты держишь в руках — всего лишь пиксельная проекция концепта.
Он коснулся яблока кончиком пальца, и то мгновенно превратилось в сияющую бутылку Клейна.
— Истинное творение не станет ограничивать себя восьмибитной эстетикой. Впрочем… — Старик задумчиво склонил голову набок. — У бога-творца твоего мира неплохое чувство юмора, раз он превратил всё сущее в оживший конструктор.
Мо Жань облегченно выдохнул. «Старик-то соображает, — подумал он, — но явно не во всём». Уверенность вернулась к нему, он выпрямил спину, решив, что хваленое всеведение «Бога» имеет свои границы. На его губах снова заиграла едва заметная усмешка.
— Ваши слова интересны, но не совсем верны, — произнес он.
Мо Жань снова достал пиксельное золотое яблоко и силой мысли заставил его слиться с реальностью. В его ладони теперь лежал налитый соком, сияющий золотом плод, который выглядел так, будто его только что сорвали в легендарном саду Гесперид. Предметы в руках Мо Жаня всегда имели две формы: привычную пиксельную и ту, что адаптировалась под законы окружающего мира.
— А-а… теперь я понимаю, — старик негромко захлопал в ладоши. Звук этот отозвался прямо в сердце Мо Жаня, передавая одобрение мастера. — Ты — скульптор реальности. Причем весьма… уникальный.
Стоило ему договорить, как мир вокруг преобразился. В мгновение ока вся улица стала пиксельной. Мо Жань услышал пять последовательных глухих хлопков — это его доспех из сплава, блокирующего ментальное воздействие, мгновенно потерял всю прочность и рассыпался, а сам он принял свою истинную «кубическую» форму.
Этот предмет из мода «Содержание аномалий» был невероятно мощным — куда эффективнее, чем Объект №148, который лишь частично блокировал ментальные атаки и искажения. Броня из этого сплава могла сдерживать даже аномальные свойства высшего порядка, но против по-настоящему могущественных сущностей её прочность таяла на глазах.
— Дитя, оказывается, именно так ты жаждешь выглядеть в глубине души, — добродушно прокомментировал (Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru) старик. — Иногда нарушать правила — это отдельное удовольствие, не так ли?
Мо Жань лишь пожал плечами. Он видел, что даже создания, сотворенные «всемогущим богом», были лишь бледной имитацией его родного мира. Эти нагромождения кубиков напоминали дешевый детский конструктор и были бесконечно далеки от настоящего Майнкрафта. Тем не менее, он расплылся в восторженной улыбке.
— Мне далеко до вас. Вот так просто, по щелчку пальцев, искажать реальность — это высший пилотаж.
Объект №343 тепло улыбнулся, и мир вокруг начал возвращаться в привычное состояние.
— Ты слишком скромен, мальчик мой, — сказал он и достал из пустоты чашку дымящегося горячего шоколада. — Знаешь ли, даже мне потребовалось… хм… если верить терминологии «Амбреллы», около тринадцати миллиардов семисот миллионов лет, чтобы научиться изящно менять реальность, не превращая при этом всю вселенную в сахарную вату.
Старик подул на напиток и сделал маленький глоток, продолжая непринужденно шутить:
— Кстати, физика в твоем кубическом мире довольно… своеобразная. Куда это гравитация и гидродинамика ушли в отпуск?
Мо Жань тем временем облачился в крепкую железную броню. Благодаря моду «Невидимая броня» все его доспехи и аксессуары были скрыты от посторонних глаз, сохраняя при этом свои защитные свойства.
— Они просто стали частью моих кубических законов, — небрежно бросил Мо Жань. — Не в «Рай» же мне их отправлять. — Он специально выделил последнее слово ироничной интонацией.
Такой ответ заставил даже видавшего виды межпространственного странника со смехом покачать головой. Он щелкнул пальцами, и над ними, прямо в воздухе, возникло изображение того самого «Рая». Оказалось, что некий доктор █ давно превратил его в комнату отдыха для персонала, где даже «ангелам» приходится отмечаться на входе и выходе, соблюдая рабочий график.
— Полагаю, если бы Рай действительно существовал, я бы даровал его обитателям крылья для беззаботных полетов, а не заставлял бы их тонуть в океане занудных отчетов, от которых пухнет голова.
Если бы Мо Жань не был тем, кем стал, он бы целиком и полностью разделил взгляды 343-го. В конце концов, кто откажется от компании всеведущего и весьма стильного «Бога»? Если бы тому вдруг пришла в голову фантазия захватить Землю и установить режим «суровых» будней с работой с девяти до пяти, двумя выходными и оплачиваемым отпуском, Мо Жань, пожалуй, первым бы побежал записываться в его фан-клуб.
Но сейчас он лишь мельком взглянул на проекцию «Рая». Не успел он разглядеть хотя бы одну папку с делом объекта сдерживания, как картинка погасла. Старик говорил обыденным тоном, совершенно не осознавая, что едва не выдал «государственную тайну». Если бы об этом узнал Комитет по этике, они бы завалили его тоннами предписаний об ограничении зоны активности.
— Но если серьезно, твои законы… уникальны. По крайней мере, они куда лучше того мира, который Объект №682 вечно грозится уничтожить только потому, что тамошние законы физики написаны восковыми мелками.
Старик подмигнул и материализовал пиксельный стул, усаживаясь на него с видом усталого путника.
— Хочешь чаю? Обещаю, он не превратит твои квадраты в круги.
Мо Жань вежливо отказался, заявив, что признает только натуральное ведро молока — по крайней мере, после него можно быть уверенным, что ты не спишь. Затем взгляд мальчика переместился на пиксельную спинку стула, и в его глазах блеснул огонек напускной заботы.
— Знаете, ваш стул хоть и стильный, но ему явно чего-то не хватает, — Мо Жань склонил голову, изучая мебель. Внезапно он извлек из инвентаря целый модуль содержания, который был выше его самого.
С энтузиазмом заправского коммивояжера он распахнул дверцу, демонстрируя аскетичную обстановку:
— Взгляните! Идеальный минимализм. Постоянная температура в любое время года, круглосуточная квантовая система безопасности и встроенная функция мониторинга здоровья. Не желаете присесть? Гарантирую, это куда удобнее вашего пиксельного табурета!
Поймав на себе полный надежды взгляд мальчишки, Объект №343 с тихим смехом поднялся. Его голос оставался неизменно мягким, а в глубине, несмотря на старческий облик, чувствовалась бесконечная жизненная сила.
— Дитя мое, когда ты призовешь меня от чистого сердца, я исполню это твое желание.
С этими словами 343-й, не задерживаясь более ни на секунду, двинулся прочь и растворился в воздухе. Стул, на котором он сидел, осыпался дождем розовых лепестков. Словно порыв ветра пролетел — пришел ниоткуда и ушел в никуда.
Мо Жань подождал, не зная наверняка, ушел ли старик. Такие сущности обожают внезапно возвращаться, чтобы напугать какой-нибудь выходкой.
— Эй, старый пень? Дед? Триста сорок третий? — негромко позвал он.
Ответа не последовало.
— Похоже, действительно смылся.
Он украдкой взглянул на прибор для измерения аномальной активности: индекс аномальности был в норме, никаких пространственных искажений. Солнце светило по-прежнему мягко, словно предупреждая о скором снегопаде.
Мо Жань с досадой пнул модуль содержания. Такая жирная аномалия ушла прямо из-под носа!
— В следующий раз обязательно поставлю в модуль унитаз, — проворчал он, прикидывая размеры ограниченного пространства. — И заполню всё устройствами для раздражения стариков. Да… начнем с высоких ступенек и унитаза.