Глава 41.2 Мимолетное чувство бессмертия
— Несколько дней назад я слышал наставления своего учителя о связи между человеком, его путем и всем сущим. Если Небо и Земля наполнены ци и духовной благодатью, а человек — это часть вселенной, то разве в нем не должно быть того же самого? Человек постигает Дао через изменчивость природы, впитывая ее силу для собственного развития. И вполне естественно, что внутренние перемены в человеке отражаются на окружающем мире. На мой взгляд, пять человеческих ци — металла, дерева, воды, огня и земли — это лишь названия, которые люди дали пяти различным проявлениям нашей внутренней сути. Эти пять энергий — всего лишь то, как человеческое тело и дух резонируют с миром, выдавая определенные колебания. И точно так же, как опытный и мудрый мастер способен улавливать дыхание природы, духи видят эти колебания в нас. Возможно, у человека скрыто гораздо больше видов ци, чем эти пять.
— Я не знаю, как устроены эти энергии на самом деле и верны ли наши суждения о них. Но в моих родных краях один лекарь говаривал: когда у человека болит душа, дело вовсе не в физическом сердце, а когда слабеет тело — не обязательно винить почки. Все эти названия созданы лишь для того, чтобы нам было легче понимать суть явлений. Достаточно знать, как это работает, и не тратить силы на бесконечные споры.
Линь Цзюе на мгновение умолк. Видя, что его слушают в полной тишине, он добавил:
— Почтенный настоятель начал беседу об Инь-Ян с учения о пяти стихиях, а разговор о небесных энергиях предварил рассказом о человеческой сути. Думаю, вы сделали это не для того, чтобы мы заучивали свойства пяти ци, а чтобы напомнить: прежде чем укреплять тело силой Неба и Земли, нужно навести порядок в собственной душе. Это как поучительные истории, которые рассказывают простым людям: нет нужды спорить, правда ли то, что в них описано. Если история помогает человеку стать лучше и указывает верный путь, значит, она сослужила добрую службу.
Глаза Ванцзицзы блеснули еще на середине речи юноши, а когда тот закончил, настоятель молча отвел взгляд. Смотря на Линь Цзюе, он почувствовал легкий укол зависти пополам с сожалением — почему этот талант достался не ему?
Немного поразмыслив, он не стал судить, прав Линь Цзюе или нет, а лишь тихо вздохнул:
— У Облачного Журавля определенно есть чутье на людей.
Остальные послушники сразу поняли: слова гостя заслужили одобрение настоятеля. Они продолжали украдкой оглядываться и шептаться, но теперь в их взглядах читалось искреннее уважение.
Затем Ванцзицзы продолжил проповедь, перейдя к подробному разбору пяти стихий и законов Инь-Ян.
Беседа затянулась почти на весь день.
Линь Цзюе и его младшая сестра взяли с собой лепешки, но в полдень Обитель Бессмертного Источника щедро накормила их обедом, так что припасы удалось сберечь. К слову, еда здесь хоть и была простой, но оказалась куда вкуснее той пресной стряпни, к которой они привыкли в Обители Фуцю.
Когда они вышли из монастырских ворот, солнце уже клонилось к закату. Торопливо спускаясь по каменным ступеням, они любовались раскинувшимися на крутых склонах древними соснами. Заходящее солнце окрашивало горы багрянцем и отбрасывало длинные тени, которые уходили глубоко в ущелье.
С тихим карканьем к ним подлетела знакомая ворона и принялась кружить впереди, указывая дорогу.
— Старший брат, почему послушники из Обители Бессмертного Источника все время на нас глазели? — спросила девушка.
— Нужно называть их «сотоварищами по Дао», — мягко поправил ее Линь Цзюе.
— Хорошо, сотоварищи!
— Они принадлежат к Обители Бессмертного Источника, а мы — к Обители Фуцю. Мы не были знакомы раньше, и это наша первая встреча. Вполне естественно, что они испытывают любопытство, невольно сравнивают нас с собой и даже немного дичатся.
— А-а, понятно... — послушно кивнула младшая сестра. — Но этот старый даос Ванцзицзы оказался очень славным. Сначала показался таким грозным, а в обед распорядился нас покормить.
— Согласен, — улыбнулся Линь Цзюе.
— Брат, гляди! Цветы этого дерева похожи на крошечные висячие колокольчики. Такие маленькие, даже меньше моего большого пальца. Какая прелесть!
— Это растение так и называют — колокольчатый кустарник.
— Колокольчатый кустарник... Братец, а ты понял сегодняшние поучения настоятеля?
— Кое-что понял.
— А я совсем ничего не уяснила.
— Не переживай, все эти материи пока слишком абстрактны. На практике учиться гораздо проще. Пока просто запоминай услышанное, со временем всё уложится в голове. Я ведь тоже понимаю чуть больше лишь потому, что начал изучать дыхательные техники немного раньше тебя.
— И когда мы сможем по-настоящему практиковать и творить такие же заклинания, как у учителя?
— Не торопись, думаю, уже скоро.
Линь Цзюе и сам не любил сидеть сложа руки, но за время пребывания в Обители Фуцю он по поведению старого наставника и старших братьев понял главное: его не пытались обделить знаниями. Просто у них был четкий, проверенный временем план обучения, который для новичков подходил куда лучше, чем поспешное заучивание сложных техник.
— Но ты ведь уже умеешь колдовать!
— Это лишь простейшая магия перемещения, ничего особенного.
— И все равно это чудо! Если бы ты показал такое на городской ярмарке, все точно приняли бы тебя за настоящего небожителя!
— Разве это делает меня небожителем?
— А кто же тогда настоящие бессмертные?
— Тот, кто обрел истинную свободу и вечную жизнь. Именно они — бессмертные.
Девушка на мгновение задумалась, а затем упрямо произнесла:
— И все равно ты для меня как бессмертный!
Не дожидаясь, пока Линь Цзюе возразит, она взглянула на небо. Смеркалось. Девушка запустила руку в дорожную сумку и вытащила два крошечных флакона, один из которых протянула брату.
Флаконы были размером с большой палец и выглядели очень изящно. Когда Линь Цзюе впервые их увидел, то долго удивлялся, где второй старший брат раздобыл такую крошечную посуду, словно созданную специально под одну-единственную пилюлю. Позже он узнал, что эту посуду изготовил их пятый старший брат, искусный целитель. По сути, вся керамика и утварь в их монастыре были делом его рук.
— Сегодня утром перед уходом второй старший брат дал каждому из нас по Пилюле стремительного бега, — пояснила она. — Он сказал, что если проповедь затянется, нам стоит принять их, чтобы поскорее вернуться к ужину и не бродить по лесу в потемках.
С этими словами она принялась легонько постукивать донышком флакона по ладони, стараясь вытряхнуть пилюлю. Ее нежная кожа быстро покраснела от усердия.
— Интересно, какова она на вкус? — Глаза девушки заблестели от любопытства и волнения.
Наконец пилюля выпала на ладонь. Она пристально посмотрела на Линь Цзюе, дождалась, пока он проглотит свое снадобье, и только тогда отправила пилюлю в рот.
Они дружно сглотнули.
Как только пилюля оказалась внутри, она мгновенно растворилась, превратившись в чистую духовную благодать.
Линь Цзюе ощутил странное, ни на что не похожее чувство.
Прислушавшись к внутренним ощущениям, он уловил, как благодатная энергия горячей волной скатилась из горла в грудь и живот, а затем медленно разошлась по всему телу. Ноги, находившиеся дальше всего, согрелись в последнюю очередь.
Юноша сделал осторожный шаг вперед.
В ступнях разлилось приятное тепло, смешанное с легким покалыванием. В теле откуда-то взялась невероятная сила, а вес словно испарился. Стоило Линь Цзюе слегка оттолкнуться от земли, как он буквально взмыл в воздух и одним махом преодолел около полутора метров. Он едва не врезался в росшую впереди сосну — приложи он чуть больше усилий, пролетел бы мимо дерева и рухнул прямо в бездонную пропасть.
Вдруг позади раздался испуганный вскрик:
— Ой-ёй!..
Мимо него стрелой пронеслась девичья фигурка. Линь Цзюе среагировал мгновенно и ловко перехватил сестру в воздухе.
Оказавшись на твердой земле, испуганная, но не потерявшая самообладания девушка сразу же с серьезным видом заявила:
— Братец, я совсем забыла предупредить! Второй старший брат наказывал, что после приема пилюли нужно сначала немного походить, чтобы привыкнуть к легкости.
— ...
Немного погодя...
В лучах заходящего солнца, озарявшего величественные пики и вековые сосны, под предводительством кружащей впереди вороны двое молодых людей стремительно мчались по горным склонам. Они двигались легко, словно птицы, а под их ногами свистел ветер. Порой они взмывали на ветви деревьев, одним лишь легким касанием упругих сосновых веток преодолевая крутые кручи и обрывы. От бешеной скорости захватывало дух, сердца неистово колотились в груди. Но пробиваясь сквозь порывы ветра и осыпающуюся хвою, они испытывали ни с чем не сравнимое чувство свободы и восторга.
Если на свете существовала истинная свобода, то она выглядела именно так.
И если обычные люди у подножия горы увидели бы их сейчас, они бы без сомнений решили, что перед ними самые настоящие небожители.