Глава 38.2 Живой источник
Горная тропка петляла среди буйных зарослей трав, то и дело взмывая вверх по крутым склонам.
— Старший брат... — робко нарушила тишину Цинъяо, решив завязать разговор. — А ты знаешь историю основания нашей обители?
— Историю основания? Расскажи, коли знаешь.
— Говорят, давным-давно наш основатель был человеком исключительной добродетели и праведности. Он всей душой желал обрести бессмертие и постичь даосские таинства. Однажды на дороге он повстречал самого настоящего небожителя и взмолился о наставлении. Небожитель видел, сколько добрых дел совершил этот человек в земной жизни, и не смог отказать. Но решил испытать его веру. Он указал рукой на высившийся впереди холм и молвил: «Если сумеешь сравнять эту гору с землей — я открою тебе тайны магии». И наш основатель принялся за работу. День за днем, от рассвета до заката, в палящий зной и проливной дождь он копал и переносил землю. Прошло долгих тридцать лет, прежде чем он полностью перенес этот холм на другое место! Видя такое несгибаемое упорство, небожитель сдержал слово и обучил его семи тайным искусствам. Это мне вчера сам учитель рассказал! — сияющими глазами закончила девочка.
Было очевидно, что маленькая сестрица изо всех сил пытается подружиться со своим спутником. В ее звонком голоске и забавной интонации сквозила детская непосредственность, столь свойственная ребятам ее возраста.
— Вот, оказывается, почему наш главный зал зовется Храмом Укротителей Гор, — с улыбкой покачал головой юноша.
— Вот именно! А потом тот небожитель поведал основателю, что на месте нашей обители когда-то находилась его собственная... ну, как ее... где он предавался созерцанию...
— Священная обитель, — подсказал Линь Цзюе.
— Да-да, обитель! И велел ему основать здесь монастырь для продолжения практик. Так и появилась наша Обитель Фуцю.
— Вот оно как.
«Неудивительно, что даос Облачный Журавль так любит подбирать учеников прямо на дорогах», — подумал Линь Цзюе. — «Ведь и сам основатель нашего учения получил знания точно таким же образом». Конечно, народная молва за долгие века наверняка приукрасила и преобразила реальные события, сделав историю похожей на красивую сказку о богах и чудесах. Различить, где здесь правда, а где вымысел, за давностью лет было уже невозможно.
— А что за тайное искусство это «дробление камней»? — поинтересовался Линь Цзюе.
— Учитель говорил, что это очень сильная стихийная магия земли. Она незаменима в бою: позволяет превращать крепкие валуны в мелкую пыль, а любые другие преграды — в мягкую жижу. Правда, лучше всего она действует именно на камни.
— Звучит весьма внушительно.
— Но я еще даже не приступала к урокам... — вздохнула девочка.
— Ничего, учись прилежно, сестрица. Глядишь, в будущем твоему старшему брату еще не раз понадобится твоя защита.
— Я буду очень стараться! — с недетской серьезностью пообещала Цинъяо.
Глядя на ее решительное личико, Линь Цзюе охотно ей поверил. За эти дни он успел убедиться в ее удивительном упрямстве и трудолюбии. Она действительно была готова преодолеть любые невзгоды.
За разговорами время пролетело незаметно, и вскоре они вышли к Святому источнику.
Оглянувшись назад, Линь Цзюе покачал головой: маленький серый лисенок упрямо бежал следом, перепрыгивая через сухие ветви и забавно перескакивая через мелкие ямки на тропе. Малыш так усердно перебирал крохотными лапками, что на него больно было смотреть.
— Ах ты, глупыш... — Линь Цзюе присел на корточки перед подбежавшим и тяжело дышащим зверьком. — Слышал, что четвертый брат сказал? Твоих родителей в окрестностях пика не нашли. Если за пару дней они не объявятся — придется тебе навсегда остаться со мной.
Ответа, разумеется, не последовало. Да и люди, ласково разговаривая с домашними любимцами, никогда всерьез не рассчитывают на ответ.
Линь Цзюе бережно подхватил уставшего кроху, спрятал его за пазуху и, подхватив ведра, направился вслед за черным псом к источнику.
Ключ бил прямо из отвесной гранитной скалы на высоте человеческой груди. Чуть выше на камне были высечены три иероглифа старинным шрифтом: «Святой источник». У подножия скалы зеленела мягкая трава, а мелкая галька, промытая вековыми потоками, образовывала аккуратное русло.
Однако сейчас из расщелины не вытекало ни единой капли. Источник спал.
Линь Цзюе подошел вплотную к скале и, как наставлял второй брат Янь Сюаньи, склонился в почтительном поклоне, обращаясь к камню с чистым сердцем:
— Святой источник перед нами. К твоей благодати взывает новообращенный ученик двенадцатого поколения Обители Фуцю по имени Линь Цзюе. По дороге к горе мне повстречался лесной дух, жаждавший испить доброго вина. У меня при себе как раз оказался чудесный напиток, и мы обменялись: взамен он даровал мне крупицу Сущности земли и дерева. Ныне я желаю извлечь из нее чистую духовную силу, и для этого мне необходима одухотворенная влага.
Проговаривая эти слова, юноша невольно засомневался: неужели вода в каменном ключе действительно может услышать простую человеческую речь и забить сама собой? Но тут же испуганно спохватился, укоряя себя за маловерие: «А вдруг подобные сомнения — это святотатство, оскорбляющее священный дух источника?» Рисковать благосклонностью высших сил ему не хотелось, и он поспешно прогнал посторонние мысли из головы, сосредоточившись на молитве.
— Прошу Святой исто...
Не успел он закончить фразу, как из недр скалы донеслось глухое бульканье, будто камень шумно вздохнул.
Линь Цзюе уж было испугался, решив, что его мимолетное сомнение прогневало духа воды. Но в следующий миг из расщелины с шипением вырвалась струя воздуха, и вслед за ней весело зажурчала прозрачная, как хрусталь, вода. Сначала она текла тонким ручейком, но уже через мгновение превратилась в мощный напор.
Опомнившись, юноша поспешно подставил деревянное ведро. Стоявшая позади Цинъяо удивленно приоткрыла рот, а выглядывающий из-за пазухи лисенок забавно округлил глаза. Вскоре оба ведра наполнились чистейшей ключевой водой.
— Спасибо, больше не нужно, — поблагодарил Линь Цзюе.
Произошло настоящее чудо: стоило ему произнести эти слова, как напор воды мгновенно ослаб, и через пару мгновений источник вновь затих, не пролив на землю ни единой лишней капли. Юноша замер, пораженный увиденным.
— Спасибо за помощь, сестрица, — улыбнулся Линь Цзюе.
— Вовсе не тяжело! — весело отозвалась Цинъяо.
Они пустились в обратный путь. Дорога с полными ведрами давалась нелегко: им приходилось часто останавливаться для передышки. По дороге они съели припасенные яйца и полакомились сочными дикими ягодами, названия которых хорошо знали. Возвращение заняло куда больше времени, но благодаря помощи Цинъяо им удалось донести воду за один раз, не совершая повторный изнурительный поход.
Отдав ведра со священной водой второму брату, Линь Цзюе вышел во двор, собираясь набрать обычной воды для нужд обители, и нос к носу столкнулся со старым учителем. Воспользовавшись случаем, он поведал ему о чуде у источника и поделился своими сомнениями.
Облачный Журавль весело погладил длинную седую бороду и негромко рассмеялся:
— В этих горах обитает великий бог, а наш источник одухотворен. Разве священная вода не почует, есть ли в твоем сердце искреннее почтение или тайный умысел? Разве она не разглядит чистоту твоих помыслов? Коли твои намерения чисты и уважительны, к чему сухие заклинания? Духи гор внемлют искреннему сердцу, а не заученным словам.
«Коли намерения чисты, к чему заклинания...» — тихо повторил про себя Линь Цзюе, погружаясь в раздумья.
Этот мир магии и самосовершенствования, в который он вступил, разительно отличался от его прежних, книжных представлений. Каждое новое событие и мудрое слово учителей заставляли его по-новому взглянуть на законы вселенной, постепенно складывая в его сознании удивительную, цельную картину этого загадочного мира.