Глава 41.1 Мимолетное чувство бессмертия
— Пути самосовершенствования в этом мире в целом делятся на несколько видов: методы Неба и Земли, Инь и Ян, четырех сезонов и пяти стихий, — звучным голосом вещал Ванцзицзы. — Наши монастыри на горе Ишань следуют пути Инь-Ян, тогда как обители у подножия горы в основном практикуют методы Неба и Земли. Эти два направления — самые распространенные.
Старый даос обвел взглядом слушателей и продолжил:
— Хотя мы изучаем духовные законы Инь-Ян, я должен рассказать вам и о других путях. Все они черпают духовную благодать этого мира, и связь между ними гораздо глубже, чем кажется на первый взгляд. Во многом они переплетаются.
— Обители у подножия горы чаще поглощают духовную энергию Неба и Земли, которую также называют смешанной ци или благодатью гор и рек. Этот путь самый простой, он умерен и гармоничен. Овладев им, практик может с легкостью применять самые разные заклинания.
— Всякая нечисть, духи и демоны обычно впитывают эссенцию солнца и луны, то есть духовную благодать Инь-Ян. Некоторые люди тоже практикуют эти методы, но здесь путь сложнее — труднее всего удержать равновесие между Инь и Ян. Зато сама эта благодать куда более таинственна и глубока. Достигнув в ней высот, человек естественным образом продлевает себе жизнь, и любые чары даются ему без малейших препятствий.
— Духовная энергия пяти стихий сокрыта во всем сущем, она еще более неуловима и эфемерна. Даже самым одаренным из смертных порой тяжело постичь хотя бы одну стихию, а тех, кто способен прочувствовать и слиться со всеми пятью, — единицы. Вот почему монастыри, где обучают магии пяти стихий, встречаются редко. Чаще этот путь выбирают отшельники, живущие в уединении. Тот, кто постиг его, обычно без труда овладевает простейшими заклинаниями пяти стихий, а в изучении более сложных превосходит адептов других направлений. К тому же большинство боевых техник в нашем мире завязаны на стихиях, так что приверженцы этого пути — грозные противники в поединках.
— Последний же метод — магия четырех сезонов — самый загадочный. Практикующему нужно улавливать смену времен года, впитывать сезонную благодать, что требует от человека совершенно исключительного, редчайшего таланта. Сам я читал об этом лишь в древних свитках, но никогда не встречал никого, кто преуспел бы на этом поприще, и не ведаю, в чем истинная сила такого пути.
Время от времени молодые послушники робко задавали вопросы, и старый даос терпеливо на них отвечал. Похоже, с годами его характер смягчился — сейчас он вовсе не казался таким суровым, как при первой встрече.
Некоторые ученики шептались между собой или украдкой оглядывались на сидевших позади Линь Цзюе и его младшую сестру Лю Цинъяо. Стоило им встретиться взглядами, как послушники тут же отворачивались, пряча любопытство, удивление или недоверие.
— Первая строка «Канона Инь-Ян» гласит: «Небо наделено пятью ци, Земля принимает Инь и Ян». Разберем первую часть.
— «Небо наделено пятью ци, и из них рождается все сущее».
— Но разве дело только в Небе? В человеке тоже есть эти пять ци.
— Они так же делятся на металл, дерево, воду, огонь и землю. И помимо силы, они обладают чистотой или мутностью.
— В древних книгах сказано: «Чистое дерево рождает человеколюбие, чистый огонь — благопристойность, чистый металл — справедливость, чистая вода — мудрость, чистая земля — вдумчивость. Когда все пять ци чисты, рождается добродетель мудреца. Если же дерево мутное — человек слаб духом, если огонь мутный — он преисполнен похоти, если металл мутный — он жесток, если вода мутная — жаден, если земля мутная — упрям. Когда все пять ци замутнены, человек опускается на самое дно».
Младшая сестра, конечно, ничего не поняла. Для нее это звучало точно так же, как утреннее чтение «Канона Инь-Ян», которое она каждый день слушала в Храме Укротителей Гор в их собственной обители. Обычно после этого старший брат все ей терпеливо разъяснял, поэтому она по привычке украдкой покосилась на Линь Цзюе.
Сам же Линь Цзюе глубоко задумался.
Ему почему-то вспомнился родовой храм в селении Хэн. Таинственный дух, которого они там встретили, тоже говорил о его пяти ци и словно по ним определял его характер и помыслы. Не в этом ли крылась разгадка?
Заметив на себе взгляд сестры, Линь Цзюе слегка улыбнулся. Сейчас они находились в гостях, и шептаться было неловко. К счастью, зачитав отрывок, Ванцзицзы сразу принялся объяснять его простыми словами:
— То есть Небо рождает пять первородных энергий-ци: металл, дерево, воду, огонь и землю, и из их превращений создается все вокруг. В человеке тоже есть эти пять энергий. Они невероятно тонки и неуловимы. Кем бы вы ни были, как бы высоко ни продвинулись в своем совершенствовании, человеческому глазу их не увидеть. Лишь редкие духи и некоторые призраки способны их различить.
— Если ци дерева в тебе чиста, ты добр и милосерден. Если чиста ци огня — ты кроток и вежлив. Чистая ци металла говорит о справедливости и твердости духа, чистая вода — о глубоком уме, а чистая земля — о честности и простодушии. Когда чисты все пять энергий, человек обретает святую добродетель.
— Но если ци дерева замутнена, ты будешь слаб; замутненный огонь сделает тебя похотливым и вспыльчивым; мутный металл породит жестокость и тягу к насилию; мутная вода — ненасытную алчность, а мутная земля — тупое упрямство. Если же замутнены все пять энергий, то и душа твоя черна.
— А потому, щенки, зарубите себе на носах: самосовершенствование — это не просто укрепление тела и поглощение небесной благодати. Это прежде всего воспитание духа и сердца. Иначе не успеете оглянуться, как скатитесь на путь демонов.
— И даже если вы не станете демонами, стоит вам выйти в большой мир и повстречать духов или божеств — да что там в мир, даже если вы останетесь здесь, на горе Ишань, местное горное божество с первого взгляда поймет, что вы за твари такие.
— ...
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
Послушники слушали его затаив дыхание, а от последних слов и вовсе вздрогнули от испуга.
Неужели человеческую душу действительно можно увидеть насквозь?
Неужели богам и духам ведомы все наши тайные пороки и добродетели?
Все это казалось слишком невероятным, почти пугающим.
Некоторые, хоть и не понимали сути, легко приняли эти слова на веу и просто крепко-накрепко их запомнили. Другие же нахмурились, озадаченные сложными вопросами, которые не давали им покоя. Трудно сказать, кто из них добьется большего на пути Дао, но тишину нарушил чей-то робкий голос:
— Неужели это правда?
— Настоятель, я тоже не понимаю, — подал голос другой послушник. — Пять стихий и пять энергий рождаются Небом и Землей. Ладно еще, что они есть в человеке, но почему они связаны с нашими мыслями? Как они могут влиять на наш характер?
— Да, учитель! Почему чистота воды определяет ум или жадность, а чистота металла — благородство или жестокость?
Ванцзицзы лишь загадочно улыбнулся в усы, окинув взглядом учеников. На лицах большинства читалось полное замешательство, а у некоторых от столь сложных материй уже начинала побаливать голова. Старый даос разглядывал их лица не ради того, чтобы отчитать за непонимание, а в надежде услышать хоть какое-то разумное суждение. Увы, никто не осмеливался встретиться с ним уверенным взглядом.
Наконец его взор остановился в самом конце зала.
Там сидели единственные слушатели без даосских одеяний: один озадаченно чесал затылок, а второй о чем-то напряженно размышлял.
— Как, бишь, вас зовут? — спросил Ванцзицзы.
— Линь Цзюе, почтенный настоятель, — вежливо отозвался юноша.
— Лю Цинъяо, почтенный настоятель... — повторила за ним девушка.
Оба явно не ожидали, что к ним обратятся, но ответили без заминки.
— Ваша Обитель Фуцю славится умением выбирать учеников, так что я, пожалуй, проверю вас вместо вашего наставника, — с улыбкой произнес Ванцзицзы. — Что думаете по этому поводу?
— Я не знаю... — честно призналась младшая сестра, смущенно опустив голову.
— А ты? — Настоятель пристально посмотрел на юношу и усмехнулся: — Хе-хе, похоже, даос Облачный Журавль и впрямь не прогадал с учениками.
— Почтенный настоятель, я не знаю истинных причин, но у меня действительно возникли кое-какие мысли на этот счет, — ответил Линь Цзюе.
— Поделись же.
— Это лишь праздные рассуждения, не более.
— Все мы когда-то начинали, к чему эта скромность? Учение о пяти стихиях изначально туманно, и любое мнение имеет право на жизнь. В конце концов, даже великие мудрецы не всегда могли отделить здесь истину от заблуждения.
Десятки послушников обернулись, уставившись на Линь Цзюе.
Немного собравшись с мыслями, юноша заговорил:
— Почтенный настоятель, вы упомянули, что Небо рождает пять видов ци, а также сказали о духовной благодати Инь-Ян. Я подумал: если существуют энергии пяти стихий, гор и рек, четырех сезонов... Неужели Небо рождает только пять видов ци? Быть может, люди сами вычленили эти пять энергий из множества других и назвали их в честь пяти стихий, а остальным дали иные имена?
— О? — Ванцзицзы невольно улыбнулся. — Продолжай.