Глава 38.1 Живой источник
— Младшие брат и сестра, вы в обители уже два дня. Как вам здешняя жизнь, привыкаете? — с заботой в голосе спросил их старший брат Лу У.
— Привыкаем, — ответил Линь Цзюе.
— Да, привыкаем! — отозвалась Цинъяо.
— Работа по хозяйству не кажется слишком тяжелой?
— Вовсе нет, — искренне ответил Линь Цзюе. — В родной деревне мне приходилось трудиться куда больше. Если бы я сидел сложа руки, мне было бы только тяжелее.
— Мне тоже совсем не... не тяжело, — поспешила добавить девочка.
— Ну и славно. Я даю вам поручения не из строгости, а чтобы вы не скучали и быстрее освоились. Жизнь в горах тихая и размеренная, к ней нужно привыкнуть, — улыбнулся старший брат.
— Мы понимаем, старший брат. Если нужно что-то сделать — только скажи.
— Да, только скажи!
— Что ж, тогда вот вам дело. Вода в обители на исходе. Линь Цзюе, как позавтракаешь, сходи к горному ключу неподалеку и набери несколько ведер. Не хватайся за тяжелые ведра сразу: лучше принеси поменьше, но сделай несколько заходов. Устать — не беда, главное, спину не сорви.
— Хорошо.
— Я тоже пойду с тобой! — вызвалась Цинъяо.
— Вот и отлично, — подал голос сидевший рядом второй брат Янь Сюаньи. — Линь Цзюе, сегодня я свободен и могу взяться за переработку твоей Сущности земли и дерева. Чтобы извлечь из нее чистую стихийную силу, потребуется особая, одухотворенная вода. На нашей горе есть Святой источник. Его вода вбирает в себя чистейшую энергию неба и земли, концентрируя свет солнца и луны — лучшей основы для плавки не найти. Правда, путь туда неблизкий. Пусть наш черный пес Дахэй проводит тебя. Принеси оттуда ведро чистой воды.
— Будет сделано, старший брат Янь.
— Дорога дальняя и крутая, — Янь Сюаньи протянул юноше крохотный бутылек размером с большой палец. — Вот тебе Пилюля стремительного бега. Сразу не принимай, сперва попытайся дойти своими силами — для тела полезно. Но если выбьешься из сил, заплутаешь до темноты или, чего доброго, за тобой погонится лесной дух — глотай без раздумий. Эта пилюля наполнит твои ноги невероятной силой, будто ветер понесет тебя вперед: сможешь бежать быстрее лани. И помни: Святой источник одухотворен. Представ перед ним, выкажи глубочайшее почтение. Твои помыслы должны быть чисты. Поклонись, поведай о своей нужде и вежливо произнеси: «Прошу Святой источник даровать мне воды», — и тогда ключ забьет сам собой.
— Я все запомнил, — Линь Цзюе бережно спрятал в рукав крохотный флакончик из синего фарфора, в котором лежала круглая лазурная пилюля.
На самом деле забот в Обители Фуцю было совсем немного. Старшие братья и вовсе пользовались полной свободой: они даже не всегда являлись на утренние и вечерние службы, оттачивали свое мастерство когда вздумается, а по хозяйству выполняли лишь самую малость.
В их обязанности входило встречать редких паломников, заготавливать дрова и носить воду, да изредка спускаться в деревню у подножия горы за припасами. Правда, в последнее время из-за смут в стране паломников в Обители Фуцю прибавилось. Иногда миряне приходили с мольбами о помощи, и тогда кто-то из даосов спускался в мир людей, чтобы изгнать злого духа или усмирить разбушевавшуюся нечисть. В остальное же время братья были предоставлены сами себе.
С появлением двух новых учеников часть этих хлопот перелегла на плечи новичков, отчего старшие братья стали казаться еще более праздными.
Линь Цзюе и Цинъяо, конечно, были заняты больше других: они ежедневно заучивали каноны, помогали по хозяйству, а в будущем им предстояло прикладывать немало усилий для освоения даосских наук.
Но Линь Цзюе не жаловался. Его младшая сестра, похоже, тоже разделяла этот настрой.
Например, сегодняшнее поручение принести воды напрямую к даосским практикам не относилось. Но юноша понимал, что на пути самосовершенствования нельзя спешить. Безделье томило разум, а простая физическая работа помогала отвлечься от тревожных мыслей и быстрее привыкнуть к уединенной жизни в горах.
Он лишь не ожидал, что младшая сестра, которую никто не заставлял идти, вызовется добровольно. Даже узнав, что путь к Святому источнику займет добрую половину дня, она упрямо подхватила ведерко и поспешила за ним.
«Должно быть, она благодарна мне за уступленную комнату и за то, что я читал ей свитки сегодня утром», — рассудил Линь Цзюе. — «Желание отплатить добром за добро вполне естественно».
К тому же они были сверстниками, принявшими посвящение в один день. Как самые младшие в Обители Фуцю, они естественным образом тянулись друг к другу. После того как он несколько раз великодушно уступил ей, девочка прониклась к нему искренним дружеским расположением.
«Интересно, не раскаивается ли она теперь, вспоминая, как подозрительно косилась на меня в самом начале пути?» — с легкой улыбкой подумал юноша.
Как бы то ни было, теперь они весело шагали по лесной тропинке, неся в руках по пустому деревянному ведру. Впереди них, гордо подняв хвост, бежал черный гончий пес Дахэй, указывая дорогу к Святому источнику. Следом за ними, едва поспевая, катился крохотный серый лисенок.
Стоило оставить малыша одного, как он поднимал жалобный писк. Но стоило ему почуять присутствие человека, как он мгновенно утихал. Единственной его бедой было непреодолимое желание повсюду следовать за Линь Цзюе. На каждый шаг юноши лисенку приходилось делать не меньше десятка быстрых скачков. Линь Цзюе всерьез опасался, как бы этот пушистый комок не выбился из сил на полпути.